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À l’issue d’une conférence de haut niveau sur la crise des réfugiés en Europe, organisée par le COE et des agences onusiennes au Centre œcuménique de Genève les 18 et 19 janvier, une déclaration a été produite, intitulée «La réponse de l’Europe à la crise des réfugiés et des migrants – Départ, transit, accueil et refuge: un appel au partage des responsabilités et à la coordination des actions».

Les Églises d’Europe ont un rôle essentiel à jouer face à l’arrivée de réfugiés en Europe, a déclaré à Genève le ministre allemand de l’Intérieur à l’occasion d’une conférence de deux jours réunissant des représentants de gouvernements, d’agences des Nations Unies, d’organismes ecclésiaux et religieux et d’organisations de la société civile.

Azad* est un réfugié originaire d’Alep en Syrie. Il se trouve actuellement dans le camp de réfugiés qu’on appelle la «jungle» de Calais, dans le nord de la France. «C’est dur ici», confie Azad, avant de retomber dans le silence. «Les gens ont faim, froid et peur et on ne peut rien faire». Il est assis en tailleur sur le sol d’un petit abri.

Horrifié par les récents événements en Israël et en Palestine, le Comité exécutif du COE s’est de nouveau exprimé sur «le rejet de la violence et de l’injustice par le COE», et il a réitéré «son appel fréquent au respect des droits de la personne pour tous les habitants de cette région, quelle que soit leur identité nationale, ethnique ou religieuse». Ce geste est survenu durant la réunion du Comité exécutif tenue du 13 au 18 novembre à Genève, en Suisse.

Pendant qu’un climat de peur s’installe autour de la question des réfugiés et des immigrants, le COE demande aux chrétiens de se montrer fidèles à l’impératif biblique «d’accueillir l’étranger».

La commémoration du génocide arménien de 1915-1923 aurait dû figurer au cœur du service de prière du dimanche matin 15 novembre en la cathédrale Saint-Pierre de Genève, qui domine la vieille ville. À la suite des attentats terroristes de Beyrouth et de Paris qui, les jours précédents, ont tué des centaines de personnes, les prières de l’Église protestante de Genève et du Comité exécutif du Conseil œcuménique des Églises ont acquis une autre dimension.

Le Conseil œcuménique des Églises a fermement condamné les récents attentats terroristes survenus à Paris et à Beyrouth. Dans une déclaration publiée le 14 novembre au cours de sa réunion à Bogis-Bossey, en Suisse, le Comité exécutif du COE s’est exprimé.

Une délégation de douze personnes représentant des Églises et des institutions œcuméniques du monde entier a effectué, du 23 au 30 octobre, une visite et une réunion œcuméniques de portée internationale et historique en République populaire démocratique de Corée (RPDC).

Le cardinal Kurt Koch, président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, a accordé une interview aux Nouvelles du COE, instrument de communication du COE. La conversation ci-après s’est déroulée lors du Forum chrétien mondial, à Tirana, où dirigeants et représentants de haut niveau de différentes traditions ecclésiales se sont retrouvés pour exprimer leur solidarité avec les Églises et les chrétiennes et chrétiens victimes aujourd’hui de discrimination et de persécution dans le monde.

Il pleut. Le temps est froid et venteux. Dans le nord de la Grèce, l’automne règne. Nous venons tout juste d’arriver au camp de réfugiés d’Idomeni, dans le nord de la Grèce, à la frontière de l’ex-République yougoslave de Macédoine. L’hiver approche à grands pas et pose une grande menace pour les réfugiés et réfugiées, tout comme les passeurs. Parfois, l’hiver signifie la mort.

«Notre communauté fraternelle d’Églises du monde entier a à cœur de soutenir les initiatives en faveur de la paix juste dans toute la région du Moyen-Orient», a déclaré le secrétaire général du COE, lors d’un discours prononcé à Athènes.

«La première chose qu'on attend de nous, c'est d'avoir le courage de nos convictions. Au COE, nous avons pour conviction que le monde doit être débarrassé de l'arme nucléaire», a déclaré la pasteure Sang Chang, présidente du COE pour l'Asie.

«Il est temps d’abandonner tout soutien au maintien de l’arme nucléaire. Il est temps de ne plus accepter que la destruction massive d’autres peuples puisse être une forme légitime de protection pour nous-mêmes», a déclaré l’évêque Mary Ann Swenson lors d’un service anglican-catholique du souvenir pour la paix à la cathédrale catholique du mémorial de la paix d’Hiroshima, au Japon, le 5 août.

Au début d'août, des responsables d'Églises de sept pays qui se trouvent face au choix historique de mettre hors la loi ou non les armes nucléaires vont entreprendre un pèlerinage vers les deux villes japonaises dévastées par des bombes atomiques il y a 70 ans.

Aux États-Unis, le Synode général de l’Église unie du Christ, membre du COE, a adopté une résolution appelant à boycotter les entreprises qui profitent de l’occupation israélienne des territoires palestiniens et à retirer les investissements de ces entreprises.

Profondément inquiet pour les migrants dans de nombreuses régions du monde, en particulier ceux qui «sont motivés à entreprendre des périples désespérément risqués et dangereux», le Comité exécutif du COE a déclaré: «Tous les membres de la communauté internationale ont une obligation morale et légale de sauver la vie des personnes en danger en mer ou en transit, quels que soient leur origine ou leur statut.»

Cette marche pacifique s’est inspirée du récit biblique d’Emmaüs, en sillonnant la Terre Sainte sur les traces de Jésus.

Le secrétaire général du COE a fait une prédication lors du service œcuménique organisé le 7 mai à la Cathédrale nationale de Washington, aux États-Unis, pour les commémorations du centenaire du génocide arménien.

«Les armes nucléaires sont incompatibles avec les valeurs que défendent nos traditions religieuses respectives», ont affirmé les représentants d’une cinquantaine d’organisations issues des traditions chrétienne, bouddhiste, musulmane et juive. La déclaration interreligieuse constitue un appel commun adressé aux 191 États parties au plus grand traité de désarmement au monde. L’appel, présenté entre autres par le Conseil œcuménique des Églises (COE), a été lancé lors de la séance d’interventions de la société civile à la Conférence des Parties chargée d’examiner le Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP), à New York.

Elles sont là chaque jour, chaque mois de l’année – et cela depuis 13 ans. Elles sont devenues un élément naturel dans le chaos de la vie en Israël et en Palestine. Leur présence est appréciée, qui promet sécurité et stabilité. Leur seule arme, c’est la plume – ou une caméra. Leurs membres voient et écoutent, ils analysent et rendent compte.