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Un séminaire à Chiang Mai, en Thaïlande, intitulé «Diaconie œcuménique, la réponse des Églises aux objectifs de développement durable en Asie», se tient du 24 au 26 octobre. Organisé conjointement par le Conseil œcuménique des Églises (COE) et la Conférence chrétienne d’Asie, le séminaire est le troisième d’une série de huit qui se déroulent en Asie, en Afrique et dans le Pacifique.

Alors que les fidèles chrétiens du monde entier se préparent à célébrer Pâques calfeutrés chez eux, il leur sera tout de même possible de puiser dans la joie pascale et de se sentir proches les uns des autres grâce à la créativité déployée par les responsables d’Églises.

Alors qu’elle se réunit cette semaine à Brisbane, en Australie, la Commission des Églises pour les affaires internationales du Conseil œcuménique des Églises (COE) a été informée des conséquences durables pour les îles du Pacifique des cinquante années d’essais nucléaires dans la région, devenue l’une des zones du monde les plus sensibles aux changements climatiques.

Les conséquences des changements climatiques et les effets prolongés des essais nucléaires sur la santé et l’environnement des pays de la région Pacifique font partie des sujets abordés lors de la réunion de la Commission des Églises pour les affaires internationales (CEAI) qui se tient du 19 au 21 février à Brisbane, en Australie.

Les quelques jours de faible pluie ont apporté un peu de soulagement à celles et ceux qui luttent contre les feux de brousse meurtriers dans tout le sud-est de l’Australie. Cela n’empêche pas les pompiers, résident-e-s et autres intervenant-e-s de continuer à rassembler leurs forces et à se préparer à de nouveaux ravages.

Dans une lettre pastorale adressée aux Églises australiennes, le secrétaire général du Conseil œcuménique des Églises, le pasteur Olav Fykse Tveit, prend acte que les incendies catastrophiques ravageant plusieurs régions australiennes ont assombri l’horizon en ce temps de célébrations dans la plupart des régions du monde.

Plus de 40 responsables d’Églises et spécialistes de la diaconie venu-e-s de 15 pays asiatiques ont pris part à la formation sur la diaconie œcuménique et le développement organisée par le Conseil œcuménique des Églises (COE) à Chiang Mai, en Thaïlande, du 4 au 7 décembre.

«Ce n'est pas la volonté de Dieu que la Terre soit détruite. Nous, les créatures, nous qui sommes censés être les intendants de la création, nous rendons injustement coupables d'actes autodestructeurs», a écrit dans sa prédication le pasteur Arnold C. Temple, président de la Conférence des Églises de toute l'Afrique. Un texte prononcé en son absence lors du lancement de la campagne des Sept semaines pour l'eau à Chiang Mai (Thaïlande).

La Conférence chrétienne d’Asie a invité plus de 100 représentants de sept religions – des chrétiens, des bouddhistes, des musulmans, des juifs, des bahaïs, des hindous et des sikhs – à rencontrer les participants du Groupe de référence du Pèlerinage pour la justice et la paix du Conseil œcuménique des Églises (COE), pour discuter de questions relatives à la religion et de leurs implications pour la société asiatique.

Les réseaux médias ont débordé de messages d’amour pour la Saint-Valentin. Mais, pour les internautes soutenant les Jeudis en noir, les fleurs étaient accompagnées de messages catégoriques sur l’incompatibilité de l’amour et de la violence.

Du 4 au 7 septembre, les secrétaires généraux et d’autres hauts responsables d’Églises de neuf pays asiatiques se sont rassemblés à Chiang Mai , en Thaïlande, afin de jeter les bases d’une bonne coordination pour le Pèlerinage de justice et de paix (PJP) axé sur l’Asie en 2019.

La signature du document d’alliance nationale en Australie en 2004 constitue un jalon œcuménique. Selon Ray Williamson Oam, ce cheminement vers plus d’unité est enraciné dans la Déclaration de Canberra de la 7e Assemblée du COE.

L’adoption de la prise de décision par consensus aux réunions du COE a été proposée en 2002. Jill Tabart de l’Église unifiante d’Australie était mentor pour le consensus lorsque ces nouvelles procédures de réunion furent introduites à la 9e Assemblée et ultérieurement.

Dix-huit théologiennes venues d’Afrique et d’Asie ont entamé un processus de réflexion et d’action autour du thème du « mentorat féminin en vue de l’exercice des responsabilités au niveau œcuménique », à l’occasion d’une consultation qui s’est tenue du 20 au 22 avril à Bangkok, en Thaïlande. Cette réunion était organisée par le Département de formation théologique œcuménique du Conseil œcuménique des Églises (COE), avec l’appui de la Fondation pour la formation théologique en Asie du Sud-Est.

«Nous célébrons nos cultes dans des langues et des cultures différentes, mais tous unis en Christ. C’est une expérience extrêmement enrichissante!» s’est réjouie Jude Long, principale du collège Nungalinya de Darwin (Territoire du Nord), en Australie, qui explorait cette semaine la spiritualité des populations autochtones du monde entier.

La «Conférence sur l’exclusion et l’inclusion: handicap, justice et spiritualité» s’est tenue à Melbourne, en Australie, du 20 au 24 août. Cette conférence multireligieuse s’est notamment intéressée à la question de la foi dans les expériences vécues de handicap. Les participantes et participants se sont penchés sur des thèmes tels que l’éthique, l’accompagnement, l’inclusion dans les communautés de croyants, l’amitié, la discrimination, l’amour, la justice et la libération. Samuel Kabue, secrétaire exécutif du Réseau œcuménique de défense des personnes handicapées (EDAN) du Conseil œcuménique des Églises, a fait un exposé intitulé «Handicap/théologie dans les programmes des institutions théologiques».

Alors que les communautés autochtones du monde entier se battent pour être reconnues, pour survivre et pour avoir le droit d’exister en tant que peuples distincts et autodéterminés, le COE organise un colloque sur la spiritualité et la théologie autochtones à Darwin, en Australie (Territoire du Nord).

Lors de sa session à Trondheim (Norvège), le Comité central du COE a élu un nouveau Comité exécutif comprenant 11 nouveaux membres.