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D’importants votes tenus au début de novembre aux Nations Unies (ONU) montrent la volonté d’agir pour éradiquer les armes nucléaires dans le monde, ainsi que la résistance des principales puissances nucléaires et de leurs alliés sur ce changement tant attendu.

Le cardinal Kurt Koch, président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, a accordé une interview aux Nouvelles du COE, instrument de communication du COE. La conversation ci-après s’est déroulée lors du Forum chrétien mondial, à Tirana, où dirigeants et représentants de haut niveau de différentes traditions ecclésiales se sont retrouvés pour exprimer leur solidarité avec les Églises et les chrétiennes et chrétiens victimes aujourd’hui de discrimination et de persécution dans le monde.

Il pleut. Le temps est froid et venteux. Dans le nord de la Grèce, l’automne règne. Nous venons tout juste d’arriver au camp de réfugiés d’Idomeni, dans le nord de la Grèce, à la frontière de l’ex-République yougoslave de Macédoine. L’hiver approche à grands pas et pose une grande menace pour les réfugiés et réfugiées, tout comme les passeurs. Parfois, l’hiver signifie la mort.

«Notre communauté fraternelle d’Églises du monde entier a à cœur de soutenir les initiatives en faveur de la paix juste dans toute la région du Moyen-Orient», a déclaré le secrétaire général du COE, lors d’un discours prononcé à Athènes.

Dans le contexte de l’actuelle crise des réfugiés, les Églises sont encouragées à intensifier leurs efforts afin de mieux recevoir, soutenir et protéger les réfugiés et réfugiées qui arrivent dans la région. Cet appel a été lancé dans une lettre publiée conjointement par le Conseil œcuménique des Églises (COE), la Conférence des Églises européennes (KEK) et la Commission des Églises auprès des migrants en Europe (CEME).

«Il est temps d’abandonner tout soutien au maintien de l’arme nucléaire. Il est temps de ne plus accepter que la destruction massive d’autres peuples puisse être une forme légitime de protection pour nous-mêmes», a déclaré l’évêque Mary Ann Swenson lors d’un service anglican-catholique du souvenir pour la paix à la cathédrale catholique du mémorial de la paix d’Hiroshima, au Japon, le 5 août.

Au début d'août, des responsables d'Églises de sept pays qui se trouvent face au choix historique de mettre hors la loi ou non les armes nucléaires vont entreprendre un pèlerinage vers les deux villes japonaises dévastées par des bombes atomiques il y a 70 ans.

Le public commence à être bien plus conscient des droits des populations autochtones, a déclaré l’évêque Mark MacDonald, président du COE pour l’Amérique du Nord et évêque autochtone national de l’Église anglicane du Canada.

Profondément inquiet pour les migrants dans de nombreuses régions du monde, en particulier ceux qui «sont motivés à entreprendre des périples désespérément risqués et dangereux», le Comité exécutif du COE a déclaré: «Tous les membres de la communauté internationale ont une obligation morale et légale de sauver la vie des personnes en danger en mer ou en transit, quels que soient leur origine ou leur statut.»

Dans le monde entier, des organisations intensifient leurs efforts sur les questions de justice climatique et il devient urgent de formuler de nouveaux engagements en faveur du climat. Dans ce contexte, les membres du Groupe de travail sur les changements climatiques du COE se sont réunis pendant quatre jours afin d’établir une stratégie qui permette une action efficace pour la justice climatique et une participation convaincante des initiatives d’inspiration religieuse à la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques, en décembre à Paris (COP21).

Les efforts œcuméniques menés sous l’égide du COE se poursuivent pour encourager la paix en Ukraine, où un cessez-le-feu fragile est chaque jour mis à l’épreuve de la violence dans la partie orientale du pays.

Le secrétaire général du COE a fait une prédication lors du service œcuménique organisé le 7 mai à la Cathédrale nationale de Washington, aux États-Unis, pour les commémorations du centenaire du génocide arménien.

Le pasteur Olav Fykse Tveit, secrétaire général du COE, et Jim Yong Kim, président du Groupe de la Banque mondiale, se sont entretenus au sujet d’éventuelles collaborations en vue de mettre fin à l’extrême pauvreté, à l’occasion d’une rencontre qui s’est tenue à Washington le 4 mai.

«Les armes nucléaires sont incompatibles avec les valeurs que défendent nos traditions religieuses respectives», ont affirmé les représentants d’une cinquantaine d’organisations issues des traditions chrétienne, bouddhiste, musulmane et juive. La déclaration interreligieuse constitue un appel commun adressé aux 191 États parties au plus grand traité de désarmement au monde. L’appel, présenté entre autres par le Conseil œcuménique des Églises (COE), a été lancé lors de la séance d’interventions de la société civile à la Conférence des Parties chargée d’examiner le Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP), à New York.

Le pasteur Olav Fykse Tveit, secrétaire général du COE, a parlé des Églises et des obstacles à la paix à l’occasion d’une rencontre, le 22 avril à Moscou, avec le patriarche Kirill, primat de l’Église orthodoxe russe, et le métropolite Hilarion, chef du département des relations extérieures de l’Église orthodoxe russe. Il s’agit de sa deuxième visite à Moscou au cours des douze derniers mois. Deux sujets étaient à l’ordre du jour: la violence à l’encontre des minorités chrétiennes et l’Ukraine.

Des responsables d’Église ont vivement critiqué la décision d’un tribunal de République dominicaine de déchoir de leur citoyenneté 200'000 Dominicains d’origine haïtienne.

Un représentant du COE s’est joint à un représentant du Patriarcat de Moscou pour effectuer une visite auprès des Églises d’Ukraine et encourager les efforts en faveur de la paix dans le pays.

Tandis que des centaines de milliers de gens défilaient dans les rues de New York pour réclamer des mesures face aux changements climatiques, trente dignitaires représentant neuf religions apposaient leur nom à une déclaration appelant à agir concrètement pour limiter les émissions de carbone.

Sur fond de tensions internationales souvent alimentées par les religions, un groupe composé de jeunes chrétiens, musulmans et juifs a constitué une communauté multireligieuse. Dans le cadre d'un cours d'été interreligieux organisé sous l'égide du COE, cette communauté veut œuvrer à la protection de la création, une préoccupation qui, selon eux, est partagée par toutes les traditions religieuses.

Cinq des principaux exportateurs d’armes du monde figurent parmi les pays, pour la plupart européens, qui ont ratifié le premier Traité sur le commerce des armes le 2 avril, un an après son adoption par l’Assemblée générale des Nations Unies.