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El periodo de tiempo transcurrido desde el 7 de octubre de 2023 se ha descrito de muchas maneras, y, en palabras de Robi Damelin, ha sido “una verdadera prueba de fuego para nuestros sistemas de creencias”.

“No nos iremos de Gaza mientras haya una iglesia en pie”.

“No seremos los últimos cristianos que vivan en Gaza”.

“Lo hemos perdido todo, pero no podemos perder nuestra misión ni nuestra pertenencia a este lugar que tanto amamos”.

“El cristianismo empezó aquí y aquí seguirá”.  

Estas son algunas de las frases que escucha Nader Abu Amsha, director ejecutivo del Departamento de Servicios a los Refugiados Palestinos del Consejo de Iglesias del Oriente Medio (DSRP-MECC), mientras intenta ayudar a los refugiados simplemente a llegar con vida al día siguiente.

El padre Frans Bouwen, sacerdote de la Iglesia católica que vive y trabaja por el ecumenismo en Jerusalén desde 1969, describe con crudeza la situación actual en Palestina e Israel. 

“Los soldados se fueron porque ustedes estaban observando”.

“Puedo cuidar a mi rebaño de ovejas cerca de la base militar porque me siento seguro en presencia de los acompañantes ecuménicos, y el acoso de los colonos es mucho menor cuando ustedes están por aquí”.

“Nos sentimos seguros cuando los acompañantes ecuménicos están presentes”.

Para los 380 000 palestinos que viven en Jerusalén Este, la vida diaria se ve a menudo empañada por desigualdades que afectan a todo: desde la vivienda, los servicios sanitarios, las guarderías y hasta la recogida de basuras. Aunque los palestinos representan el 39% de la población de la ciudad, existen muchas discrepancias en los servicios que reciben.

El Dr. Jad Isaac suele pensar en números. Por lo que respecta a las tierras de la Ribera Occidental a las afueras de Jerusalén y el valle del Jordán –que se conocen simplemente como E1 (abreviatura de Este 1)–, Isaac sopesa una cifra descarnada: la pérdida de dos mil millones de dólares cada año para los palestinos frente a la capacidad de obtener la misma cantidad de ingresos netos, saldar deudas y, a su vez, ayudar a países más pobres. La cifra astronómica equivale a las oportunidades desaprovechadas en el ámbito del turismo debido a la falta de acceso al área E1, el valle del Jordán y el mar Muerto, según el Estudio del coste económico de la ocupación realizado por el Instituto de Investigación Aplicada de Jerusalén.

Hanna Barag, una israelí que se autodenomina “diplomática de los derechos humanos” para la organización Machsom Watch, lleva décadas observando lo que viven los palestinos en los puestos de control. Y es —en una palabra— “deshumanizante”, asegura.

En 1919, Sir Ronald Henry Amherst Storrs, entonces gobernador militar de Jerusalén, trajo a Jerusalén a tres familias armenias —las familias Balian, Karakeshian y Ohanessian— para renovar los mosaicos del siglo XVI de la Cúpula de la Roca de la mezquita de Al-Aqsa.

Samyah*, de 26 años, no tiene documento de identidad, ni palestino ni israelí. Nacida en Cisjordania, en el pasado tuvo un documento de identidad de Jerusalén, por su padre, pero se lo retiraron. Se enteró de que se lo habían retirado con 16 años, cuando tuvo la oportunidad de viajar con su colegio a Suiza, pero no pudo por este motivo. Desde entonces, Samyah y su familia luchan por recuperar su documento de identidad de Jerusalén.

A los seis años de edad, Abu El Walid Dajani empezó a ayudar a su padre a dirigir el hotel New Imperial, cercano a la Puerta de Jaffa, en Jerusalén. El histórico inmueble es propiedad del Patriarcado Ortodoxo Griego y fue arrendado antes de 1967 a la familia Dajani para que lo explotara como hotel. Ahora, con 77 años, es Dajani quien dirige el establecimiento. Pero la amenaza de desahucio está desbaratando el modo de vida que su familia ha conocido durante generaciones.

Durante cientos de años, los antepasados de Sami El-Yousef han participado en la procesión del fuego sagrado, portando un estandarte que representa a una de las trece familias cristianas ortodoxas más antiguas de Jerusalén.

El padre Issa Thaljieh no puede imaginar vivir en ningún otro sitio que en el lugar donde nació Jesús. Es párroco ortodoxo griego de la Iglesia de la Natividad en Belén desde hace una década.

Mientras contempla las hermosas vistas desde su comunidad beduina de  Khan el-Ahmar,  Eid Jahalin reflexiona sobre los muchos aspectos que le gustan de su modo de vida.

Para Samira Dajani-Budeiri, la misma tierra que pisa de su barrio de Sheij Yarrah es sagrada. Su casa y el suelo bajo ella están llenos de recuerdos de sus padres y sus vecinos, y de su deseo de vivir con paz y dignidad.

El siguiente reportaje forma parte de una serie que inaugura la Iniciativa de Pascua de este año, la cual ofrecerá instantáneas de la vida cotidiana de los palestinos, musulmanes y cristianos que viven en Jerusalén y sus alrededores, de algunos de los problemas que afrontan y de aquello que les da esperanza. El concepto de sacralidad realza estos relatos. A continuación, la historia de Yacoub Rajabi nos habla de la sacralidad de la dignidad humana y de la vida misma.

El siguiente reportaje forma parte de una serie que se enmarca en la iniciativa de Pascua de este año y permite atisbar la vida cotidiana de los palestinos –musulmanes y cristianos– que viven en Jerusalén y sus alrededores, algunas de las dificultades a las que se enfrentan y lo que les infunde esperanza. Estos testimonios ponen de relieve el concepto de sacralidad. La historia del jeque Maher Assaf, situada en Belén, habla del carácter sagrado del culto y de la importancia de la libertad de religión para lograr la paz.

Ciento treinta voluntarios judíos plantaron cuatrocientos olivos la semana pasada en aldeas palestinas, y han proseguido con su labor incluso después de haber sufrido varios ataques violentos.