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Nachdem die Europäische Union und die Türkei im März 2016 ein entsprechendes Abkommen geschlossen hatten, hat die Türkei verschiedene Maßnahmen ergriffen, um Migrierende – von denen viele vor dem Konflikt in Syrien auf der Flucht sind – davon abzuhalten, in die EU einzureisen. Im Gegenzug hat die Türkei europäische Finanzhilfen für die Versorgung der Migrierenden und Flüchtlinge sowie Visa-Erleichterungen für türkische Staatsbürgerinnen und Staatsbürger erhalten. Am Freitag, dem 28. Februar, wurden die ergriffenen Maßnahmen nach militärischen Niederlagen im Nordwesten Syriens – wo die Türkei versucht hatte, eine Schutzzone zu errichten, um dort Millionen von syrischen Flüchtlingen unterzubringen und weil es türkischen Interessen im Konflikt mit den Kurden dient – ausgesetzt, was dazu führte, dass viele Menschen versuchten, über die Grenze nach Griechenland zu gelangen und dabei mit griechischen Sicherheitskräften aneinandergerieten.

Die Pazifikinseln leiden nicht nur heute noch unter den dauerhaften Folgen der über einen Zeitraum von 50 Jahren durchgeführten Atomwaffentests, sondern sie sind auch die Region, in der die hochbrisanten Folgen des Klimawandels am schnellsten spürbar werden dürften. Dies erfuhr die Kommission der Kirchen für internationale Angelegenheiten (CCIA) des Ökumenischen Rates der Kirchen auf ihrer Tagung diese Woche in Brisbane.

Religions for Peace ist das größte und repräsentativste multireligiöse Bündnis weltweit und wie auch bei anderen multireligiösen Strukturen ist der Ökumenische Rat der Kirchen (ÖRK) samt seiner ökumenischen Familie in den Leitungsgremien dieses Bündnisses stark vertreten.

Der Schutz der menschlichen Freiheit und Würde sei ein unverzichtbarer Beitrag zur Friedensstiftung durch religiöse Gemeinschaften, sagte der Ökumenische Patriarch, Seine Allheiligkeit Bartholomäus I, in seiner Rede auf der internationalen Friedenskonferenz der al-Azhar Universität vom 27. – 28. April in Ägypten.

Mit seinem Engagement in umweltpolitischen Fragen über mehr als 20 Jahre hat er sich den Titel „Umwelt-Patriarch” verdient. 2008 listete das Time Magazine seine Allheiligkeit, den ökumenischen Patriarchen Bartholomäus, als einen der 100 einflussreichsten Menschen der Welt auf, weil er „Umweltbewusstsein als eine geistliche Verantwortung definiert hat“.

Friedensförderung erfordert Überzeugung, politische Unabhängigkeit und Ausdauer. Noch einen guten Schuss Leidenschaft dazu, und die gebürtige Zypriotin Salpy Eskidjian erfüllt die Stellenbeschreibung perfekt. Seit sie 2011 ihre Arbeit als Koordinatorin des religiösen Zweigs des Friedensprozesses auf Zypern (RTCYPP) begann, der unter der Schirmherrschaft der schwedischen Botschaft in Nikosia geführt wird, bemüht sie sich unermüdlich – und erfolgreich – darum, religiöse Führungspersonen in den Friedensdialog einzubinden.

Der kommissarische Generalsekretär des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK), Georges Lemopoulos, rief nach dem tödlichen Anschlag auf Urlauber in der südfranzösischen Stadt Nizza zu Gebet und gemeinsamem Handeln auf.

Während des diesjährigen muslimischen Fastenmonats Ramadan hat das türkische Religionsministerium in der historischen Hagia Sophia, einer ehemaligen Kirche in Istanbul, den traditionellen Gebetsruf durch einen Muezzin und das Rezitieren des Korans erlaubt.

Im Anschluss an die hochrangige ÖRK/UN-Konferenz über die Flüchtlingskrise in Europa, die am 18. und 19. Januar im Ökumenischen Zentrum in Genf stattgefunden hat, wurde eine Erklärung mit dem Titel „Europas Reaktion auf die Flüchtlings- und Migrantenkrise, von den Ursprungsorten über die Durchgangsstationen bis zur Aufnahme und Zuflucht: ein Aufruf zu gemeinsamer Verantwortung und koordiniertem Handeln“ herausgegeben.

Den Kirchen in Europa käme im Umgang mit den ankommenden Flüchtlingen in Europa eine wesentliche Rolle zu, erklärte der deutsche Bundesminister des Innern auf einer Tagung von Regierungsvertreterinnen und -vertretern, UN-Organisationen, Kirchen, glaubensgestützten Gruppen und zivilgesellschaftlichen Organisationen in Genf.

Azad* ist aus der Gegend nördlich von Aleppo in Syrien geflohen und befindet sich derzeit im Flüchtlingslager „Dschungel“ in Calais (Frankreich). „Es ist hart hier“, sagt Azad und verstummt. „Die Menschen haben Hunger und Angst, sie frieren und es gibt nichts zu tun“. Er sitzt im Schneidersitz auf dem Fußboden seiner kleinen Notunterkunft.

„Wir glauben, dass Sie der Welt einen Dienst erweisen werden, indem Sie das Beste an menschlicher Kreativität und menschlichen Fähigkeiten zur Entfaltung bringen“, sagte Pastor Dr. Olav Fykse Tveit, Generalsekretär des ÖRK, am 8. Dezember während seiner Rede an das High Level Segment auf dem Weltklimagipfel COP 21 in Paris.

„Eine Dynamik hin zur Veränderung [ist] entstanden, und vielleicht ist sie stärker als wir glauben.“, schrieb Pastor Dr. Olav Fykse Tveit, Generalsekretär des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK), in einer Adventsbotschaft am Vorabend der Klimagespräche in Paris.

Das Gedenken an den armenischen Völkermord der Jahre 1915-1923 hätte eigentlich im Zentrum des Gottesdienstes am 15. November stehen sollen. Nach den Anschlägen in Beirut und Paris haben die Gebete der Reformierten Kirche Genfs und des ÖRK-Exekutivausschusses aber eine neue Dimension angenommen.

In einer Erklärung zur bevorstehenden Konferenz der Vereinten Nationen über Klimaänderungen in Paris gab der Exekutiveausschuss des Ökumenischen Rates der Kirchen seine Hoffnung zum Ausdruck, dass sich die Konferenz auf ein verbindliches und weltweites Klimaabkommen einigen wird, mit dem die globale Erderwärmung auf weniger als 2°C begrenzt werden kann.

Der Ökumenische Rat der Kirchen hat die jüngsten Terroranschläge in Paris und Beirut nachdrücklich verurteilt.

Die Woche „für eine neue Solidarität“ in Taizé, für eine Solidarität mit den Armen und Ausgegrenzten, erreichte mit dem Wochenende zum 15. und 16. August ihren Höhepunkt. Die ökumenische Gemeinschaft feiert 2015 das 75-Jahr-Jubiläum ihrer Gründung durch Roger Schutz, sowie dessen 100. Geburtstag (12.5.1915). Außerdem jährte sich am 16. August zum zehnten Mal sein Todestag.

In tiefer Sorge um die Migrantinnen und Migranten in vielen Regionen der Welt, insbesondere um diejenigen, „die aus Verzweiflung unter großen Risiken und Gefahren reisen“, erklärte der Exekutivausschuss des ÖRK: „Alle Mitglieder der internationalen Gemeinschaft haben die moralische und rechtliche Verpflichtung, das Leben der Menschen zu retten, die auf See oder auf der Durchreise in Lebensgefahr schweben, ungeachtet ihrer Herkunft oder ihres Status.“

Während einer Tagung, die jüngst in Straßburg, Frankreich, stattgefunden hat, haben Vertreterinnen und Vertreter von ökumenischen Organisationen, der katholischen, evangelikalen und Pfingstkirchen versprochen, der Diskriminierung und Verfolgung von Christinnen und Christen weltweit und der Gewalt ihnen gegenüber entschiedener entgegenzutreten. Eine internationale Konsultation wird sich 2015 eingehender mit diesem Thema auseinandersetzen.

Fünf der weltweit größten Rüstungsexporteure haben wie verschiedene hauptsächlich europäische Länder am 2. April, ein Jahr nach der Verabschiedung durch die Generalversammlung der Vereinten Nationen, den ersten Waffenhandelsvertag der Welt ratifiziert.