Ökumenische Theologie in der Kapelle, im Hörsaal und im Büro: Odair Pedroso Mateus schaut auf seine Zeit beim ÖRK zurück

Was sind Ihre schönsten Erinnerungen an die Jahre, die Sie beim ÖRK verbracht haben?

Dr. Pedroso Mateus Als ich 1981 Student am Ökumenischen Institut in Bossey war, haben wir einmal im Jahr die Zentrale des ÖRK besucht, um an Vorlesungen über unterschiedliche ÖRK-Programme teilzunehmen. Ich erinnere mich lebhaft an den Tag, an dem uns Michael Kinnamon etwas über eine unmittelbar bevorstehende theologische Vereinbarung über seit langer Zeit bestehende kontroverse Themen wie Taufe, Eucharistie und Amt mitteilte. An diesem Tag entstand mein Wunsch, für den ÖRK tätig zu sein. Nach sieben Jahren intensiver ökumenischer Arbeit bei der Weltgemeinschaft Reformierter Kirchen (WGRK), für die ich drei Jahre lang die theologische Zeitschrift „Reformed World“ als Redakteur betreut habe, kam ich 2007 zum ÖRK.

Zwei Jahre später habe ich während einer Dienstreise im Rahmen des Living Letters-Programms in Uruguay, Argentinien, Bolivien und Brasilien eine Blinddarmentzündung bekommen, die sich wenige Stunden nach meiner Landung in São Paulo zu einer gefährlichen Bauchfellentzündung entwickelte, die mit heftigsten Unterleibsschmerzen einherging.

Nach der Operation und zwei Tagen auf der Intensivstation erreichte mich in meinem Krankenzimmer der folgende Telefonanruf: „Hallo Odair, hier spricht Sam Kobia aus Nairobi. Machen Sie sich keine Sorgen. Wir kümmern uns um Sie.“ Dieser Telefonanruf zu einem Zeitpunkt, an dem ich mich extrem hilflos fühlte, hat entscheidend dazu beigetragen, dass ich mich wieder erholt habe! Ich bin heute noch dem ehemaligen ÖRK-Generalsekretär Pastor Samuel Kobia für den Beistand und die Fürsorge dankbar, die er Menschen unter seiner Führungsverantwortung zuteil werden ließ. 

Drei Jahre später, 2012, hat sich die Kommission für Glauben und Kirchenverfassung in Penang, Malaysia getroffen, um über die neue Fassung eines Textes über unser gemeinsames Verständnis von Kirche zu beraten. Ich erinnere mich an den Moment, als wir uns einstimmig darauf geeinigt haben, dass dieses Dokument eine deutliche Annäherung der theologischen Standpunkte unterschiedlicher Glaubenstraditionen darstellt. Voller Freude und Dankbarkeit standen wir auf und sangen das für die Communauté de Taizé geschriebene Lied Laudate omnes gentes.

Ich werde niemals die Gesichter und Augen der Dalit-Kinder vergessen, die ich am Stadtrand von Bangalore im September 2011 während der Vorbereitungen der Gebetswoche für die Einheit der Christen 2013 getroffen und fotografiert habe.

Dieses Leuchten in ihren Gesichtern stand in einem dramatischen Widerspruch zur Tragödie des Kastendenkens, das später in ihrem Leben verhindern wird, dass sie zu voller Blüte heranwachsen können. Zu den Materialien der Gebetswoche für die Einheit der Christen 2013 gehörte auch die Verurteilung von Diskriminierungen auf der Grundlage von Hautfarbe, gesellschaftlicher Stellung, Geschlecht usw. Im ÖRK haben wir seit den 60er Jahren – oder vielmehr seit den Tagen des Kampfes der Bekennenden Kirche in Deutschland gegen die Nazis als Grundlage für den Artikel 1 der ÖRK-Verfassung – die Erkenntnis gewonnen, dass eine Suche nach einer Einheit der Christen, die sich von einer radikalen Solidarität mit den Schutzbedürftigen abgrenzt, in ekklesiologischer  Idolatrie enden kann. 

Und ich werde auch niemals vergessen, als Anfang August 2022 Kinder, ihre Mütter und ihre Großeltern schweigend auf der Straße nach Kiew standen und auf die Särge warteten, die von der Kriegsfront zu ihnen transportiert wurden. Als ich an ihnen vorbeifuhr, stellte ich mir die Frage, ob unsere ökumenische Theologie den Respekt der Kinder auf der Straße nach Kiew verdient.

Andere meiner Kolleginnen und Kollegen, die dem ÖRK in anderen Bereichen wie in den HIV- und AIDS-Programmen in armen Ländern dienen oder palästinensische Kinder beschützen, die mit der täglichen Erniedrigung aufwachsen, dass ihnen ihr Land und ihre Zukunft unter brutalen Bedingungen gestohlen werden, könnten Ihnen sicherlich noch bewegendere Geschichten erzählen.

Es gibt sicherlich heute viele Stimmen, die sich skeptisch, ja sogar zynisch zu der Suche nach der Einheit der Christen äußern, aber die biblischen, geistlichen und moralischen Werte und Tugenden, die der modernen ökumenischen Bewegung zugrunde liegen und die der Ökumenische Rat der Kirchen verkörpert, sind überaus zeitgemäß und werden in Zeiten des Klimanotstandes und der Opferung der Schwachen dringend gebraucht.

Welche besonderen Erinnerungen haben Sie an Ihre Jahre in Bossey?

Dr. Pedroso Mateus: Da gibt es sehr viele. Ich möchte hier über einige wenige Erinnerungen sprechen, an die Kapelle in Bossey, an Heiligabend und an Vorlesungen über ökumenische Theologie.

Als ich Student in Bossey war, habe ich besonders gerne an den Abendgebeten teilgenommen, die von den Schwestern der Kommunität von Grandchamp geleitet wurden. Die Kapelle von Bossey ist ein beeindruckender Ort.

Wenn man die Kapelle über das Erdgeschoss eines ehemaligen Turms betritt, wird man von der einen Kirche aller Zeiten und aller Orte durch die Ikonen, Bibeln in verschiedenen Sprachen und Gesangsbücher aus Kirchen aus der ganzen Welt eingenommen. Gleichzeitig kann sich aber die Gemeinschaft, die zwischen den Studierenden durch das Zusammenleben und das gemeinsame Studium entsteht, in der gemeinsamen Feier des heiligen Abendmahls in der Kapelle als dem Herz des Lebens in Bossey nicht manifestieren.

Eine meiner Lieblingsaufgaben bestand darin, das Morgengebet in der ersten und zweiten Adventswoche vorzubereiten und die Studierenden dabei zu unterstützen, das frohe protestantische kirchliche Liedgut der Advents- und Weihnachtszeit schätzen zu lernen. Das bringt mich zum Thema Heiligabend in Bossey.    

Ich erinnere mich daran, wie glücklich und dankbar die Studentinnen und Studenten in Bossey waren, wenn sie Jahr für Jahr am Heiligabend mein Haus nach Mitternacht verließen. Einige von ihnen hatten keinen Ort, an dem sie diesen Abend verbringen konnten, oder verfügten nicht über die Mittel, um eine lange Heimreise anzutreten.

Sie vermissten ihre Familien, während sie die grauen, kalten, manchmal nebligen und sehr stillen Tage während der Weihnachsferien in Bossey überstehen mussten. Ich habe sie immer nach 22:00 Uhr am Heiligabend zu mir nach Hause eingeladen, wo sie ein offenes Kaminfeuer, Weihnachtslieder und Freundschaft erwarteten, nachdem meine Familie ihr eigenes Weihnachtsfest gefeiert hatte.

Meine Töchter hatten das Privileg, so aufzuwachsen, dass sie diese Art von „Katholizität“ selbst erleben konnten, die uns die Ablehnung von Fremdenfeindlichkeit, Rassismus und allgemeiner Diskriminierung lehrt.

Und drittens werde ich nicht vergessen, welchen Nutzen die ökumenischen Rollenspiele den Studierenden des Studiengangs ökumenische Theologie gebracht haben. Ein methodistischer Student musste vor seinen Kommilitonen und Kommilitoninnen ein Referat über Orthodoxie halten. Dabei war darauf zu achten, dass sich die orthodoxen Studierenden in der Präsentation wiederfinden sollten, dass sie sich respektiert und verstanden fühlten. Ein katholischer Student bzw. eine katholische Studentin kam sodann an die Reihe und musste über die evangelischen Kirchen referieren usw.

Die Suche nach der Einheit der Christen und nach einer rezeptiven Ökumene erfordert die Spiritualität der Fußwaschung, die im vierten Evangelium nicht zufällig an die Stelle des heiligen Abendmahls tritt. Aus diesem Grund hat die 11. Vollversammlung des ÖRK 2022 die Kirchen zu einer „Ökumene des Herzens“ aufgerufen.  

Was ist Ihrer Meinung nach der größte Erfolg der Kommission für Glauben und Kirchenverfassung? 

Dr. Pedroso Mateus: Ich habe vor kurzem geschrieben, dass „es im ganzen 20. Jahrhundert keine andere Bewegung oder Institution gegeben hat, die mit vergleichbarer Langlebigkeit und Beharrlichkeit den Einsatz der Theologie für die Suche nach der Einheit der Christen so verkörpert wie die 1910 entstandene Bewegung für Glauben und Kirchenverfassung und ihre 1948 eingesetzte Nachfolgerin, die Kommission für Glauben und Kirchenverfassung des Ökumenischen Rates.“

Diese Kommission und nach den 1960er Jahren eine ganze Reihe von bilateralen Gesprächen, deren Ergebnisse regelmäßig in der Reihe „Growth in Agreement“ zusammengefasst werden (sie können kostenlos aus der digitalen Bücherei der Kommission für Glauben und Kirchenverfassung heruntergeladen werden), haben praktisch alle kontroversen Themen behandelt, die in der Vergangenheit oder in der Gegenwart die Kirchengemeinschaft bedrohen, von der Formel des Konzils von Chalcedon im 5. Jahrhundert bis hin zu modernen Fragen der menschlichen Sexualität. Das ist eine große Errungenschaft.

Ein Leser könnte dann fragen: „Wo sind die konkreten Resultate all dieser Bemühungen? Sind die Kirchen nach einen Jahrhundert ökumenischer Theologie einer sichtbaren Einheit nähergekommen?“

Die erste Antwort lautet, dass es kein gemeinsames Maß zwischen einer in der Vergangenheit entstandenen Spaltung und ihrer Heilung nach mehreren Jahrhunderten oder sogar nach einigen wenigen Jahren gibt. Es ist nicht schwierig, zu spalten. Es ist aber deutlich schwieriger, Spaltungen zu überwinden. Das erfordert nicht nur theologische Arbeit, sondern auch die Bereitschaft der Kirchen. 

Ich will damit unter Verwendung der traditionellen theologischen Sprache sagen, dass die Ergebnisse der ökumenischen Theologie nicht ex opera operato wirken. Anders formuliert, führt ein außergewöhnliches ökumenisches theologisches Ergebnis wie „Taufe, Eucharistie und Amt“ nicht schon zu einer sichtbaren Einheit der Kirchren, nur weil es existiert. Die Wirksamkeit dieser ökumenischen theologischen Ergebnisse hängt von der so genannten „ökumenischen Rezeption“ durch die Kirchen ab, die diese Gespräche in Auftrag gegeben haben.

Deshalb lautet die Frage: „Kommen die Ergebnisse der Gespräche, die sie über Glauben und Kirchenverfassung in Auftrag gegeben haben oder die durch andere Formen des Dialogs gewonnen werden, bei den Kirchen an?“ Die zweite Antwort lautet: „Nur bedingt.“

Ein Beispiel. ÖRK-Mitgliedskirchen mit ihren unterschiedlichen Lehren der Kirche und ihrem unterschiedlichen Verständnis von der Einheit der Kirchen haben eine Studie über die Grundlagen eines gemeinsamen Verständnisses von Kirche gefordert. Der Zweck bestand nicht darin, die unterschiedlichen kirchlichen Lehren zu ersetzen, sondern ihre grundlegenden Gemeinsamkeiten in der Kontinuität  der Heiligen Schrift und der Traditionen aufzuzeigen, damit die Kirchen dies erkennen und in ihrem gemeinsamen Leben im ÖRK ihr Wachstum in ihrer realen, wenn auch unvollkommenen Gemeinschaft konkret zum Ausdruck bringen können.

Diese Studie wurde 2013 durchgeführt und 2013 unter dem Titel „Die Kirche: Auf dem Weg zu einer gemeinsamen Vision” veröffentlicht. Der ÖRK-Zentralausschuss hat sie im selben Jahr entgegengenommen und sie zur weiteren Prüfung und Beschlussfassung an die Mitgliedskirchen weitergeleitet. Einige der ÖRK-Mitgliedskirchen haben offiziell Kommentare dazu vorgelegt. Viele Kirchen wurden darum gebeten, kamen dieser Aufforderung jedoch nicht nach. Eine Reihe von Veröffentlichungen der Kommission für Glaube und Kirchenverfassung während der vergangenen zwei Jahre erleichtern die Rezeption der Ergebnisse der Studie.

Es bleibt die Frage: Wie können die Kirchen in ihrem gemeinsamen Leben im ÖRK die Tatsache vermitteln, dass ihre kirchlichen Lehren zahlreiche Gemeinsamkeiten aufweisen? Brauchen wir nicht mehr von dem, was die Erklärung zur Einheit auf der letzten ÖRK-Vollversammlung als „Ökumene des Herzens“ bezeichnet hat?   

Welche Botschaft haben Sie für die nächste Generation junger Theologinnen und Theologen?

Dr. Pedroso Mateus: Wenn Ihre Leidenschaft für die ökumenische Theologie Sie in Ihren Studien motiviert, dann geben Sie sich in Zukunft nicht mit den traditionellen Methoden der ökumenischen Theologie zufrieden. Sie bleiben weiterhin hilfreich, müssen aber ein Stück weit von altem Ballast befreit werden.

Junge Theologinnen und Theologen können neue Wege gehen. Eine Möglichkeit, so meine ich, könnte darin bestehen, mehr ökumenische „Archäologie" zu betreiben. Ich meine damit, unter den offiziellen normativen Texten der Kirche eine Ebene tiefer zu gehen und Elemente des kirchlichen Lebens zutage zu fördern, die ihren Weg nicht in die schriftlichen Dokumente finden, die die Grundlage für einen ökumenischen Dialog sind, der traditionell auf die Gegenüberstellung von Wahrheitsansprüchen wie in einer alten quaestio/ disputatio beschränkt ist.

Ein Wörterbuch verfehlt seinen Zweck, wenn es sich darauf beschränkt, ähnliche Bedeutungen für Wörter vorzuschlagen, die in zwei Sprachen als Äquivalente angesehen werden. Die ökumenische Theologie ist wie ein Wörterbuch. Sie liefert semantische Äquivalente, wenn symmetrische Wörter fehlen. Die Tatsache, dass Kirchen keine Sprachen mit symmetrischen Wörtern sprechen, sollte kein Hindernis mehr darstellen und als ökumenisches Versprechen erscheinen, das in der Suche nach semantischen Äquivalenten verborgen ist, die asymmetrische Lexika in unterschiedlicher Weise miteinander verbinden.

Möchten Sie einige Worte zu Ihren Erwartungen hinsichtlich des Jahrestages des Ersten Ökumenischen  Konzils in Nicäa vor 1.700 Jahren sagen?

Dr. Pedroso Mateus: Der ÖRK ist ein „Konzil“ der Kirchen im Sinne einer  beratenden Funktion. Die Kommission für Glaube und Kirchenverfassung hat sich mehrere Jahre lang mit der Bedeutung der Konzilien der Frühkirche für die ökumenische Bewegung befasst. Die 4. Vollversammlung des ÖRK in Uppsala ging sogar so weit und beschwor den Traum, dass eines fernen Tages ein wirklich universales Konzil wieder für alle Christen sprechen und den Weg in die Zukunft weisen kann. Glauben und Kirchenverfassung haben die sichtbare Einheit einmal als eine weltweite „konziliare Gemeinschaft“ der Kirchen beschrieben, die örtlich miteinander in Gemeinschaft stehen.

Das bedeutet, dass Konziliarität ein wichtiger Aspekt auf dem Weg der Kirche zu einer sichtbaren Einheit ist. Aber es gibt noch zusätzliche Überlegungen. Die frühen Konzile, die als „ökumenisch“ im Sinne von Konzilen der gesamten Kirche bezeichnet wurden, haben wichtige doktrinäre Definitionen hervorgebracht, die nach wie vor unverzichtbar für die Einheit der Christen sind. Im besondere Fall des Konzils von Nicäa haben sich die Kirchen auf die Wesenseinheit Christi und des Vaters geeinigt und dies in einem Bekenntnis festgehalten. Außerdem einigte sich das Konzil auf eine verbindliche Regelung zur Errechnung des Ostertermins.  

Die Feierlichkeiten anlässlich des Jahrestages des Ersten Ökumenischen  Konzils von Nicäa vor 1.700 Jahren sind deshalb in der Ökumene eine wichtige Gelegenheit, auf der Suche nach der Einheit im Glauben Bilanz zu ziehen und neue Wege zu gehen. Hier besteht ebenfalls die Möglichkeit, sich gemeinsam der Herausforderung zu stellen, dem katholischen Glauben heute und morgen sowohl im post-christlichen Kontext als auch im Kontext des Entstehens neuer Konfessionen und neuer Wege des Kirche-Seins, zusammengefasst unter dem Begriff Weltchristenheit, Sinn zu geben.

Gibt es eine besondere Bibelstelle, ein Zitat oder ein Gedicht, an dass Sie in diesen Tage denken?

Dr. Pedroso Mateus: Während der Vorbereitungen auf die letzte Vollversammlung des ÖRK habe ich mir oft die Szene vergegenwärtigt, die bei Matthäus 9,36 beschrieben wird: „Und als er das Volk sah, jammerte es ihn; denn sie waren geängstet und zerstreut wie die Schafe, die keinen Hirten haben.“

Digitale Ausgabe der Studien der Kommission für Glauben und Kirchenverfassung

Kommission für Glauben und Kirchenverfassung

Ökumenisches Institut Bossey