Article de fond
Pendant la lutte finale contre l’apartheid en Afrique du Sud dans les années 1980, le président Cyril Ramaphosa est allé dans le pays avec Tutu, s’attirant les foudres du gouvernement de l’époque. Il a pris la parole à la cathédrale St George du Cap, où une messe de requiem anglicane a été célébrée le 1er janvier.
Tutu est décédé le 26 décembre à l’âge de 90 ans. Un hommage a été rendu à l’archevêque émérite Tutu, connu pour son éternel rire contagieux et son humour contre l’adversité.
Sa veuve Leah Tutu, ses enfants et ses petits-enfants étaient également présents aux funérailles.
Service modeste
Il s’agissait d’un service modeste dans la cathédrale où Tutu et d’autres ont affronté la police de l’apartheid à l’époque. Elle a été menée dans les trois principales langues parlées au Cap, le xhosa, l’anglais et l’afrikaans, qui sont aussi trois des onze langues officielles de l’Afrique du Sud.
Les hymnes lors du service ont été chantés par la Imilonji kantu Choral Society, la Soweto Gospel Choir, le St Georges Parktown Choir et un enregistrement du St George’s Cathedral Choir.
« Seuls quelques-uns d’entre nous, les âmes les plus élevées, atteignent de leur vivant la stature d’une icône mondiale », a déclaré M. Ramaphosa. « Notre défunt père était un croisé dans la lutte pour la liberté, la justice, l’égalité et la paix, non seulement en Afrique du Sud, son pays de naissance, mais aussi dans le monde entier. »
M. Ramaphosa a raconté que M. Tutu, qui avait pris la parole après avoir été arrêté en 1988 au cours d’une manifestation organisée par le clergé contre la répression des groupes anti-apartheid, avait déclaré, Bible en main, lors d’une conférence de presse, qu’il persisterait dans son opposition : « Nous ne défions pas la loi – nous obéissons à Dieu ».
L’impact et l’influence de Tutu étaient tels, a déclaré M. Ramaphosa, que des hommages ont été reçus de la part de présidents actuels et antérieurs, de chefs religieux, de monarques, de législateurs, de partis politiques, de musiciens et autres artistes, ainsi que de personnes ordinaires des quatre coins du monde.
Parmi eux se trouvaient le roi Letsie III et la reine Masenate Mohato Seeiso du royaume du Lesotho (un pays montagneux enclavé dans l’Afrique du Sud, où Tutu a été évêque un temps), côtoyant la princesse Mabel van Oranje des Pays-Bas.
Humble et courageux
Tutu était « un être humain humble et courageux qui s’est fait le porte-parole des opprimés, des opprimés et de ceux qui souffrent », a déclaré M. Ramaphosa.
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Le service funéraire de l’archevêque Desmond Mpilo Tutu à la cathédrale St George a été présidé par l’archevêque du Cap, le révérend Dr Thabo Makgoba.
Retransmission en direct des funérailles – Présidence de la République d’Afrique du Sud
C’est l’actuel archevêque du Cap, le révérend Dr Thabo Makgoba, qui a présidé le service. Le prédicateur était le révérend Michael Nuttall, évêque retraité du Natal, qui a travaillé aux côtés de Tutu lorsqu’il dirigeait l’église anglicane d’Afrique australe.
La garde d’honneur de Tutu n’était pas composée de militaires, mais de membres du clergé et de gardiens d’église, qui ont parcouru les rues intérieures du Cap pour rendre hommage au défunt lorsque le cortège est arrivé à la cathédrale pour le déposer dans la chapelle ardente.
« L’authenticité de Tutu »
Mgr Nuttal a fait l’éloge de Leah Tutu, qui était très proche de son mari, et a mentionné l’authenticité de Tutu : « C’est pour cela que nous l’aimions, le respections et l’estimions si profondément. Il était petit par la taille, mais il était un géant parmi nous sur le plan moral et spirituel. Sa foi était authentique, pas contrefaite ou tiède. Il l’a vécue, même au prix d’un grand sacrifice, avec un amour inclusif, qui englobe tout. Son ami Nelson Mandela l’a parfaitement exprimé en disant : ‘Parfois très appuyée, souvent tendre, jamais effrayée et rarement dénuée d’humour, la voix de Desmond Tutu sera toujours la voix des sans-voix’. »
Tutu a travaillé pour le Conseil œcuménique des Église à Genève de 1972 à 1975. C’est la Secrétaire générale adjointe du COE, Isabel Apawo Phiri, qui a représenté le Conseil lors de la cérémonie à la cathédrale St George, où la dépouille de Tutu aura sa sépulture. Le Secrétaire général par intérim du COE, le père Ioan Sauca, a envoyé un message à la famille au nom du COE :
« En Desmond Tutu, nous avons tous connu un homme aux multiples dons et aux multiples réalisations, en tant qu’éducateur et homme d’Église, en tant que leader dans la lutte de libération ici et à l’étranger et dans la quête de réconciliation, en tant que mari, père et ami. Mais ici, dans cette maison de Dieu, je relèverai une passion indispensable dans tout ce qu’il a réalisé : sa foi de toujours. Desmond Tutu était avant tout un homme de Dieu.
Mais sa foi n’était pas une recherche solitaire de certitude, de sécurité ou de réconfort thérapeutique. C’était au contraire une confiance dans la présence et l’activité aimante de Dieu parmi nous, dans l’affirmation sans réserve de notre humanité et dans le feu de la justice par lequel Dieu stimule l’action prophétique. La foi de Desmond Tutu était, au sens le plus large et le meilleur, œcuménique – elle le poussait à surmonter les divisions dans une quête zélée du règne de Dieu. »
Vidéo du service funèbre de l’archevêque émérite Desmond Tutu
Message funèbre du COE pour l’archevêque émérite Desmond Tutu
