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South Africans draw hope despite recurring challenges

Gender-based violence and attacks on foreign nationals in South Africa have left communities wondering where to turn. In a visit of solidarity, a World Council of Churches (WCC) Pilgrim Team visited the nation from 7-12 December.

When you strike the women, you strike a rock

As South Africa grapples with a gender-based violence crisis, president Cyril Ramaphosa is convening, on 18 September, the entire parliament for a special session on how to create a society in which women feel not only safe, but enjoy human rights equal to men. With 52,420 sexual offences reported in the last financial year - and many unreported - hundreds of thousands of people in South Africa are publicly saying “#EnoughIsEnough.” Churches and faith communities are a vocal, visible part of this call for change. Will the momentum grow? Will we stand with the women of South Africa?

Frapper une femme, c’est comme frapper un rocher

Tandis que l’Afrique du Sud se débat avec une crise provoquée par les violences sexistes, le président Cyril Ramaphosa a convoqué l’ensemble du Parlement le 18 septembre pour une session extraordinaire. Le thème: comment créer une société dans laquelle les femmes se sentent non seulement en sécurité, mais bénéficient aussi des mêmes droits fondamentaux que les hommes? Prenant acte des 52 420 infractions sexuelles déclarées au cours du dernier exercice (et beaucoup n’ont pas été signalées), des centaines de milliers de Sud-Africaines et de Sud-Africains affichent leur ras-le-bol. Les Églises et les communautés religieuses occupent une place visible et audible dans cet appel au changement. Le mouvement va-t-il prendre de l’ampleur? Prendrons-nous position aux côtés des Sud-Africaines?

Paving the way for ecumenical studies, learning English in Bossey

Each year students from all over the world arrive at Bossey near Geneva for a three-month language training course to pave their way for ecumenical studies that follow on straight after. “The title captures the goal of the course,” says Father Lawrence Iwuamadi, the Nigerian priest who studied at the Pontifical Gregorian University in Rome and is academic dean of the Ecumenical Institute.

Tveit in DRC: “Making peace is holy work”

World Council of Churches (WCC) general secretary Rev. Dr Olav Fykse Tveit, as head of a delegation visiting the Democratic Republic of Congo (DRC), offered a sermon on 19 August encouraging peacemakers during an ecumenical service in the Protestant Cathedral in Kinshasa.

#WCC70: Une communauté fraternelle de femmes et d’hommes – avec des hauts et des bas

J’ai eu à vivre de nombreuses belles histoires avec le COE et certaines histoires décevantes, malheureusement, déclare la pasteure Margot Käßmann, théologienne luthérienne et ancienne présidente du Conseil de l’Église évangélique d’Allemagne (EKD). Elle fut membre des Comité central et exécutif du COE pendant de nombreuses années, jusqu’à sa démission en 2002. L’histoire qu’elle confie à l’occasion du 70e anniversaire du COE revient sur l’Assemblée générale du COE en 1998 à Harare, qui marqua la fin de la Décennie œcuménique des Églises solidaires des femmes.

Determined to make a difference

At 20, Ruth Mathen has already come a long way on the path that God has chosen for her. She heeded his call at a YMCA camp six years ago and is now running a non-government organization together with three college friends.

#WCC70: Dr Agnes Abuom: “I dream of a world where every man and woman’s dignity will be upheld”

It’s 70 years since the World Council of Churches was founded in Amsterdam on 23 August. In addition to a commemoration service in Amsterdam on 23 August, the WCC, its member churches and partners are planning a variety of events to move forward on our ongoing Pilgrimage of Justice and Peace, and at the same time honour and learn from these 70 years of ecumenical endeavour. Dr Abuom, from the Anglican Church of Kenya, is the moderator of the WCC Central Committee. She is the first woman and the first African in the position in WCC’s history. In an interview, she reflects on the evolution of the WCC in the past 70 years.