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El periodo de tiempo transcurrido desde el 7 de octubre de 2023 se ha descrito de muchas maneras, y, en palabras de Robi Damelin, ha sido “una verdadera prueba de fuego para nuestros sistemas de creencias”.

“No nos iremos de Gaza mientras haya una iglesia en pie”.

“No seremos los últimos cristianos que vivan en Gaza”.

“Lo hemos perdido todo, pero no podemos perder nuestra misión ni nuestra pertenencia a este lugar que tanto amamos”.

“El cristianismo empezó aquí y aquí seguirá”.  

Estas son algunas de las frases que escucha Nader Abu Amsha, director ejecutivo del Departamento de Servicios a los Refugiados Palestinos del Consejo de Iglesias del Oriente Medio (DSRP-MECC), mientras intenta ayudar a los refugiados simplemente a llegar con vida al día siguiente.

El padre Frans Bouwen, sacerdote de la Iglesia católica que vive y trabaja por el ecumenismo en Jerusalén desde 1969, describe con crudeza la situación actual en Palestina e Israel. 

La vigilancia es necesaria para preservar la mutua aceptación entre las personas y evitar aberraciones como el genocidio de Ruanda en 1994 o la guerra entre Rusia y Ucrania, ha dicho un asesor especial de la ONU a un grupo de jóvenes cristianos, judíos y musulmanes.

En los tiempos que corren, la paz no puede darse por sentada, reconoció una mujer cuyo padre sobrevivió al Holocausto ante un grupo internacional de jóvenes cristianos, judíos y musulmanes e insistió en la necesidad de hablar y de escucharse unos a otros.

Una mujer que trabaja con jóvenes en Kenia, jóvenes que un día cometieron delitos atroces, hizo derramar lágrimas de compasión y alegría a un grupo de jóvenes cristianos, judíos y musulmanes al contarles su dura educación y cómo ayuda a los jóvenes delincuentes a dejar la criminalidad y dedicarse a la comunidad.

“Cargamos la cruz con dignidad y esperanza”. Estas fueron las primeras palabras de los cristianos de Oriente Medio cuando se dirigieron a la reunión del Comité Central del Consejo Mundial de Iglesias para dar testimonio de las cargas y los desafíos –pero también de la resiliencia– con los que viven a diario en la tierra donde nació el cristianismo.

“Los soldados se fueron porque ustedes estaban observando”.

“Puedo cuidar a mi rebaño de ovejas cerca de la base militar porque me siento seguro en presencia de los acompañantes ecuménicos, y el acoso de los colonos es mucho menor cuando ustedes están por aquí”.

“Nos sentimos seguros cuando los acompañantes ecuménicos están presentes”.

La participación significativa de las mujeres en la solución de conflictos y la construcción de la paz promueve una paz más sostenible, según las conclusiones del debate de un panel con mujeres activistas por la paz, después de la proyección del documental sobre la iniciativa de 2015 “Women Cross the DMZ” (Mujeres cruzan la zona desmilitarizada).

Para los 380 000 palestinos que viven en Jerusalén Este, la vida diaria se ve a menudo empañada por desigualdades que afectan a todo: desde la vivienda, los servicios sanitarios, las guarderías y hasta la recogida de basuras. Aunque los palestinos representan el 39% de la población de la ciudad, existen muchas discrepancias en los servicios que reciben.

El Dr. Jad Isaac suele pensar en números. Por lo que respecta a las tierras de la Ribera Occidental a las afueras de Jerusalén y el valle del Jordán –que se conocen simplemente como E1 (abreviatura de Este 1)–, Isaac sopesa una cifra descarnada: la pérdida de dos mil millones de dólares cada año para los palestinos frente a la capacidad de obtener la misma cantidad de ingresos netos, saldar deudas y, a su vez, ayudar a países más pobres. La cifra astronómica equivale a las oportunidades desaprovechadas en el ámbito del turismo debido a la falta de acceso al área E1, el valle del Jordán y el mar Muerto, según el Estudio del coste económico de la ocupación realizado por el Instituto de Investigación Aplicada de Jerusalén.

Hanna Barag, una israelí que se autodenomina “diplomática de los derechos humanos” para la organización Machsom Watch, lleva décadas observando lo que viven los palestinos en los puestos de control. Y es —en una palabra— “deshumanizante”, asegura.

En 1919, Sir Ronald Henry Amherst Storrs, entonces gobernador militar de Jerusalén, trajo a Jerusalén a tres familias armenias —las familias Balian, Karakeshian y Ohanessian— para renovar los mosaicos del siglo XVI de la Cúpula de la Roca de la mezquita de Al-Aqsa.

Samyah*, de 26 años, no tiene documento de identidad, ni palestino ni israelí. Nacida en Cisjordania, en el pasado tuvo un documento de identidad de Jerusalén, por su padre, pero se lo retiraron. Se enteró de que se lo habían retirado con 16 años, cuando tuvo la oportunidad de viajar con su colegio a Suiza, pero no pudo por este motivo. Desde entonces, Samyah y su familia luchan por recuperar su documento de identidad de Jerusalén.

Si caminan por las calles de la ciudad de Nueva York observarán que hay un color que predomina en la moda: el negro. En este lugar, una de las capitales mundiales de la moda, los residentes quieren mostrar que son atrevidos, vanguardistas y modernos.

Cuando comenzó la invasión rusa de Ucrania a gran escala, el 24 de febrero de 2022, ya hacía ocho años que las iglesias daban respuesta a las necesidades humanitarias del país, desde la anexión de Crimea, en 2014.  Los esfuerzos de las iglesias para colmar las necesidades de las personas desplazadas por la guerra no son novedad, en cambio sí lo es la escala del fenómeno, con la sobrecogedora cifra de catorce millones de desplazados en los seis meses transcurridos desde el inicio de la invasión.

Durante la reciente visita de solidaridad a Ucrania, una delegación del Consejo Mundial de Iglesias (CMI) fue recibida en el monasterio de Banchen, en la región ucraniana de Chernivtsi, y fue testigo de su participación activa prestando ayuda y proporcionando refugio a las víctimas de la actual guerra de Rusia contra Ucrania.

El Rev. Prof. Dr. Ioan Sauca, secretario general interino del Consejo Mundial de Iglesias (CMI), visitó Siria junto con el secretario general del Consejo de Iglesias de Oriente Medio (CIOM), Dr. Michael Abs, el secretario general del ACT Alianza, Rudelmar Bueno de Faria, y el consejero principal de consolidación de la paz del CMI, Michel Nseir.

A los seis años de edad, Abu El Walid Dajani empezó a ayudar a su padre a dirigir el hotel New Imperial, cercano a la Puerta de Jaffa, en Jerusalén. El histórico inmueble es propiedad del Patriarcado Ortodoxo Griego y fue arrendado antes de 1967 a la familia Dajani para que lo explotara como hotel. Ahora, con 77 años, es Dajani quien dirige el establecimiento. Pero la amenaza de desahucio está desbaratando el modo de vida que su familia ha conocido durante generaciones.