בהדלקת עץ חג המולד בכיכר יפו נישאו תפילות לתקווה ופיוס

"אנו תפילה כי אור זה יזרח בלבם ובהכרתם של שליטי העולם הזה, כמו גם בלבם ובהכרתם של אנשי השלטון באזורנו. מי ייתן ועל כולנו ישרור שלטון השלום, הצדק והפיוס", אמר תיאופילוס השלישי. "החתירה לקראת שלום, צדק ופיוס היא באחריותם של כל בני האדם בעלי הרצון הטוב."

הדלקת האורות של עץ חג המולד הזה חוגגת גם את כל מה שמייצג את האופי האמיתי של ירושלים ושל ארץ הקודש, אמר הפטריארך.

"זוהי תזכורת רבת עוצמה לכך שירושלים מהווה מגדלור המקרין מאורו על העולם כולו, בעיקר לנוכח התהפוכות והאלימות אשר משפיעים על חייהם של רבים כל כך," הוא אמר. "נוצרים הפכו ליעד מרכזי למתקפות חוזרות ונשנות ומתמשכות מצד קבוצות קיצוניות בישראל, במיוחד בעיר הקודש".

הוא ציין כי בעשור האחרון בוצעו אינספור פשעים נגד נוצרים. "הפשעים שמבצעות הקבוצות הקיצוניות הללו מכוונים לשם ניסיון מכוון לגרש נוצרים מירושלים ומאזורים אחרים בארץ הקודש", הוא אמר. "אנו משתוקקים לשלום ולכן, הבה ונימנע מקריעת מרקם החיים המשותפים אשר לאורך ההיסטוריה המשותפת שלנו מדורי דורות אפשר די מרחב לכל מי שרואים בארץ הקודש את ביתם."

לארץ הקודש יש מורשת שאין שני לה, הוא ציין. "הטקס הפשוט הזה של הדלקת אורות העץ מאיר לנו את הדרך וזורח כאות של תקווה בחושך," הוא סיכם. "מי ייתן ועונה זו של אור ושל תקווה לחיים חדשים תקרב ותחבר בינינו בדבקות חדשה."