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Mitten im wachsenden Klima der Angst vor Flüchtlingen und Immigrierenden appelliert der ÖRK an Christen, der biblischen Aufforderung getreu „Fremde willkommen zu heißen“.

Fast 60 Teilnehmende kamen vom 29. Oktober bis 2. November in Nashville, Tennessee (USA) auf der Nordamerikanischen Evangelisationskonferenz unter dem Motto „Evangelisation zurückgewinnen“ zusammen. Die Konferenz wurde vom ÖRK und dem Nationalen Kirchenrat der USA in Konsultation mit dem Kanadischen Kirchenrat organisiert; Gastgeberin war die US-amerikanische Organisation für Jüngerschaft der Evangelisch-Methodistischen Kirche.

Wichtige Abstimmungen bei den Vereinten Nationen (UN) Anfang November haben deutlich gemacht, dass weltweit eine breite Mehrheit die Abschaffung der Atomwaffen befürwortet. Gleichzeitig wurde allerdings auch deutlich, dass die großen Atommächte und ihre Verbündeten energischen Widerstand gegen diese längst überfälligen Veränderungen leisten.

Bischöfe und Kirchenleitende aus 20 Ländern haben in München die Flüchtlingsfrage und die Rolle der Kirchen in Europa diskutiert und empfohlen, den Schutzsuchenden eine sichere Passage zu gewähren.

Es regnet, es ist kalt und windig. Der Herbst ist im Anzug im Norden Griechenlands. Soeben sind wir im Flüchtlingslager Idomeni im nördlichen Griechenland angekommen, an der Grenze zwischen Griechenland und der ehemaligen jugoslawischen Republik Mazedonien. Der drohende Wintereinbruch stellt für die Flüchtlinge eine ebenso große Bedrohung dar wie die Schlepper. Im schlimmsten Fall bringt der Winter den Tod.

Die Vereinigte Kirche Christi und die Vereinigte Kirche von Kanada, beide Mitglieder des ÖRK, machten am 17. Oktober in einem Gottesdienst in der St. Andrew's United Church in Niagara Falls, Ontario, Kanada, ihre Vereinbarung über die volle Kirchengemeinschaft offiziell.

Vertreterinnen und Vertreter des ÖRK besuchten vom 14. bis 18. Oktober Griechenland, zur Unterstützung der Bemühungen für die Flüchtlinge in Europa und im Nahen Osten.

„Als weltweite Gemeinschaft von Kirchen liegt uns die Unterstützung von Initiativen für gerechten Frieden in der ganzen Region Naher Osten sehr am Herzen“, erklärte der ÖRK-Generalsekretär in Athen.

Mit Blick auf die gegenwärtige Flüchtlingskrise sollen die europäischen Kirchen ihre Anstrengungen bei der Aufnahme, der Unterstützung und dem Schutz von Flüchtlin¬gen, die in der Region ankommen, weiter verstärken. Dazu haben der ÖRK, die Konferenz Europäischer Kirchen und die Kommission der Kirchen für Migranten in Europa in einem gemeinsam verfassten Brief aufgerufen.

„Es ist höchste Zeit, dass wir die Politik des Festhaltens an Atomwaffen nicht länger unterstützen. Wir müssen eine Politik ablehnen, die die Massenvernichtung anderer Menschen als legitime Form des Selbstschutzes ansieht“, sagte Bischöfin Mary Ann Swenson während eines anglikanisch-katholischen Friedensgottesdienstes in der katholischen Friedenskirche in Horshima, Japan, am 5. August.

Kirchenleitende aus sieben Ländern, die derzeit historische Entscheidungen für oder gegen die Ächtung von Atomwaffen treffen, werden Anfang August zu einer Pilgereise in zwei japanische Städte aufbrechen, die vor 70 Jahren durch Atombomben dezimiert wurden.

„Wir leben in einer Zeit, in der die Öffentlichkeit ein größeres Bewusstsein für die Rechte indigener Völker entwickelt“, sagte Bischof Mark MacDonald, ÖRK-Präsident für Nordamerika und Nationaler Indigener Bischof der Anglikanischen Kirche von Kanada.

In tiefer Sorge um die Migrantinnen und Migranten in vielen Regionen der Welt, insbesondere um diejenigen, „die aus Verzweiflung unter großen Risiken und Gefahren reisen“, erklärte der Exekutivausschuss des ÖRK: „Alle Mitglieder der internationalen Gemeinschaft haben die moralische und rechtliche Verpflichtung, das Leben der Menschen zu retten, die auf See oder auf der Durchreise in Lebensgefahr schweben, ungeachtet ihrer Herkunft oder ihres Status.“

Während Organisationen weltweit ihre Arbeit zur Klimagerechtigkeit intensivieren und der Countdown für die Ausarbeitung neuer Klimaverpflichtungen läuft, haben sich Mitglieder der ÖRK-Arbeitsgruppe zum Klimawandel an einem viertägigen Treffen versammelt, um effektive Maßnahmen für Klimagerechtigkeit und eine starke Teilnahme von kirchlichen Initiativen an der Konferenz der Vereinten Nationen über Klimaänderungen in Paris (COP21) zu planen.

ÖRK-Generalsekretär Olav Fykse Tveit und der Präsident der Weltbankgruppe, Dr. Jim Yong Kim, unterhielten sich während eines Treffens am 4. Mai in Washington über mögliche gemeinsame Schritte zur Beseitigung extremer Armut.

„Atomwaffen sind mit den Werten unserer jeweiligen Glaubenstraditionen unvereinbar“, sagten Vertreterinnen und Vertreter von etwa 50 christlichen, buddhistischen, muslimischen und jüdischen Organisationen am 1. Mai. Die interreligiöse Erklärung wurde als gemeinsamer Aufruf an die 191 Regierungen gerichtet, die dem weltweit größten Abrüstungsabkommen angehören. Der Aufruf, mitgetragen vom ÖRK, wurde an der Konferenz zur Überprüfung des Vertrags über die Nichtverbreitung von Kernwaffen in New York im Rahmen von Referaten der Zivilgesellschaft gemacht.

Am 24. April gedachte der Ökumenische Rat der Kirchen (ÖRK) der 1,5 Millionen armenischen Opfer – Kinder, Frauen und Männer –, die vor 100 Jahren umgekommen sind.

Ein Gerichtsurteil in der Dominikanischen Republik, das geschätzten 200'000 Dominikaner/innen haitianischer Abstammung die Staatsbürgerschaft aberkennt, wurde von Kirchenleitenden scharf kritisiert, so auch von der Leitenden Bischöfin der Bischöflichen Kirche in den Vereinigten Staaten.

Die Gebetswoche für die Einheit der Christen ist dieses Jahr geprägt von der Aufforderung aus Brasilien, für mehr Respekt für religiöse und kulturelle Vielfalt einzutreten.

Während am 21. September mehrere hunderttausend Menschen die Strassen von New York überfluteten, um zum Handeln gegen den Klimawandel aufzurufen, unterzeichneten 30 führende Vertreterinnen und Vertreter von neun Glaubensgemeinschaften eine Erklärung mit der Forderung nach konkreten Maßnahmen zu Senkung der Kohlenstoff-Emissionen.