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Madeline, 14 ans, et sa sœur Sabrine, 16 ans, sont toutes les deux paralysées des jambes. «Le choc les a paralysées, explique leur père Mohammad. Quelque chose a perturbé leur système nerveux.» La famille s’est retrouvée piégée dans des tirs croisés à Daraa, dans le sud de la Syrie. Leur fils Louay, 3 ans, a été tué par une bombe. C’est à ce moment-là qu’ils ont décidé de s’enfuir. Les bombes n’ont pas cessé de pleuvoir pendant leur fuite.

IS attacked at four in the morning. In the small village of Tel Hermes, only men stayed behind to try to defend it. The elderly had also stayed behind. Now IS dragged everyone out in their pyjamas. Of around 30 men, half were killed. One of them was electrician Fouad Younan.

L’État islamique a attaqué à quatre heures du matin. À Tel Hermes, seuls les hommes sont restés pour tenter de défendre le petit village. Les personnes âgées étaient restées elles aussi. Mais l’État islamique a poussé tout le monde dehors, en pyjama. Sur une trentaine d’hommes, la moitié ont été tués. Fouad Younan, électricien, fait partie des victimes.

The latest edition of the quarterly WCC journal features a discussion of the roots of religion and violence in the Middle East. Five presentations drawn from three WCC-sponsored conferences of recent years explore aspects of the religious concepts of “promised land,” the “theology of land” and how to go about “reading the Hebrew Bible in solidarity with the Palestinian people.”

War, ethnic conflict, millions of refugees and a deteriorating humanitarian situation provide a bleak background for discussion of the Middle East.

La guerre, le conflit ethnique, des millions de réfugiés, une situation humanitaire qui se dégrade, la discussion sur le Moyen-Orient se déroule dans un contexte sinistre.

During the 29 years Virgine Nasrawi has worked in the Talbiah refugee camp, located 40 kilometers south of Amman, the Jordanian capital, she has witnessed many changes. And the sudden influx of refugees from neighbouring Syria, caused by the devastating civil war in that country, is the most dramatic.

The WCC general secretary issued a statement urging the international community to put an end to the “culture of impunity” in Syria. The statement comes on the heels of news reports from Syria of an air strike that targeted the Kammouneh Syrian refugee camp, killing at least 28 people and severely injuring dozens of others.

Negotiations should end the conflict and bring political transition in Syria, urged the World Council of Churches and Pax Christi International in a joint statement issued 15 March.

The World Council of Churches announced its support of a joint appeal for humanitarian access in Syria initiated by the Norwegian Refugee Council and UNICEF, and signed by dozens of humanitarian agencies worldwide.

Participants in a recent conference on the refugee crisis in Europe, hosted by the WCC, said they felt energized by the reports from a multitude of activities undertaken by churches from Lebanon to Finland through Serbia, Greece and Germany.

Les participants à la récente Conférence sur la crise des réfugiés en Europe, accueillie par le COE, se sont déclarés encouragés après avoir pris connaissance de la multitude d’activités mises en place par les Églises, du Liban à la Finlande, en passant par la Serbie, la Grèce et l’Allemagne.

“The way we handle the refugee crisis, not least the settling in and integration process, will be of utmost significance, both for the attitude towards refugees and asylum seekers in the future, and for the long-term stability and sustainability of our own societies”, said Knut Vollebaek, ambassador and former Norwegian foreign minister, in his speech at the recent WCC/UN conference on Europe’s refugee crisis.

«Ces temps-ci, les pays d’Europe sont confrontés à des milliers de réfugiés qui ont fui la Syrie et d’autres pays déchirés par la guerre pour aller vers des lieux dont, en général, ils ne savent pas grand-chose. Recevoir des foules aussi importantes crée d’énormes difficultés. La manière dont nous gérons la crise des réfugiés, et tout particulièrement le processus d’installation et d’intégration, seront de la plus grande importance, tant pour ce qui est de l’attitude envers les réfugiés et les demandeurs d’asile à l’avenir que pour la stabilité et la viabilité à long terme de nos propres sociétés», a déclaré Knut Vollebaek, ambassadeur et ancien ministre norvégien des Affaires étrangères dans son discours à la conférence du COE et de l’ONU sur la crise des réfugiés en Europe qui s’est tenue à Genève les 18 et 19 janvier.

The #SyriaCrisis has raged for five brutal years and another round of talks involving the world’s powerful nations and those involved in the conflict to push for peace could be starting to finally end the warring.

Azad is a refugee from the north of Aleppo, Syria and is currently in The Jungle camp in Calais, France. “It’s hard here” says Azad, and then falls quiet. “People are hungry, cold, afraid and we can’t do anything”. He’s sitting cross-legged on the floor of a small shelter.

Azad* est un réfugié originaire d’Alep en Syrie. Il se trouve actuellement dans le camp de réfugiés qu’on appelle la «jungle» de Calais, dans le nord de la France. «C’est dur ici», confie Azad, avant de retomber dans le silence. «Les gens ont faim, froid et peur et on ne peut rien faire». Il est assis en tailleur sur le sol d’un petit abri.

Citing doubts about a mandate for military deployment and the prospects for success, the Evangelical Church in Germany voiced its opposition to the deployment of federal armed forces against the terrorist militia group that identifies itself as Islamic State.

Today 35 bishops and church leaders from 20 countries gathered in Munich, Germany to discuss the refugee situation and the role of the churches in Europe.

An international conference held at the invitation of the Foreign Minister of the Hellenic Republic, Nikos Kotzias, has gathered around 70 prominent religious, political and academic figures in Athens, Greece, this week.