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Patriarch Abune Matthias von der Äthiopischen Orthodoxen Kirche Tewahedo lobte in einer besonderen Grußbotschaft am 10. Februar im Ökumenischen Zentrum in Genf den Erfolg der weltweiten ökumenischen Arbeit, erwähnte aber zugleich, dass die Welt durch schwere Krisen auseinandergerissen werde.

Die Kirchen sind wahrscheinlich die mächtigste zivilgesellschaftliche Gruppe weltweit und müssen der damit einhergehenden Verantwortung auf der Suche nach Frieden gerecht werden, sagt der deutsche Bischof Dr. Heinrich Bedford-Strohm. Bedford-Strohm, Ratsvorsitzender der Evangelischen Kirche in Deutschland, am 3. November im Ökumenischen Zentrum in Genf.

Vertreterinnen und Vertreter der römisch-katholischen Kirche und des Ökumenischen Rates der Kirchen gehen neue Wege der Zusammenarbeit bei den dringendsten Problemen unserer Zeit.

Manuel Quintero geht nach acht Jahren Dienst als internationaler Programmkoordinator des Ökumenischen Begleitprogramms in Palästina und Israel (EAPPI) des ÖRK in den Ruhestand.

Pastor Dr. Owe Boersma übernimmt am 26. September 2016 den Posten des EAPPI-Programmkoordinators in Genf. Manuel Quintero hat nach acht Jahren als EAPPI-Programmkoordinator in Genf das Rentenalter erreicht und verlässt das EAPPI-Büro im Ökumenischen Rat der Kirchen im August.

Forschende aus der ganzen Welt können jetzt für ihre Studien zur Geschichte der ökumenischen Bewegung auf eine neue Materialsammlung zugreifen - es ist der Nachlass von Philip Potter, der von 1972 bis 1984 Generalsekretär des ÖRK war. Alle diese Unterlagen stehen jetzt auf schriftliche Anforderung zur Verfügung oder können im Lesesaal des ÖRK-Archivs in Genf eingesehen werden.

Pastor Dr. Hielke Wolters verlässt den ÖRK nach neun Jahren Dienst, die letzten sieben Jahre als beigeordneter Generalsekretär. Allerdings verlässt er keinesfalls die ökumenische Bewegung, der er sich seit seinen Studentenjahren zugehörig fühlt. Offiziell wechselt er in den Ruhestand, aber der Rentnerstatus steht nur auf dem Papier. Der Rückzug aus dem ÖRK ist auch mit einem Umzug in die Niederlande verbunden, aber bereits jetzt denkt Wolters über zahlreiche Ideen und Pläne nach, wie er der Kirche und der ökumenischen Bewegung insgesamt auch in Zukunft dienen kann. In einem Gespräch mit den ÖRK-Nachrichten erklärt der gut gelaunte Wolters: „Ich bin für alle Vorschläge offen, und ich weiß, dass Gott mir den richtigen Weg weisen wird, wenn die Zeit gekommen ist.“

Was hat die Idee einer „europäischen Identität“ beeinflusst? Welchen Beitrag können Kirchen und andere Glaubensgemeinschaften innerhalb einer aufgeschlossenen Vision des Säkularismus dazu leisten? Welche Rolle steht der Schweiz in diesem Kontext zu?

Die Teilnehmenden einer Konferenz, die sich jüngst mit der Flüchtlingskrise in Europa befasste, schöpften Ermutigung aus den Berichten über eine Vielzahl von Maßnahmen, die Kirchen zwischen dem Libanon und Finnland, von Serbien, über Griechenland bis nach Deutschland ergriffen haben.

In einer Zeit des religiösen Pluralismus und der religiösen Rechtfertigung aller denkbaren Gräueltaten müssen wir uns die Frage stellen, wie religiöse Gemeinschaften einen authentischen Beitrag zum Gemeinwohl leisten können.

„Die europäischen Länder sind heute mit Tausenden von Menschen konfrontiert, die aus Syrien und anderen vom Krieg verwüsteten Regionen in Länder geflüchtet sind, über die sie meistens nur sehr wenig wissen. Die Aufnahme solcher Menschenmengen stellt uns vor enorme Herausforderungen. Wie wir mit der Flüchtlingskrise umgehen, und nicht zuletzt auch mit dem Eingliederungs- und Integrationsprozess, wird von größter Bedeutung sowohl für unsere zukünftige Einstellung gegenüber Flüchtlingen und Asylsuchenden als auch für die langfristige Stabilität und Überlebensfähigkeit unserer eigenen Gesellschaften sein“, sagte Knut Vollebaek, Botschafter und früherer norwegischer Außenminister während seiner Rede auf der Genfer ÖRK-UN-Konferenz über die Flüchtlingskrise am 18. und 19. Januar.

„Das Mittelmeer wurde einst als ‚See des Friedens‘ bezeichnet“, sagte Dr. Tarek Mitri aus Libanon jüngst auf einer Konferenz zur Förderung einer koordinierten Antwort auf die Migrationswelle in Europa. „Heute sehen wir darin einen See der Tränen, Ängste und Gefahren.“

Die Sitzung des Weltwirtschaftsforums am 21. Januar zur Frage, wie Entscheidungen im Hinblick auf Nahrungsmittel positiven Wandel bewirken können, bot dem ÖRK-Generalsekretär Olav Fykse Tveit Gelegenheit, den anwesenden Führungspersönlichkeiten aus Politik und Wirtschaft die „Zehn Gebote“ für Nahrungsmittel vorzustellen.

Im Anschluss an die hochrangige ÖRK/UN-Konferenz über die Flüchtlingskrise in Europa, die am 18. und 19. Januar im Ökumenischen Zentrum in Genf stattgefunden hat, wurde eine Erklärung mit dem Titel „Europas Reaktion auf die Flüchtlings- und Migrantenkrise, von den Ursprungsorten über die Durchgangsstationen bis zur Aufnahme und Zuflucht: ein Aufruf zu gemeinsamer Verantwortung und koordiniertem Handeln“ herausgegeben.

Zum Jahresauftakt empfing der ÖRK am 13. Januar Jürgen Moltmann einen Tag lang zu Vorträgen und Gesprächen im Ökumenischen Zentrum in Genf. Dabei ging Moltmann auch auf Fragen und Bemerkungen zu seinem letzten Buch „Der lebendige Gott und die Fülle des Lebens“ ein, dessen englische Fassung im Dezember von WCC-Publications veröffentlicht wurde.

Eine Koalition von religiösen Organisationen betont den gemeinsamen Ansatz bei der Bekämpfung der beispiellosen Gewalt gegen Frauen und Mädchen.

Mitten im wachsenden Klima der Angst vor Flüchtlingen und Immigrierenden appelliert der ÖRK an Christen, der biblischen Aufforderung getreu „Fremde willkommen zu heißen“.

Während des 4. UN-Forums für Wirtschaft und Menschenrechte organisierte der ÖRK in Zusammenarbeit mit dem ACT-Bündnis und dem Lutherischen Weltbund eine Veranstaltung zum Thema „Der Beitrag kirchlicher Organisationen zum Schutz der Landrechte von Gemeinschaften: Erkenntnisse und bewährte Praktiken aus Afrika, Asien und Lateinamerika”.

Das Gedenken an den armenischen Völkermord der Jahre 1915-1923 hätte eigentlich im Zentrum des Gottesdienstes am 15. November stehen sollen. Nach den Anschlägen in Beirut und Paris haben die Gebete der Reformierten Kirche Genfs und des ÖRK-Exekutivausschusses aber eine neue Dimension angenommen.

Die Woche „für eine neue Solidarität“ in Taizé, für eine Solidarität mit den Armen und Ausgegrenzten, erreichte mit dem Wochenende zum 15. und 16. August ihren Höhepunkt. Die ökumenische Gemeinschaft feiert 2015 das 75-Jahr-Jubiläum ihrer Gründung durch Roger Schutz, sowie dessen 100. Geburtstag (12.5.1915). Außerdem jährte sich am 16. August zum zehnten Mal sein Todestag.