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Une délégation de l’équipe de direction du COE s’était rendue en Ukraine la semaine précédente et avait obtenu la confirmation tant de l’Église orthodoxe ukrainienne que de l’Église orthodoxe d’Ukraine de leur accord de principe en vue d’entamer un processus de dialogue sous la houlette du COE. «La consolidation et l’unité de la société ukrainienne, y compris principalement au sein de la majorité de fidèles orthodoxes chrétiens, relève d’une nécessité évidente dans les circonstances actuelles pour la nation et le peuple d’Ukraine», a fait observer le Pasteur Pillay. «Nous nous sommes rendus à Moscou pour évoquer l’implication de l’Église orthodoxe russe dans le dialogue sur la guerre et ses conséquences, y compris les divisions profondes qui séparent la famille orthodoxe dans cette situation», a souligné Pillay, «et je suis reconnaissant à SS le patriarche Cyrille pour son attachement à explorer cette possibilité.»
Lors de la réunion avec le patriarche Cyrille, le Pasteur Pillay a identifié quatre raisons importantes à la visite de la délégation du COE: 1) la nécessité de mettre un terme à la guerre actuelle, 2) œuvrer à l’unité de la famille orthodoxe gravement divisée dans ce contexte, 3) discerner le rôle des Églises dans l’instauration de la paix, tant à l’intérieur du pays entre les chrétiennes et les chrétiens qu’à l’extérieur afin de remédier à la guerre et à la violence, et 4) proposer un dialogue initial pour aborder ces questions, avec la participation de toutes les parties concernées.
Lors de la réunion, le patriarche Cyrille a réaffirmé le rôle unique du COE pour organiser le dialogue entre les Églises sur des enjeux épineux qui sèment la discorde. Reconnaissant pour le travail du COE au cours des dernières années, tout particulièrement pour son rôle dans l’instauration de la paix au lendemain de la guerre froide, il a partagé ses souvenirs et ses expériences. Il a fait part de sa préoccupation quant aux attaques perpétrées à l’encontre des chrétiennes et des chrétiens dans de nombreuses régions du monde et a remercié le COE pour son rôle historique et continu dans la promotion de la liberté religieuse. Il a évoqué la désunion croissante qui fissure la famille orthodoxe, tout particulièrement compte tenu de la situation en Ukraine et il a souligné qu’il importait que les croyants et les croyantes cherchent à faire advenir la paix.
Tout en exprimant ses craintes quant à la faisabilité d’un dialogue en raison des influences externes opiniâtres, le patriarche Cyrille s’est félicité de la proposition et a salué le COE pour son œuvre de paix et d’unité. Il a dit vouloir prendre part au dialogue, mais a souligné devoir d’abord mener une concertation au sein de l’Église orthodoxe russe.
Livrant ses impressions sur la réunion, le Pasteur Pillay a reconnu les défis de taille qu’il faudra relever dans le cadre du dialogue. «Il est évident que les points de vue sur le conflit, ses causes et la voie à suivre pour une paix juste demeurent extrêmement polarisés.» Et de conclure: «Toutefois, cela ne fait que souligner l’importance primordiale des efforts en vue de créer des espaces sûrs de dialogue; pour le COE, cela doit commencer par résorber l’écart qui sépare les orthodoxes et qui reflète la confrontation géopolitique actuelle.»
«C’est l’essence même de la vocation et de l’appel du COE», a poursuivi Pillay, «être un instrument de dialogue entre les Églises sur les questions qui nous divisent. Nous sommes attaché-e-s à l’appel chrétien afin d’œuvrer en faveur de la paix, et face à la situation en Ukraine et dans le monde aujourd’hui, les Églises doivent lutter ensemble pour répondre à cet appel.»
Le secrétaire général du COE en visite à Moscou pour rencontrer le patriarche Cyrille (Communiqué de presse du 17 mai 2023)
Une délégation de la direction du COE rencontre les Églises en Ukraine (Communiqué de presse du 12 mai 2023)
Déclaration du COE sur la guerre en Ukraine (Communiqué de presse du 8 septembre 2022)
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Russian Orthodox Church
