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Le pasteur Olav Fykse Tveit, secrétaire général du Conseil œcuménique des Églises (COE), a entamé une visite œcuménique dans le Pacifique le 29 juillet. Avant de visiter Maohi Nui (la Polynésie française), il s’est adressé au synode de l’Église protestante Maohi. La délégation du COE visitera la région du 29 juillet au 13 août.

Le COE a co-organisé avec le Forum interconfessionnel de Genève sur les changements climatiques, l’environnement et les droits de la personne, Franciscans International et l’Académie spirituelle mondiale des Brahma Kumaris une table ronde sur les changements climatiques et les droits de la personne du point de vue de l’éthique, de la spiritualité et de la justice qui s’est tenue le 13 février 2017 au siège de l’ONU à Genève.

Il a été surnommé le «patriarche vert», car cela fait au moins 20 ans qu’il aborde les questions environnementales préoccupantes depuis au moins vingt ans dans son rôle de responsable religieux. En 2008, le magazine Time a classé Sa Toute-Sainteté Bartholomée Ier, patriarche œcuménique, parmi les 100 personnes les plus influentes du monde pour «avoir défini l’écologie comme une responsabilité spirituelle».

De nombreuses voix se sont jointes au chœur réclamant le respect des droits des populations autochtones et la justice écologique à l’égard de Standing Rock, le site qui focalise l’opposition au tracé prévu pour l’oléoduc Dakota Access, dans le Dakota du Nord, aux États-Unis.

Nous avons fait du chemin, mais peu de progrès, a déclaré Bartholomée Ier, patriarche œcuménique de Constantinople, dans son message adressé à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC), affirmant ainsi que 22 ans de conventions des Nations Unies représentaient une durée inacceptable pour répondre à la crise environnementale.

Les encouragements, l’inspiration et les récits ont animé la discussion plénière du Comité central du Conseil œcuménique des Églises (COE) consacrée au Pèlerinage de justice et de paix.

Le 21 janvier 2016, à l’occasion d’une séance du Forum économique mondial consacrée à la manière dont les choix en matière de nourriture peuvent favoriser des changements positifs, le secrétaire général du COE, a présenté aux responsables financiers et politiques réunis à Davos «Dix commandements» relatifs à la nourriture.

Le 14 décembre à Rome, lors de la prière du soir de Sant' Egidio, en l'église Santa Maria in Trastevere, le pasteur Olav Fykse Tveit, secrétaire général du COE, a proposé une méditation pour célébrer l'amour et l'espérance en cette période de l'Avent, évoquant plus particulièrement la détresse des milliers de réfugiés et les diverses réactions à la Conférence sur le climat de Paris.

Les changements climatiques posent de sérieux défis au niveau de l’approvisionnement alimentaire, tant présent que futur. Ce sont les communautés les plus pauvres, dont l’empreinte carbone est la plus modeste de la planète, qui doivent affronter les plus graves effets de ces changements. Depuis plusieurs années, le droit à la nourriture constitue un problème crucial et une priorité pour de nombreux milieux, dont les Églises et les délégations œcuméniques, qui participent aux débats sur le climat.

«Nous croyons que vous vous mettrez au service du monde en montrant le meilleur de la créativité et des capacités humaines», a déclaré le pasteur Olav Fykse Tveit, secrétaire général du COE, le 8 décembre, dans son allocution au segment de haut niveau de la COP21, la Conférence internationale sur le climat qui se tient à Paris.

Les pertes et dommages engendrés par le climat sont l’un des points phares qui ont été soulevés par les groupes religieux pendant la COP21. Un panel de discussion et une manifestation qui se sont tenues à la COP21 début décembre ont exposé de nombreux aspects de cette question.

Plus de 20 chefs religieux réunis à la COP21 se sont assis en compagnie de jeunes et de représentants de la vie politique et civile à l’occasion d’un déjeuner bien particulier, où seuls les couteaux et fourchettes figuraient au menu, lors d’une manifestation publique destinée à montrer leur faim pour une justice climatique.

«Les dirigeants politiques de la planète s’expriment comme des prédicateurs. Puissent-ils rester croyants», a dit le pasteur Olav Fykse Tveit, secrétaire général du COE, à l’ouverture le 30 novembre à Paris des pourparlers de l’ONU sur le climat (COP21).

Les militants religieux ont présenté un total de 1 780 528 signatures rassemblées à travers le monde pour demander une action décisive afin d’enrayer le réchauffement de la planète. Les pétitions ont été remises aux responsables de la Conférence sur le climat des Nations Unies, la COP 21, qui entame son travail à Paris.

«Les circonstances actuelles sont favorables au changement, et elles sont peut-être plus fortes que nous le pensons», a écrit le pasteur Olav Fykse Tveit, secrétaire général du COE, dans son message de l’Avent à la veille des pourparlers sur le climat à Paris.

L’écho lointain de la violence au nom de la religion, exigeant une réaction, s’est fait entendre tout au long de la réunion de novembre 2015 des 25 membres du Comité exécutif du Conseil œcuménique des Églises à Bogis-Bossey et dans la proche ville de Genève (Suisse) alors qu’il planifiait les travaux du Conseil pour les années à venir.