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Dans une lettre envoyée le 14 mai au cardinal Walter Kasper, président du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens (CPPU), le secrétaire général du Conseil oecuménique des Eglises, le pasteur Samuel Kobia, exprime sa « profonde tristesse » à la nouvelle du décès de l'évêque Pierre Duprey. Le cardinal Kasper avait succédé à l'évêque Duprey en tant que secrétaire du CPPU lorsque celui-ci avait pris sa retraite en 1999, à l'âge de 75 ans.

Alors que les controverses en rapport avec la ‘guerre mondiale contre le terrorisme' continuent à faire rage, beaucoup de gens, aux Etats-Unis et ailleurs, ne comprennent pas l'évolution qui a conduit des événements du 11 septembre 2001 à l'extension actuelle des conflits.

« Une voix infatigable, crédible et éclairée de promoteur de la paix » : c'est ainsi que le secrétaire général du Conseil oecuménique des Eglises, le pasteur Samuel Kobia, se réfère au physicien allemand Carl Friedrich von Weizsäcker dans un hommage publié aujourd'hui. Le décès du professeur von Weizsäcker à l'âge de 94 ans a été annoncé le 28 avril.

"Les meurtres sauvages" de trois chrétiens à Malatya, Turquie, le 18 avril 2007, constituent "la dernière tragédie en date" inscrite dans une "série de meurtres et de menaces visant des membres et des responsables de minorités religieuses" dans ce pays, actes qui suscitent "de graves inquiétudes", "un profond dégoût" et "la consternation" - telle est la teneur d'un message envoyé aux autorités turques par le pasteur Samuel Kobia, secrétaire général du Conseil oecuménique des Eglises (COE).

Dans la perspective de la commémoration de la Conférence mondiale des missions, tenue à Edimbourg en 1910 et généralement considérée comme le point de départ du mouvement oecuménique moderne, le pasteur Samuel Kobia, secrétaire général du Conseil oecuménique des Eglises (COE) s'est livré à une analyse réaliste des réussites et des échecs du siècle écoulé et a appelé de ses voeux une "évangélisation responsable du point de vue oecuménique".

Disponible maintenant par voie électronique et sous forme imprimée, le compte rendu de l'année 2006 au COE ( WCC Annual Review 2006 ) présente un tour d'horizon illustré des programmes et activités de l'année. Il contient également de précieuses informations sur les Eglises membres et les organes directeurs du COE, les finances, les publications et autres ressources.

Le programme bien rempli de la visite du secrétaire général du Conseil oecuménique des Eglises (COE) au Royaume-Uni et en Irlande (du 24 avril au 4 mai) lui permettra de se faire une idée des nombreux aspects de la vie et des activités en cours de "Churches Together in Britain and Ireland (CTBI)", qui rassemble les Eglises membres de ces deux pays.

Six oecuménistes engagés, tous dotés d'une expérience significative dans différents secteurs de l'activité oecuménique, ont été nommés à des postes de cadres supérieurs au sein du Conseil oecuménique des Eglises (COE), dont le siège est à Genève. Les personnes désignées prendront la tête de cinq programmes et du Bureau de planification et d'intégration, unités qui résultent de la restructuration des programmes consécutive aux décisions prises par la Neuvième Assemblée du COE en 2006.

Quelles sont les conséquences du changement climatique pour le développement dans un monde où des années d'efforts de développement sont détruites en quelques secondes ou quelques heures par un ouragan ou une inondation? Tel est le thème d'un colloque qui se déroulera du 12 au 15 avril 2007 à Londres, accueilli par Christian Aid et tenu sous les auspices du Groupe de travail sur le changement climatique du Conseil oecuménique des Eglises (COE).

Cette année encore, vendredi 21 septembre, les Églises et communautés seront invitées à observer une journée internationale de prière pour la paix. Cette manifestation, qui s'inscrit dans le cadre de la journée internationale de la paix, aura lieu dans moins de six mois.

Réuni au début de mars, le Comité exécutif du Conseil oecuménique des Eglises (COE) a approuvé des plans concrets en vue de mobiliser les Eglises du monde entier en faveur de la paix. Cette campagne mondiale d'importance majeure débouchera sur un Rassemblement oecuménique international pour la paix, qui se tiendra au début de mai 2011, ainsi que sur une Déclaration oecuménique sur la paix juste.

Dans une lettre au Premier ministre britannique Tony Blair, le pasteur Samuel Kobia, secrétaire général du Conseil oecuménique des Eglises (COE), souligne que "les personnes d'ascendance africaine en diaspora tout comme celles qui vivent en Afrique attendent des excuses sans ambiguïté et un signe clair des nations européennes reconnaissant leur participation à cette terrible partie de l'histoire coloniale" qu'est le commerce des esclaves.

Dans une déclaration publiée à l'occasion du quatrième anniversaire de l'invasion de l'Irak, le 19 mars, le pasteur Samuel Kobia, secrétaire général du Conseil oecuménique des Eglises (COE) déplore "la multiplication des carnages et des destructions" due au fait que "les partisans de cette guerre tragique s'obstinent à vouloir atteindre leurs objectifs militaires".

Le 28 février dernier, une délégation de la ville turque d'Urfa (autrefois Edessa), conduite par le wali (gouverneur) de la ville a effectué une visite officielle au monastère Sainte-Marie à Tel-Wardiat, Hassake, Syrie, manifestant ainsi concrètement les effets de la présence et du témoignage des fidèles orthodoxes syriens en Turquie.

Le Conseil oecuménique des Eglises (COE) prévoit de lancer une initiative internationale visant à mobiliser les Eglises en faveur de la paix en Israël et en Palestine - le Forum oecuménique Palestine/Israël - dans le cadre d'une conférence organisée en Jordanie du 17 au 21 juin 2007.

L'Institut oecuménique de Bossey a annoncé son projet d'élargir son corps professoral de manière à renforcer sa position de centre mondial de pointe pour la formation et la recherche oecuméniques.

Le Comité exécutif du Conseil oecuménique des Eglises (COE) a accueilli avec satisfaction la constitution de la Commission de consolidation de la paix de l'ONU et a invité les Eglises membres du COE a lui apporter leurs encouragements et leur soutien.

Il faut que les Eglises restent attentives à la prolifération nucléaire, c'est ce qu'a souligné le Comité exécutif du Conseil oecuménique des Eglises (COE) dans une déclaration adoptée au cours de sa session de Bossey, près de Genève, du 27 février au 2 mars.

Le Comité exécutif du Conseil oecuménique des Eglises (COE) a fait part de ses préoccupations concernant "la dégradation de la situation des droits de la personne en Ethiopie et en Erythrée", tout en poussant à la constitution d'un "comité mixte islamo-chrétien pour la paix en Somalie".

par Anto Akkara (*)