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L'Australie centre son action sur Gaza, l'Autriche sur les pèlerinages de ville. Le Brésil organise des séminaires d'étudiants qui discutent du conflit autour de la terre "sainte". Canadiens, Ecossais, Norvégiens, Britanniques et Français prennent contact avec leurs parlementaires. Des responsables d'agences d'entraide liées aux Eglises rendent visite à des organisations partenaires israéliennes et palestiniennes. Et sur la haute muraille qui encercle Bethléem, les Palestiniens organisent des "projections" de prières le soir.

Par Jonathan Frerichs (*)

Alors que de nombreux chrétiens de par le monde se préparent à fêter l'Avent et Noël dans la quiétude de leurs maisons et leurs communautés, les voici invités à prier pour qu'Israël et la Palestine connaissent la justice, la paix et la sécurité - et à envoyer un message de paix à Bethléem (à l'adresse : aei (at) p-ol.com ).

Près de 140 communautés paroissiales et groupes chrétiens des Etats-Unis organisent des manifestations publiques de prière à l'occasion de la Journée internationale de prière pour la paix du 21 septembre. Un groupe d'Eglises de plusieurs pays met en place à cette occasion une chaîne de prière qui durera 24 heures.

Au milieu des combats qui se poursuivent et des crises humanitaires dans plusieurs régions du Soudan, ainsi que des risques d'échec dans la mise en oeuvre de l'accord de paix de 2005 qui avait mis fin à vingt années de guerre civile entre le Nord et le Sud, les populations et les Eglises du Soudan se trouvent confrontées à "des tâches et à des défis immenses" - voilà ce qui a été dit à une équipe oecuménique internationale composée de représentants d'Eglises, au début d'une visite de solidarité d'une huitaine de jours dans ce pays.

Chaque journée de travail du comité central du COE commence par un temps de prière commune. A l'image de la composition du COE et du modèle de spiritualité qui a été développé au sein de cette institution sexagénaire, ces prières quotidiennes sont un savant mélange entre textes, chants et musiques des différentes traditions représentées par les 349 Églises membres. Lors de cette 53 ème session du comité central, le comité responsable de la mise en harmonie de ces temps de prières a choisi de commémorer chaque jour l'une des Assemblées du COE, neuf à ce jour, la dernière ayant eu lieu à Porto Alegre, Brésil, en 2006. Ce mardi 19, l'Assemblée de Canberra (1991) et son thème "Viens, Saint-Esprit et renouvelle la Création toute entière" inspirait ce temps de prière. Chacune de ces célébrations matinales se conclue par l'échange d'un geste de paix accompagnée du mot "paix" prononcée dans la langue du pays qui a accueilli l'Assemblée mise à l'honneur ce jour-là. Mais, quelle langue choisir pour l'Australie ? Il y a plus de 200 langues aborigènes… Et aucune ne partage avec sa voisine le même mot pour désigner la paix! C'est donc l'anglais qui a joué le rôle de langue unificatrice et un "peace" qui a été échangé entre les 150 membres du comité central. Choix étrange, sans doute, moins d'une semaine après la demande de pardon du premier ministre australien pour les souffrances infligées aux aborigènes

Deux sujets autour de la Décennie pour vaincre la violence (DVV) étaient à l'ordre du jour du comité central du Conseil oecuménique des Églises dans la matinée du 15 février: l'évaluation des actions de la DVV depuis 18 mois et la programmation d'un Rassemblement international oecuménique pour la paix en 2011. Un consensus s'est dégagé au sein des 150 membres du comité central pour la tenue de ce dernier à Kingston, en Jamaïque.

Par Anto Akkara (*)

Dans une déclaration publiée à l'occasion du quatrième anniversaire de l'invasion de l'Irak, le 19 mars, le pasteur Samuel Kobia, secrétaire général du Conseil oecuménique des Eglises (COE) déplore "la multiplication des carnages et des destructions" due au fait que "les partisans de cette guerre tragique s'obstinent à vouloir atteindre leurs objectifs militaires".

Cette semaine, cinq organisations chrétiennes mondiales ont exprimé l'espoir que le Conseil des droits de l'homme de l'ONU nouvellement élu offrira "un espace réellement ouvert" à la participation des ONG soucieuses de défendre les victimes des violations de ces droits, qu'il corrigera les faiblesses de la Commission à laquelle il succède et qu'il résoudra un certain nombre de problèmes en suspens, notamment en matière de définition des normes.