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Pendant la pandémie de COVID-19, il est difficile de vivre en isolement chez soi et de voir le nombre de personnes infectées par le virus du COVID-19 et le nombre de morts augmenter. Imaginez ce qu’il en est pour les personnes réfugiées et en mouvement dans le monde.

Notre monde est celui de la migration. Pourtant, les idées reçues et la mystification restent ancrées dans la manière dont nous appréhendons le chemin à parcourir – en particulier concernant les maladies transmissibles telles que le VIH.

Les 20 et 21 février, l’ONUSIDA, le Conseil œcuménique des Églises (COE) et la Commission internationale catholique pour les migrations accueillent un atelier sur le VIH chez les personnes migrantes et réfugiées.

Actuellement, d’après le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), plus de 65 millions de personnes dans le monde vivent loin de chez eux après avoir dû fuir leur foyer. Pourtant, ces personnes déplacées ne sont pas que des statistiques.

Le Comité exécutif du Conseil œcuménique des Églises (COE) se réunit à l’Institut œcuménique de Bossey cette semaine, du 7 au 12 juin, pour une session consacrée à l’unité, au renouvellement du plan stratégique et de la stratégie financière du COE, au projet de construction, à la préparation de la Onzième Assemblée et à la célébration des 70 ans du COE.

Les représentants et représentantes du Conseil œcuménique des Églises (COE) et de l’Église catholique romaine élaborent de nouvelles façons de travailler en commun sur les problèmes contemporains les plus urgents.

Le pasteur Hielke Wolters quitte le COE après y avoir travaillé pendant neuf ans, notamment au poste de secrétaire général associé ces sept dernières années, mais il ne quitte pas le mouvement œcuménique auprès duquel il est engagé depuis qu’il est étudiant. Officiellement, il prend sa retraite, mais seulement sur le papier. Il retourne aux Pays-Bas et a beaucoup d’idées et de projets pour servir, d’une manière ou d’une autre, l’Église ou le mouvement œcuménique au sens large. Le pasteur a déclaré au centre de presse du COE, avec un sourire: «je suis ouvert à toutes les suggestions et je sais que Dieu me guidera dans la bonne direction le moment venu.»

Quels facteurs ont contribué à l’idée d’une «identité européenne»? Dans le cadre d’une définition large du sécularisme, comment les Églises et les autres communautés religieuses peuvent-elles apporter leur contribution? Dans ce contexte, quel est le rôle de la Suisse?

«Nous devrions tirer des leçons de nos erreurs et signaler les systèmes qui ne donnent pas de bons résultats», déclare Pauliina Parhiala, directrice et chargée des opérations de l’Alliance ACT, coalition de 137 Églises et organisations d’inspiration religieuse actives au niveau international dans les domaines de l’assistance humanitaire, du plaidoyer et du développement.

Les participants à la récente Conférence sur la crise des réfugiés en Europe, accueillie par le COE, se sont déclarés encouragés après avoir pris connaissance de la multitude d’activités mises en place par les Églises, du Liban à la Finlande, en passant par la Serbie, la Grèce et l’Allemagne.

«Ces temps-ci, les pays d’Europe sont confrontés à des milliers de réfugiés qui ont fui la Syrie et d’autres pays déchirés par la guerre pour aller vers des lieux dont, en général, ils ne savent pas grand-chose. Recevoir des foules aussi importantes crée d’énormes difficultés. La manière dont nous gérons la crise des réfugiés, et tout particulièrement le processus d’installation et d’intégration, seront de la plus grande importance, tant pour ce qui est de l’attitude envers les réfugiés et les demandeurs d’asile à l’avenir que pour la stabilité et la viabilité à long terme de nos propres sociétés», a déclaré Knut Vollebaek, ambassadeur et ancien ministre norvégien des Affaires étrangères dans son discours à la conférence du COE et de l’ONU sur la crise des réfugiés en Europe qui s’est tenue à Genève les 18 et 19 janvier.

Présent lors de la conférence de haut niveau organisée par le Conseil œcuménique des Églises et les Nations Unies sur la crise des réfugiés en Europe les 18 et 19 janvier, le secrétaire exécutif pour la théologie de la Communion mondiale d’Églises réformées (CMER), Douwe Visser, a été invité par le COE à donner son avis sur la situation des réfugiés du point de vue de la CMER.

Les tragédies qui se produisent sur les terres et sur les mers alors que des milliers de personnes désespérées fuient la violence et l’extrême pauvreté qui sévissent dans leurs pays continuent de faire les grands titres des journaux. Pour aborder ce sujet, des représentants et représentantes de gouvernements, d’agences des Nations Unies et d’organisations de la société civile, y compris des organisations ecclésiales et des organisations d’inspiration religieuse, se sont rencontrés à Genève (Suisse) les 18 et 19 janvier à l’occasion d’une conférence de haut niveau accueillie par le COE, sur le thème de la crise des réfugiés et des migrants en Europe.

«Il fut un temps où la mer Méditerranée était surnommée le “lac de paix”. Aujourd’hui, elle est plutôt un lac de larmes, de peurs et de dangers», tel est le constat que le Libanais Tarek Mitri a dressé lors d’une conférence récente appelant à une réaction coordonnée face à la migration massive en Europe.

À l’issue d’une conférence de haut niveau sur la crise des réfugiés en Europe, organisée par le COE et des agences onusiennes au Centre œcuménique de Genève les 18 et 19 janvier, une déclaration a été produite, intitulée «La réponse de l’Europe à la crise des réfugiés et des migrants – Départ, transit, accueil et refuge: un appel au partage des responsabilités et à la coordination des actions».

Certes, c’est la chancelière allemande, Mme Angela Merkel, qui a hardiment affirmé que l’Allemagne était disposée à recevoir des centaines de milliers d’immigrants; mais c’est à son allié de longue date, le ministre de l’Intérieur Thomas de Maizière, qu’il échoit, selon ses instructions, de réaliser ce rêve – et d’empêcher qu’il ne tourne au cauchemar – par des dispositions concrètes pour l’accueil et l’intégration des migrants dans la société allemande et dans son économie.

Une conférence de haut niveau réunissant à Genève des représentants de gouvernements, d’agences des Nations Unies et d’organisations de la société civile, dont des Églises et des organisations d’inspiration religieuse, a souligné l’urgente nécessité de renforcer la coordination et la coopération de la riposte européenne à la crise des réfugiés et des migrants.

Pendant qu’un climat de peur s’installe autour de la question des réfugiés et des immigrants, le COE demande aux chrétiens de se montrer fidèles à l’impératif biblique «d’accueillir l’étranger».

Profondément inquiet pour les migrants dans de nombreuses régions du monde, en particulier ceux qui «sont motivés à entreprendre des périples désespérément risqués et dangereux», le Comité exécutif du COE a déclaré: «Tous les membres de la communauté internationale ont une obligation morale et légale de sauver la vie des personnes en danger en mer ou en transit, quels que soient leur origine ou leur statut.»