Forum chrétien mondial

Résumé du rapport présenté à la Neuvième Assemblée 1

Lors de la Huitième Assemblée (Harare, décembre 1998), la proposition de réunir un « Forum d'Églises chrétiennes et d'organisations oecuméniques » a été présentée et discutée au Comité d'examen des directives I, ainsi qu'en plénière. L'Assemblée a invité le Comité central à poursuivre ce processus de consultation, et souhaité un approfondissement du travail en vue de développer un réseau de relations plus efficace, plus substantiel, et plus inclusif.

Le projet de forum est issu du processus de réflexion mené sous le titre « Vers une conception et une vision communes du Conseil oecuménique des Églises » (CVC). Il s'agissait d'examiner les potentialités d'un « forum » reflétant un éventail de relations plus étendu que la communion fraternelle des Églises membres du COE. Ce « forum » réunirait les Églises participant au mouvement oecuménique, telles que les Églises membres du COE, l'Église catholique romaine, d'autres Églises, les Églises évangéliques, pentecôtistes et indépendantes, de même que des organisations oecuméniques para-ecclésiales. Un colloque tenu à Bossey en août 1998 a rédigé le document transmis à l'Assemblée de Harare. Un petit comité de continuation a alors été créé, avec mandat de suivre la question après Harare.

1. Processus de consultation

Les réunions suivantes se sont déroulées entre les huitième et neuvième Assemblées :

Septembre 2000 : Réunion entre le comité de continuation et un groupe de dirigeants évangéliques et pentecôtistes venus du monde entier, pour examiner les points d'intérêt communs dans le projet de forum. Lieu : Séminaire théologique Fuller, Pasadena (Etats-Unis).

Juin 2002 : Premier colloque international sur le forum, avec une soixantaine de participants venus de différentes parties du monde. Les évangéliques, les pentecôtistes et les indépendants y étaient relativement en majorité (environ 50%). Lieu : Séminaire théologique Fuller, Pasadena (Etats-Unis).

Mai 2004 : Colloque d'Asie sur le forum, qui a rassemblé une cinquantaine de participants représentant les principales traditions chrétiennes d'Asie, avec une majorité relative d'évangéliques et de pentecôtistes. Lieu : Hong Kong, RAS, Chine.

Août 2005 : Colloque d'Afrique sur le forum, qui a réuni une soixantaine de participants représentant toutes les principales traditions chrétiennes en Afrique, avec une majorité relative d'évangéliques, de pentecôtistes et d'Églises d'institution africaine. Lieu : Lusaka, Zambie.

Lors de la réunion de septembre 2000, la proposition a été faite d'utiliser le terme de Forum chrétien mondial comme étant recevable par toutes les traditions chrétiennes participant à ces consultations.

Le comité de continuation s'est réuni une fois par an au cours de la période séparant la huitième Assemblée de la neuvième. Sa composition est passée de sept à onze membres, ce qui traduit mieux la participation des évangéliques et des pentecôtistes au processus du forum.

En 2003, le comité a établi un plan d'action pour la période allant de 2004 à 2007. Pour répondre à une suggestion faite par le colloque de 2002, il a été décidé d'organiser, entre 2004 et 2006, des colloques dans les quatre principales régions du monde (Asie, Afrique, Europe, Amérique latine) et de prévoir en 2007 une « manifestation du forum » au niveau mondial comme point culminant de ce déroulement.

2. Objectif provisoire

Les participants au premier colloque sur le forum (juin 2002) ont discuté en profondeur sur les fondements de la participation au forum chrétien mondial et ont proposé une déclaration sur l'objectif provisoire :

Créer un lieu ouvert où des représentants d'une gamme très diverse d'Églises chrétiennes et d'organisations inter ecclésiales, confessant le Dieu trinitaire et Jésus Christ comme étant parfait en sa divinité et son humanité, puissent se réunir pour faire progresser le respect mutuel, et pour examiner et traiter ensemble des questions communes.

Conformément à l'esprit de Jean 17,21 « que tous soient un… afin que le monde croie que tu m'as envoyé », et en raison de notre foi en un Dieu qui réconcilie ( 2 Co 5,18-21), un forum pourrait avoir les objectifs suivants :

• Approfondir notre attachement à la Parole de Dieu et à la mission dans le monde ;

• Améliorer notre perception des expressions contemporaines de la mission chrétienne ;

• Rechercher les principes et les pratiques susceptibles de nous permettre de faire face librement, de façon responsable et paisible, à nos différences de chrétiens et à nos qualités spécifiques ;

• Engager une réflexion théologique sur les questions d'intérêt commun ;

• Renforcer la globalité de l'Église en incitant à la communication et à la collaboration ;

• Faire progresser des relations susceptibles de conduire à un témoignage commun.

Cette déclaration provisoire a été discutée lors des colloques ultérieurs et sera soumise à la discussion des rencontres suivantes. Elle ne fera pas l'objet de modifications à chaque étape. Il est pris note des commentaires et des suggestions afin de concevoir la façon de proposer une formulation meilleure, éventuellement lors d'une future manifestation du forum mondial.

3. Progrès enregistrés

3.1. Toutes les réunions qui se sont tenues jusqu'ici ainsi que les nombreuses discussions qui ont eu lieu dans divers milieux font apparaître le sentiment général que le forum chrétien mondial vient à point nommé. Le moment est venu de dépasser l'opposition entre « oecuménique » et « évangélique » qui a caractérisé le 20^e siècle. Le forum répond à une attente, et ceci de part et d'autre.

3.2.Dans toutes les réunions, les participants ont appuyé avec enthousiasme l'idée du forum. Ils en ont souligné l'importance en tant que processus, impliquant une gamme croissante et de plus en plus vaste d'Églises et d'organisations chrétiennes, ainsi que leurs représentants.

3.3. Ce processus a permis à des personnes de diverses traditions chrétiennes qui n'avaient pas encore parlé les unes avec les autres de se rencontrer, d'entrer en dialogue. Le forum chrétien mondial réalise son objectif qui consiste à créer un nouvel espace de rencontre oecuménique-évangélique, où la confiance puisse se développer.

3.4. Le forum a contribué à la création de relations nouvelles. L'un des éléments importants de toutes ces rencontres était l'exercice consistant, pour les participants, à se faire mutuellement connaître leurs itinéraires de foi et l'histoire des communautés religieuses (et lorsque soixante personnes se trouvent réunies autour d'une table, cela peut prendre plus d'une journée!). Et cela s'est révélé être un moyen fort de découvrir des convictions de foi communes et de surmonter des préjugés réciproques.

3.5. Tous ces colloques ont beaucoup reçu de la relation, par les participants, d'expériences survenues localement, ils ont également permis des débats et des initiatives aux niveaux régional et local. En Asie comme en Afrique, ces réunions ont déjà provoqué la constitution d'un suivi régional.

3.6. Le forum a l'appui des communions chrétiennes mondiales qui ont participé à ces réunions de diverses manières. La Conférence des secrétaires des communions chrétiennes mondiales a reçu les rapports intérimaires sur le forum et elle a fait part de son soutien par écrit.

3.7. Jusqu'ici, il a été possible d'éviter, dans le déroulement du forum, toute orientation conduisant à la création d'une nouvelle organisation ou d'une nouvelle institution, ou à la notion de « membre », ou à la formation d'une nouvelle communion d'Églises opposée à celles qui existent déjà. Le forum continue de se fonder sur la participation, sans autre structure qu'un comité et un secrétariat léger.

4. Difficultés rencontrées

4.1. Le forum s'est lancé dans un processus beaucoup plus long que ce qui était prévu à l'origine. Dans la proposition faite en 1998, on estimait qu'une rencontre mondiale du forum, au plus haut niveau, avec entre 150 et 250 participants, pourrait avoir lieu deux ans après l'Assemblée de Harare.

4.2. Jusqu'ici, plusieurs organisations et Églises pentecôtistes importantes ont décliné les invitations qui leur ont été faites de participer ; par exemple, la World Pentecostal Fellowship (Communion pentecôtiste mondiale), les World Assemblies of God (Assemblées de Dieu au niveau mondial), les Assemblées de Dieu (Etats-Unis). La World Evangelical Fellowship (Communion évangélique mondiale) s'est impliquée officieusement.

4.3. Il n'a pas toujours été possible d'espérer ou d'obtenir une représentation officielle de la part des Églises et des organisations évangéliques et pentecôtistes. Il faut parfois adresser des invitations individuelles à des personnes qui, dans le meilleur des cas, seront en mesure d'obtenir officieusement, en ce qui concerne leur participation, un certain degré d'entente au sein du groupe dont elles font partie.

4.4. Dans la mesure où la représentation des Églises membres du COE au sein du comité de continuation est limitée en nombre, cela a, en revanche, pour conséquence le fait que celles-ci ne s'approprient pas beaucoup le forum et ne s'y investissent pas.

4.5.Les discussions n'ont pas beaucoup dépassé le stade des échanges préliminaires sur la conception de l'Église et de sa mission. Pour aller plus loin dans le dialogue, il faudra élaborer un ordre du jour commun. Lorsqu'on en viendra à des questions plus controversées, on peut s'attendre à ce qu'il soit plus difficile de rester ensemble.

4.6. Le forum chrétien mondial n'est pas bien connu dans les Églises. Le côté négatif de cette structure légère est qu'il y manque un dispositif permettant une communication et une information efficaces.

4.7. Le forum n'a pas de base financière. Pour chacune des activités, il faut trouver des fonds et le nombre d'Églises et d'organisations apportant une participation financière reste limité.

5. Le forum et le COE

Lors de toutes les réunions et de tous les colloques, ainsi que dans la correspondance et l'information à propos du forum, le comité de continuation a expliqué le rôle du COE en tant qu'instigateur et soutien de cette démarche. Il a parfois fallu le faire avec précaution, mais cela n'a jamais été dissimulé. De son côté, le Comité central a admis la nécessaire indépendance du comité de continuation. C'est dans le cadre de cette interprétation que le comité de continuation a conçu l'espace qui lui était alloué comme l'occasion d'être un organisme autonome, pleinement responsable de la tâche qui lui avait été confiée, et chargé d'en rendre compte à tous les participants au forum.

Jusqu'ici, tout au long de cette démarche, un rapport a régulièrement été présenté aux instances dirigeantes du COE sur le forum chrétien mondial. Pour que le forum puisse progresser, il est essentiel que le COE poursuive sa participation, et ceci dans la perspective qui est celle du document CVC (Conception et vision communes du COE), c'est à dire comme un participant parmi d'autres. Cependant, le rôle du COE a été assez nettement différent de celui des autres organismes participants, car non seulement il a pris l'initiative de ce projet, mais il en a également fourni le personnel et les ressources. L'évolution du forum a jusqu'ici été largement due au fait que le COE s'est montré disposé et apte à fournir ce niveau d'assistance.

6. Projets d'avenir

Lors de sa plus récente réunion, en août 2005, le comité de continuation a décidé de poursuivre la démarche telle qu'elle avait été définie par le plan d'action 2004-2007, à savoir la tenue de deux autres rencontres dans des régions importantes en 2006 et la convocation d'une « manifestation du forum mondial » en 2007 :

Europe : juin 2006 (date à titre indicatif)
Amérique latine : novembre 2006 (date à titre indicatif)

Ces deux colloques seront pratiquement conçus sur le même modèle que les précédents. Des contacts seront pris prochainement avec les organisations oecuméniques régionales et autres organismes dans les régions.

Manifestation mondiale novembre 2007 (date à titre indicatif)

La manifestation mondiale sera en principe la mise en oeuvre du projet initial du forum. Toutefois, sa forme, sa conception, son contenu et son ampleur devront encore faire l'objet de la réflexion, de la discussion et des idées émises par les diverses Églises et organisations participantes au processus du forum, à la lumière des expériences acquises. Le comité de continuation a mis au point quelques lignes directrices générales :

1. Il faudrait que cette manifestation soit l'occasion de consolider tout ce qui aura été obtenu à ce moment-là.

2. Il faudrait que toutes les principales traditions de la famille chrétienne dans le monde y participent. Si l'une d'entre elles n'est pas prête à venir, il faudrait reporter la réunion jusqu'à une date plus favorable.

3. Il faudrait que les dirigeants y soient représentés à un niveau important. Il est nécessaire d'être bien au clair et d'accord sur le niveau de représentation, c'est là un des points principaux de réflexion et de discussion pour la suite.

4. L'argument principal en faveur de la convocation d'un forum mondial de représentants de toutes les traditions chrétiennes est que ce type d' « espace » de rencontre et de communion fraternelle n'existe pas actuellement.

5. Cette rencontre devra faire avancer l'unité chrétienne et être un événement « générateur d'espérance » pour les Églises chrétiennes et pour le monde.

6. Le choix du lieu de la rencontre aura d'importantes implications. Il convient d'élaborer une série de critères de façon à pouvoir prendre une décision sur le lieu.

Le comité de continuation considère cette manifestation mondiale comme le moment où il aura à rendre compte du travail accompli et où il remettra sa responsabilité à d'autres.

7. Mesures à prendre par la Neuvième Assemblée

On espère que la Neuvième Assemblée pourra :

• recevoir le rapport sur le forum chrétien mondial, exprimer ses opinions à propos de cette démarche « de Harare à Porto Alegre » et donner des indications pour les projets futurs ;

• recommander aux Églises membres de participer au forum et d'apporter leur soutien, y compris sur le plan financier ;

• recommander la participation du COE à la manifestation mondiale de novembre 2007 ;

• envisager les implications du forum chrétien mondial pour le processus de reconfiguration du mouvement oecuménique et faire des recommandations sur les relations entre ces deux démarches.

Membres du comité de continuation :

Pasteur W. Granberg-Michaelson, COE ; R.P. M. Gundiaev, Patriarcat de Moscou ; Evêque Sang-Ehil Han, Église de Dieu (Cleveland) ; Pasteur Richard Howell, Communion fraternelle évangélique en Inde; Mme Musimbi Kanyoro, YWCA mondiale ; Métropolite Mar Gregorios, Patriarcat orthodoxe syrien d'Antioche ; Pasteure Kuzipa Nalwamba, Église unie de Zambie ; Mgr John Radano, Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens ; Professeur Cecil M. Robeck, pentecôtiste ; Pasteure Sarah Rowland Jones, Communion anglicane ; M. George Vandervelde, Institut d'études chrétiennes.

1 Le projet de forum chrétien mondial est suivi par le Comité d'examen des directives qui soumettra des propositions de décisions à l'Assemblée. On peut se procurer le texte intégral du rapport auprès du secrétariat du Comité d'examen des directives ou du Secrétariat général du Coonseil oecuménique des Églises, B.P. 2100. CH-1211 Genève 2, Suisse, [email protected].