Bethlehem und seine Basilika sind Zeichen der Hoffnung für die ganze menschliche Familie, beteuert der Patriarch von Jerusalem gegenüber des ÖRK

Seine Seligkeit Patriarch Theophilus III sprach am 12. September bei der Eröffnung der Ausstellung „Bethlehem Reborn –Palästina – Die Wunder der Geburtskirche“ über die Renovierung und Sanierung der Geburtskirche in Bethlehem.

„Pilgerinnen und Pilger aller Glaubensrichtungen sowie solche ohne Glaubensrichtung ziehen täglich her, wie auch damals die Heiligen Drei Könige einem Stern der Hoffnung in ihren Herzen nachzogen. Einem Stern der Hoffnung für eine bessere Welt. Einem Stern der Hoffnung, dass der Friede ‚eure Sinne bewahre‘ (Philipper 4,7)“, sprach der Patriarch zu den palästinensischen Delegierten sowie etwa 50 Diplomatinnen und Diplomaten und anderen Gästen.

Christliche Präsenz

„Während wir darum kämpfen, angesichts des wiederaufkommenden Radikalismus und Hasses in der Gesellschaft eine lebendige und dynamische christliche Präsenz im Heiligen Land zu erhalten, und unsere Welt immer tiefer in Chaos und Verzweiflung versinkt, ist die universelle geistliche Berufung von Bethlehem und der Basilika umso dringlicher.“

Patriarch Theophilus sagte, die Kirche sei nicht einfach eine archäologische Stätte oder ein Museum: „Sie ist ein lebendiges Zeugnis der Hoffnung, des Lichts und des Lebens.“

Die Ausstellung findet anlässlich der ersten Renovierung der Geburtskirche in hunderten von Jahren statt und tourt durch verschiedene Städte, darunter Paris, Rom sowie andere Städte in Italien. Nach vier Wochen in Genf wird sie im November nach Washington, D.C. verlegt.

Der Generalsekretär des ÖRK, Pastor Prof. Dr. Jerry Pillay, sagte, diese Ausstellung feierte die Ergebnisse einer ertragreichen Zusammenarbeit mit Partnern in Palästina.

„Wir sind auch hier, um die dauerhafte Präsenz und das fortwährende Zeugnis unserer Kirchen im Heiligen Land zu feiern. Außerdem sind wir hier, um Bethlehem, die Stadt des Friedens, zu feiern“, sagte Pillay beim Anlass.

„Bethlehem ruft uns angesichts der Gespaltenheit und der Ungleichheiten in seiner Bevölkerung zur Gerechtigkeit auf. In den Straßen, auf denen die Schritte von Propheten und Königen hallten, ertönt nun der Ruf nach Gerechtigkeit und Selbstbestimmung. Die Mauern der Stadt und der Geburtskirche erzählen von Widerstand, Durchhaltevermögen und von einem unerschütterlichen Einsatz für eine gerechte Sache.“

Pillay schilderte, wie Bethlehem die Welt trotz aller Checkpoints, Sperren und laufenden Konflikten zur Hoffnung aufruft.

„Lassen wir uns von dieser heiligen Stätte inspirieren und setzen uns unermüdlich für eine Welt ein, in der diese Ideale für alle verwirklicht werden“, sagte der ÖRK-Generalsekretär.

Dr. Ramzi Khoury, Mitglied des Exekutivkomitees der Palästinensischen Befreiungsorganisation und Vorsitzender des hohen Präsidialausschusses für kirchliche Angelegenheiten, sprach über die Forderungen seines Volkes:

„Wir verlangen, dass unser Volk ein würdevolles Leben ohne Besatzung führen kann, so wie jedes andere Volk der Welt, dass wir eine blühende Zukunft aufbauen können und mit Ihrer Unterstützung die verbleibende palästinensische christliche Präsenz im Heiligen Land erhalten“, sagte Khoury.

„Unser Volk ist trotz aller Hindernisse – bereits erwähnte und andere – ein widerstandsfähiges Volk, das sein Erbe und seine Heiligtümer erhält.“

Er erwähnte, dass die Geburtskirche eine der ältesten Kirche der Welt sei und auf das Jahr 313 n. Chr. zurückgehe. Sie wurde ab 2013 saniert und hat damit ihren ursprünglichen Zustand wiedererlangt.

Die Geburt Jesu

„Sie hat die Geburt unseres Herrn Jesu Christi erlebt und die Botschaft von Gerechtigkeit, Frieden und Liebe in die Welt getragen. Leider ist sie heute von einer Mauer der Apartheid umgeben, die sie von ihrer Zwillingskirche, der Grabeskirche in der besetzten Stadt Jerusalem, trennt“, sagte Khoury.

Dr. Ibrahim Khraishi, der palästinensische Botschafter bei den Vereinten Nationen in Genf, sagte: „Wir versammeln uns beim Ökumenischen Rat der Kirchen, einem Symbol der christlichen Einheit, um unsere Errungenschaften zu feiern und uns erneut zu verpflichten, die christliche Präsenz an ihrem Ursprungsort in Palästina zu schützen.

„Diese Ausstellung bietet eine einzigartige Gelegenheit, nicht nur Einblick in historische Gebäude zu erlangen, sondern auch eine Verbundenheit zu den Menschen herzustellen, und sie erinnert uns daran, dass das besetzte Jerusalem in diesen schwierigen Zeiten, in denen die Freiheit verweigert wird, unsere Unterstützung braucht.“

Bethlehem befindet sich auf einer bergigen Hochebene in einer Entfernung von weniger als 10 Kilometern südlich der Altstadt von Jerusalem an der Hauptstraße zwischen Jerusalem und Hebron. Die Stadt hat in ihrer 1700-jährigen Geschichte Invasionen, Regimewechsel, Brände und Erdbeben überlebt.

Die Ausstellung wird gefördert von: Staat Palästina; hoher Präsidialausschuss für kirchliche Angelegenheiten in Palästina; Präsidialausschuss für die Sanierung der Geburtskirche; Botschaft des Staates Palästina beim Heiligen Stuhl. In Kooperation mit: Bethlehem Development Foundation; Piacenti S.p.a. Mit der Teilnahme von: Universität von Pavia.

Video der Eröffnung

Fotogalerie der Eröffnung

Fotos von Besuchern bei der Ausstellung

Rede S. S.  Theophilus III, Patriarch der Heiligen Stadt Jerusalem und ganz Palästinas, an der Eröffnungsfeier der Ausstellung in Genf (in englischer Sprache)

Begrüßungsworte des ÖRK-Generalsekretärs bei der Eröffnung der Ausstellung „Bethlehem Reborn“ (in englischer Sprache)

Rede des Botschafters Ibrahim Khraishi – Eröffnung der Ausstellung „Bethlehem Reborn“ (in englischer Sprache)

Rede von Dr. Ramzi Khoury bei der Eröffnungsfeier der Ausstellung „Bethlehem Reborn“ (in englischer Sprache)

ÖRK erwartet die Ausstellung „Bethlehem Reborn“ (ÖRK-Pressemitteilung vom 11. September 2023) (in englischer Sprache)

Mehr über die Ausstellung „Bethlehem Reborn – Palästina – Die Wunder der Geburtskirche“ (in englischer Sprache)

ÖRK empfängt die Ausstellung „Bethlehem Reborn“ (ÖRK-Pressemitteilung vom 6. September 2023) (in englischer Sprache)

Weitere Fotos der Ausstellung im Ökumenischen Zentrum