Nouvelle
Le Comité directeur de la Commission spéciale sur la participation des orthodoxes au Conseil oecuménique des Eglises (COE) se réunira - sur le lieu même où les défis lancés par les orthodoxes au Conseil se sont exprimés publiquement pour la première fois il y a cinq ans - afin d'examiner la mise en oeuvre des recommandations qu'il a formulées en 2002.
Les 14 membres du Comité directeur - sept orthodoxes et sept représentants des autres Eglises membres - se réuniront à Thessalonique, Grèce, du 4 au 7 juin. Il s'agira de leur première réunion depuis août dernier, quand le Comité central du COE a adopté les recommandations proposées par la Commission spéciale en vue d'améliorer la participation des orthodoxes au COE.
Le Comité recevra des rapports, évaluera les progrès accomplis et proposera des mesures à prendre pour mettre en place les éléments suivants :
* mécanisme de prise de décisions par consensus,
* réforme de la définition de la qualité de membre du COE et du système de représentation,
* proposition de cadre concernant la prière commune,
* études sur les différences fondamentales qui se manifestent entre les conceptions que les Eglises orthodoxes et les Eglises issues de la Réforme ont d'elles-mêmes.
Les recommandations d'août dernier constituaient la réponse de l'ensemble du Conseil aux préoccupations éprouvées depuis longtemps par les orthodoxes, et exprimées vigoureusement et ouvertement lors d'une conférence de représentants des Eglises orthodoxes chalcédoniennes à Thessalonique en mai 1998. Elles étaient le fruit de trois ans de travail de la Commission spéciale sur la participation des orthodoxes au COE, créée par la Huitième Assemblée du COE à Harare en 1998 et composée de représentants en nombre égal des Eglises orthodoxes et des autres Eglises membres.
Selon le secrétaire général du COE, le pasteur Konrad Raiser, la mise en oeuvre des recommandations peut conduire « à un changement de notre culture institutionnelle, à l'élargissement de la table oecuménique, à l'amélioration de la manière dont les Eglises chrétiennes sont en relation les unes avec les autres et, finalement, au renouveau de leur témoignage et de leur ministère».
A Thessalonique, le Comité directeur analysera la façon dont les Eglises membres de différentes régions ont réagi jusqu'ici aux travaux de la Commission spéciale. Il discutera également de stratégies de communication possibles à l'avenir pour inciter les Eglises membres à poursuivre la discussion.
Jusqu'à la prochaine Assemblée du COE, le Comité directeur tient lieu de « Comité permanent sur le consensus et la collaboration». Ce groupe a été mis en place par le Comité central du COE afin de donner suite au mandat de la Commission spéciale et de conseiller les organes directeurs du COE pour tout ce qui concerne la participation des orthodoxes au COE.
Symposium international
La réunion du Comité directeur sera précédée d'un symposium académique international sur « La théologie orthodoxe et l'avenir du dialogue oecuménique : perspectives et problèmes ».
Organisé par l'Université Aristote de l'Ecole de théologie de Thessalonique sous l'égide de Sa Béatitude Christodoulos, archevêque d'Athènes et de toute la Grèce, le symposium se tiendra du 1er au 3 juin. En plus des chercheurs locaux, ce symposium réunira des membres du Comité directeur et du personnel du COE, ainsi que des représentants d'autres Eglises et des institutions académiques.
Les participants se pencheront sur les nouvelles perspectives de la participation des orthodoxes au COE, issues des travaux de la Commission spéciale. Ils aborderont aussi les questions du dialogue bilatéral entre les Eglises orthodoxes chalcédoniennes et les Eglises orthodoxes orientales non chalcédoniennes, ainsi qu'entre ces Eglises et l'Eglise catholique romaine.
Le pasteur Konrad Raiser, secrétaire général du COE, fera un exposé public de clôture sur « L'importance de la contribution des orthodoxes au Conseil oecuménique des Eglises ».
Un dossier consacré à la Commission Spéciale sur la participation des Orthodoxes au COE est disponible à l'adresse: