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Patriarch Abune Matthias von der Äthiopischen Orthodoxen Kirche Tewahedo lobte in einer besonderen Grußbotschaft am 10. Februar im Ökumenischen Zentrum in Genf den Erfolg der weltweiten ökumenischen Arbeit, erwähnte aber zugleich, dass die Welt durch schwere Krisen auseinandergerissen werde.

Mit seinem Engagement in umweltpolitischen Fragen über mehr als 20 Jahre hat er sich den Titel „Umwelt-Patriarch” verdient. 2008 listete das Time Magazine seine Allheiligkeit, den ökumenischen Patriarchen Bartholomäus, als einen der 100 einflussreichsten Menschen der Welt auf, weil er „Umweltbewusstsein als eine geistliche Verantwortung definiert hat“.

Der Ökumenische Rat der Kirchen (ÖRK) und das norwegische Hilfswerk Norwegian Church Aid (NCA) haben eine neue Studie zu Schutzbedürfnissen religiöser und ethnischer Minderheiten in Syrien und im Irak vorgelegt, in der Bemühungen zum Schutz religiöser Minderheiten und zur Friedensarbeit in diesen zwei Ländern analysiert werden. Die Ergebnisse dieser Studie wurden am 12. Dezember am Sitz der Vereinten Nationen in Genf der Öffentlichkeit vorgestellt.

Die Kirchen sind wahrscheinlich die mächtigste zivilgesellschaftliche Gruppe weltweit und müssen der damit einhergehenden Verantwortung auf der Suche nach Frieden gerecht werden, sagt der deutsche Bischof Dr. Heinrich Bedford-Strohm. Bedford-Strohm, Ratsvorsitzender der Evangelischen Kirche in Deutschland, am 3. November im Ökumenischen Zentrum in Genf.

Im Hinblick auf innerstaatliche und internationale Konflikte brauchen Kirchen eine „ganzheitliche und umfassende Vision von gerechtem Frieden“ sagte Dr. Agnes Aboum, Vorsitzende des ÖRK-Zentralausschusses bei einer internationalen Friedenskonsultation in Berlin.

Während eines zweitägigen Dialogs zwischen dem Muslimischen Ältestenrat und dem ÖRK in Genf (Schweiz) ging es am 30. September und 1. Oktober um die Rolle der Religionen in der Friedensförderung und der Bekämpfung von Gewalt. Zwei Gesprächsrunden, bei denen der ÖRK als Gastgeber fungierte, umfassten Präsentationen und Diskussionen zu wesentlichen Aspekten der Friedensarbeit und des interreligiösen Dialogs mit besonderem Augenmerk auf der Bekämpfung eines religiösen Extremismus, der an vielen Orten der Welt zu Gewalt führt.

„Schritte zu einer Welt, in der alle eingebunden sind“ – so war die Gelegenheit zum muslimisch-christlichen Dialog überschrieben, die sich mit einem Besuch von ägyptischen Religionsführern im Ökumenischen Zentrum in Genf sowie im Ökumenischen Institut Bossey (beide Schweiz) am 30. September und 1. Oktober 2016 geboten hat.

„Was passiert, wenn wir auf einem Pilgerweg der Gerechtigkeit und des Friedens gemeinsam mit Menschen gehen, die unsere Werte teilen, die aber die Institution der Kirche vielleicht nicht anerkennen? Und was bedeutet es, auf einem Pilgerweg der Gerechtigkeit und des Friedens zu sein, wenn die nächste Generation unsere Anliegen für Gerechtigkeit und Frieden zwar teilt und dem Weg Gottes folgen will, sich aber nicht mit unserer Spiritualität identifizieren kann, wie sie durch Kirche und Tradition definiert ist?“

„Bossey hat meinen Verstand und meinen Horizont erweitert.“ Pastorin Dr. Dagmar Heller, Dekanin am Ökumenischen Institut Bossey, war von diesen Worten eines ehemaligen Studenten berührt, als die zwei sich vor einem Monat auf einer Konferenz trafen.

Das Ökumenische Institut im Château de Bossey feiert sein 70-jähriges Bestehen am Wochenende des 30. September bis 2. Oktober mit interessanten Rednern/innen, kreativen Gottesdiensten, Andachten und einer Buchvorstellung.

Muslimische, jüdische, hinduistische, christliche und buddhistische Religionsvertreter/innen kamen diese Woche in Assisi zusammen, um über den Frieden zu sprechen, während sich gleichzeitig in New York Politiker aus der ganzen Welt versammelten, um sich mit einer Welt in Aufruhr zu befassen.

Vertreterinnen und Vertreter der römisch-katholischen Kirche und des Ökumenischen Rates der Kirchen gehen neue Wege der Zusammenarbeit bei den dringendsten Problemen unserer Zeit.

Das Vertrauen und der Respekt zwischen den Religionen ist in den Gemeinschaften weltweit zu einem wichtigen Thema geworden, nicht zuletzt in Kontexten, in denen eine erfolgreiche Friedensarbeit zu den dringendsten Aufgaben gehört. Der 11. August war deshalb ein wichtiges Datum in der Geschichte des Ökumenischen Instituts in Bossey in der Schweiz, da an diesem Tag die ersten Studierenden ihre Diplome im Studiengang interreligiöse Studien des Certificate in Advanced Studies (CAS)-Programms entgegennahmen.

17 Studierende haben im August am Ökumenischen Institut in Bossey einen Zertifikatskurs in interreligiösen Studien abgeschlossen. Der sechswöchige Kurs, der von der Universität Genf akkreditiert ist, besteht jeweils zur Hälfte aus einem Fernstudium und dem Studium vor Ort.

Manuel Quintero geht nach acht Jahren Dienst als internationaler Programmkoordinator des Ökumenischen Begleitprogramms in Palästina und Israel (EAPPI) des ÖRK in den Ruhestand.

Pastor Dr. Owe Boersma übernimmt am 26. September 2016 den Posten des EAPPI-Programmkoordinators in Genf. Manuel Quintero hat nach acht Jahren als EAPPI-Programmkoordinator in Genf das Rentenalter erreicht und verlässt das EAPPI-Büro im Ökumenischen Rat der Kirchen im August.

Pastor Dr. Hielke Wolters verlässt den ÖRK nach neun Jahren Dienst, die letzten sieben Jahre als beigeordneter Generalsekretär. Allerdings verlässt er keinesfalls die ökumenische Bewegung, der er sich seit seinen Studentenjahren zugehörig fühlt. Offiziell wechselt er in den Ruhestand, aber der Rentnerstatus steht nur auf dem Papier. Der Rückzug aus dem ÖRK ist auch mit einem Umzug in die Niederlande verbunden, aber bereits jetzt denkt Wolters über zahlreiche Ideen und Pläne nach, wie er der Kirche und der ökumenischen Bewegung insgesamt auch in Zukunft dienen kann. In einem Gespräch mit den ÖRK-Nachrichten erklärt der gut gelaunte Wolters: „Ich bin für alle Vorschläge offen, und ich weiß, dass Gott mir den richtigen Weg weisen wird, wenn die Zeit gekommen ist.“

Friedensförderung erfordert Überzeugung, politische Unabhängigkeit und Ausdauer. Noch einen guten Schuss Leidenschaft dazu, und die gebürtige Zypriotin Salpy Eskidjian erfüllt die Stellenbeschreibung perfekt. Seit sie 2011 ihre Arbeit als Koordinatorin des religiösen Zweigs des Friedensprozesses auf Zypern (RTCYPP) begann, der unter der Schirmherrschaft der schwedischen Botschaft in Nikosia geführt wird, bemüht sie sich unermüdlich – und erfolgreich – darum, religiöse Führungspersonen in den Friedensdialog einzubinden.

Der kommissarische Generalsekretär des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK), Georges Lemopoulos, rief nach dem tödlichen Anschlag auf Urlauber in der südfranzösischen Stadt Nizza zu Gebet und gemeinsamem Handeln auf.