Au cours d’une prière à Boutcha, en Ukraine, «nous entendons des cris de désespoir»

Aux premiers jours de l’invasion russe de l’Ukraine, les forces russes ont occupé Boutcha. Pendant cette période d’occupation, plus de 400 personnes, majoritairement des civils, ont été tuées. Des photographies prouvant ce massacre ont fait surface le 1^er avril 2022, après le retrait des troupes russes de la ville. De nombreux corps ont été trouvés les mains liées dans le dos, et d’autres victimes semblent avoir été tuées par balles alors qu’elles vaquaient à leurs occupations quotidiennes habituelles (certaines portaient des sacs, d’autres faisaient du vélo). L’Ukraine a demandé à la Cour pénale internationale d’enquêter sur ces possibles crimes de guerre et crimes contre l’humanité commis à Boutcha.

Les dépouilles de 119 des victimes ont été incinérées le 10 mars 2022 dans une fosse commune sur le terrain de l’église orthodoxe de Saint Andrew. Parmi elles, 115 civil-e-s, dont 30 femmes et deux enfants. Plus tard, après la libération de Boutcha, les dépouilles ont été exhumées pour l’expertise médico-légale, puis enterrées de nouveau auprès de leurs familles.

L’histoire de cette tragédie a été racontée à la délégation du COE par un prêtre de la paroisse locale, le père Andrii Halavin, et illustrée par les images de l’exposition photo présentée dans l’église. «Nous entendons les cris de désespoir de celles et ceux qui ont été tué-e-s et des personnes qui ont assisté à la mort de leurs proches», a déclaré H. Bedford-Strohm pendant une prière. «Ne nous soumettons pas à la haine, et surmontons la haine grâce à l’amour.»

Dehors, sur le terrain, des prières ont été dites pour les personnes décédées à un mémorial sur le site de la fosse commune, notamment par un représentant de la communauté musulmane d’Ukraine, membre de l’UCCRO. Des représentant-e-s de toutes les Églises membres de l’UCCRO ont participé au service de prières œcuménique au sein de l’église. Les personnes présentes se sont unies dans la prière pour les personnes menacées par la guerre en Ukraine et pour une paix juste.

Des prières d’intercession ont été formulées pour «ouvrir les cœurs du monde», pour «faire face au mal avec audace» et pour que «celles et ceux jouant des rôles clés dans les gouvernements internationaux cherchent à obtenir la paix en Ukraine et partout où les conflits font rage, et œuvrent en ce sens».

Les participantes et participants ont demandé à Dieu de «nous préserver des actions arbitraires des puissant-e-s de ce monde et de les guider pour identifier leurs limites, les aider à trouver la voie vers la paix et mettre fin à la perte de vies et à l’absurdité de la guerre».

«Adoucis les cœurs de celles et ceux qui les ont endurcis et permets-nous de retrouver la connaissance de ta sagesse. Donne-nous le courage de répondre au cri de l’Église et de la population en Ukraine. Au cœur du conflit, permets à notre monde de guérir, physiquement, émotionnellement, socialement et économiquement.»

J. Pillay a déclaré: «Toutes ces personnes ont été tuées à cause de la guerre. Nous sommes profondément affecté-e-s par ce dont nous sommes témoins. Nous avons été amené-e-s à réaliser la dévastation causée par la guerre, et nous en sommes fortement peiné-e-s. La direction du COE se tient ici endeuillée par ce que nous voyons, causé par cette guerre inutile. Nous prions Dieu et en appelons au monde entier pour que la guerre s’arrête».

Galerie photo du service de prières œcuméniques à Boutcha, Ukraine

Une délégation de la direction du COE rencontre les Églises en Ukraine (communiqué de presse du COE, 12 mai 2023)