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„Die europäischen Länder sind heute mit Tausenden von Menschen konfrontiert, die aus Syrien und anderen vom Krieg verwüsteten Regionen in Länder geflüchtet sind, über die sie meistens nur sehr wenig wissen. Die Aufnahme solcher Menschenmengen stellt uns vor enorme Herausforderungen. Wie wir mit der Flüchtlingskrise umgehen, und nicht zuletzt auch mit dem Eingliederungs- und Integrationsprozess, wird von größter Bedeutung sowohl für unsere zukünftige Einstellung gegenüber Flüchtlingen und Asylsuchenden als auch für die langfristige Stabilität und Überlebensfähigkeit unserer eigenen Gesellschaften sein“, sagte Knut Vollebaek, Botschafter und früherer norwegischer Außenminister während seiner Rede auf der Genfer ÖRK-UN-Konferenz über die Flüchtlingskrise am 18. und 19. Januar.

Die Schlagzeilen berichten weiterhin täglich über die Tragödien verzweifelter Menschen, die auf dem Landweg oder über das Meer versuchen, vor Gewalt und bitterer Armut in ihren Heimatländern zu fliehen. Vor diesem Hintergrund kamen am 18. und 19. Januar Vertreterinnen und Vertreter von Regierungen, UN-Organisationen und zivilgesellschaftlichen Bewegungen, darunter auch Kirchen und glaubensgestützte Organisationen, in Genf, Schweiz, zu einer hochrangigen Tagung über die Flüchtlings- und Migrantenkrise in Europa zusammen, organisiert durch den ÖRK und mitgetragen von UNICEF, UNFPA und UNHCR.

„Das Mittelmeer wurde einst als ‚See des Friedens‘ bezeichnet“, sagte Dr. Tarek Mitri aus Libanon jüngst auf einer Konferenz zur Förderung einer koordinierten Antwort auf die Migrationswelle in Europa. „Heute sehen wir darin einen See der Tränen, Ängste und Gefahren.“

Den Kirchen in Europa käme im Umgang mit den ankommenden Flüchtlingen in Europa eine wesentliche Rolle zu, erklärte der deutsche Bundesminister des Innern auf einer Tagung von Regierungsvertreterinnen und -vertretern, UN-Organisationen, Kirchen, glaubensgestützten Gruppen und zivilgesellschaftlichen Organisationen in Genf.

Ein Bündnis aus evangelischen und katholischen Organisationen hat mit der italienischen Regierung ein Abkommen unterzeichnet, um Flüchtlingen aus Nordafrika und dem Nahen Osten eine sichere und legale Einreise zu ermöglichen und sie bei der Integration in Italien zu unterstützen.

Das Thema Gewalt im Namen von Religion und die Notwendigkeit einer Reaktion darauf war omnipräsent auf der Tagung des 25-köpfigen ÖRK-Exekutivausschusses im November.

Das Gedenken an den armenischen Völkermord der Jahre 1915-1923 hätte eigentlich im Zentrum des Gottesdienstes am 15. November stehen sollen. Nach den Anschlägen in Beirut und Paris haben die Gebete der Reformierten Kirche Genfs und des ÖRK-Exekutivausschusses aber eine neue Dimension angenommen.

Der Ökumenische Rat der Kirchen hat die jüngsten Terroranschläge in Paris und Beirut nachdrücklich verurteilt.

Die Anschläge in einem belebten populären Einkaufsviertel von Beirut (Libanon) haben sowohl den Rat der Kirchen im Mittleren Osten (Middle East Council of Churches, MECC) als auch den Ökumenischen Rat der Kirchen (ÖRK) veranlasst, ihre Sympathie, Entrüstung und feste Entschlossenheit zum Ausdruck zu bringen, sich weiterhin für Frieden und Stabilität im Libanon einzusetzen.

Es regnet, es ist kalt und windig. Der Herbst ist im Anzug im Norden Griechenlands. Soeben sind wir im Flüchtlingslager Idomeni im nördlichen Griechenland angekommen, an der Grenze zwischen Griechenland und der ehemaligen jugoslawischen Republik Mazedonien. Der drohende Wintereinbruch stellt für die Flüchtlinge eine ebenso große Bedrohung dar wie die Schlepper. Im schlimmsten Fall bringt der Winter den Tod.

„Als weltweite Gemeinschaft von Kirchen liegt uns die Unterstützung von Initiativen für gerechten Frieden in der ganzen Region Naher Osten sehr am Herzen“, erklärte der ÖRK-Generalsekretär in Athen.

Am 24. April gedachte der Ökumenische Rat der Kirchen (ÖRK) der 1,5 Millionen armenischen Opfer – Kinder, Frauen und Männer –, die vor 100 Jahren umgekommen sind.

Die Gebetswoche für die Einheit der Christen ist dieses Jahr geprägt von der Aufforderung aus Brasilien, für mehr Respekt für religiöse und kulturelle Vielfalt einzutreten.