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25 juin 2023, Genève, Suisse: Le Comité central du Conseil œcuménique des Églises — rassemblé du 21 au 27 juin 2023 à Genève pour sa première réunion plénière depuis la 11ᵉ Assemblée du COE à Karlsruhe en 2022 — rejoint les paroissiennes et les paroissiens locaux en la Cathédrale Saint-Pierre au cœur de Genève pour marquer le 75e anniversaire de la création du Conseil en 1948.

25 juin 2023, Genève, Suisse: Le Comité central du Conseil œcuménique des Églises — rassemblé du 21 au 27 juin 2023 à Genève pour sa première réunion plénière depuis la 11ᵉ Assemblée du COE à Karlsruhe en 2022 — rejoint les paroissiennes et les paroissiens locaux en la Cathédrale Saint-Pierre au cœur de Genève pour marquer le 75e anniversaire de la création du Conseil en 1948.

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«Les délégué-e-s rassemblé-e-s à Amsterdam en 1948 avaient un objectif clair: réunir les Églises du monde et en faire un instrument au service de la paix» a affirmé le président du Comité central du COE, l’évêque Heinrich Bedford-Strohm, de Bavière, en Allemagne, lors de son sermon au cours du service le 25 juin.

«Ils et elles ont clairement déclaré que la guerre est contre la volonté de Dieu et que notre tâche de chrétiennes et de chrétiens est précisément de vaincre le nationalisme et d’autres formes de division entre les peuples qui venaient d’engendrer cette terrible guerre mondiale qui a ôté la vie à des millions de personnes», a-t-il poursuivi.

«D’emblée, la réconciliation était inscrite dans l’ADN du COE», selon Bedford-Strohm.

Cette commémoration a été marquée par une affluence exceptionnelle, les membres du Comité central du COE, réuni-e-s actuellement à Genève, et des invité-e-s œcuméniques se joignant aux paroissiennes et paroissiens de la cathédrale.

Les prières ont été menées par les président-e-s et la direction du COE ainsi que par le clergé de la cathédrale.

«Quelle joie d’être à vos côtés aujourd’hui, tout particulièrement pendant ce temps de prière à un moment si spécial de la vie de ce Comité central et du COE alors que nous célébrons notre 75e anniversaire», a fait observer le secrétaire général du COE, le pasteur Jerry Pillay, alors qu’il remerciait les pasteur-e-s de la cathédrale pour leur accueil.

La présidente de l’Église protestante de Genève, Eva Di Fortunato, a souhaité la bienvenue à la congrégation réunie pour célébrer l’anniversaire du COE.

Être Église, a-t-elle souligné, «c’est chanter ensemble, prier ensemble, cheminer ensemble, et surtout reconnaître et apprécier la diversité des traditions au sein de nos communautés.»

La 1ère Assemblée du COE à Amsterdam, du 22 août au 4 septembre 1948, a réuni 351 délégué-e-s de 147 Églises de différentes confessions et traditions.

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WCC leadership at St Pierre's cathedral

25 juin 2023, Genève, Suisse: Le Comité central du Conseil œcuménique des Églises — rassemblé du 21 au 27 juin 2023 à Genève pour sa première réunion plénière depuis la 11ᵉ Assemblée du COE à Karlsruhe en 2022 — rejoint les paroissiennes et les paroissiens locaux en la Cathédrale Saint-Pierre au cœur de Genève pour marquer le 75e anniversaire de la création du Conseil en 1948. De gauche à droite (premier rang): S. E. l’archevêque Vicken Aykazian, vice-président du Comité central du COE; la Pasteure Merlyn Hyde Riley, vice-présidente du Comité central du COE; l’évêque Heinrich Bedford Strohm, président du Comité central du COE; le pasteur Jerry Pillay, secrétaire général du COE.

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Aujourd’hui, le COE rassemble 352 Églises protestantes, orthodoxes, anglicanes et autres représentant plus de 580 millions de chrétiennes et de chrétiens dans plus de 120 pays et travaillant en collaboration avec l’Église catholique romaine.

Le COE entretient une étroite relation historique avec la Cathédrale Saint-Pierre, qui est devenue protestante lors de la Réforme au XVIe siècle.

Une plaque de marbre dans la cathédrale commémore le service œcuménique qui s’y est déroulé en février 1946 en présence des membres du comité provisoire préparant la fondation du COE; ces personnes venaient de pays qui quelques mois auparavant se livraient encore la guerre.

Dans son sermon, Bedford-Strohm a expliqué qu’en tant qu’Allemand, il ressentait de la honte face à l’incapacité du témoignage chrétien dans son pays à s’opposer à une guerre au cours de laquelle 60 millions de personnes ont trouvé la mort et 6 millions de juives et de juifs ont été assassiné-e-s dans des camps de concentration et des chambres à gaz.  

«Les Églises chrétiennes en Allemagne n’avaient pas dénoncé cette guerre», a-t-il déploré. «La plupart de leurs représentants suivaient l’idéologie d’état et lui ont conféré une légitimité religieuse, en profonde contradiction avec la foi chrétienne.»

Bedford-Strohm a rappelé que les délégué-e-s à Amsterdam se sont attaché-e-s à faire primer le Christ sur toutes les autres loyautés dans le monde.

«Où en sommes-nous aujourd’hui? Avons-nous été à la hauteur de l’héritage d’Amsterdam? Nous, Églises, sommes-nous véritablement un instrument de paix dans tous les conflits armés qui ébranlent ce monde?» s’est-il interrogé.

«Je voudrais tellement que cela soit le cas. Mais, cela ne l’est pas. Trop souvent, nous plaçons encore notre loyauté nationale ou politique devant notre loyauté envers Jésus Christ, parfois, sans même le remarquer», a-t-il averti.

«Voilà pourquoi nous devons écouter encore et encore le témoignage biblique sur le Christ», a-t-il souligné.

«Le Christ est présent dans le Pèlerinage de justice, de réconciliation et d’unité du COE», a indiqué Bedford-Strohm. «Il ne nous abandonnera pas. Il est et sera à nos côtés jusqu’à la fin des temps.»

Galerie de photos des célébrations du 75e anniversaire du COE en la Cathédrale Saint-Pierre

Diffusion en direct des célébrations du 75e anniversaire du COE en la Cathédrale Saint-Pierre

Galerie de photos de la réunion du Comité central du COE

Réunion du Comité central du COE, juin 2023

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Procession at St Pierre Cathedral

 25 juin 2023, Genève, Suisse: La procession entre dans la cathédrale tandis que le Comité central du Conseil œcuménique des Églises — rassemblé du 21 au 27 juin 2023 à Genève pour sa première réunion plénière depuis la 11ᵉ Assemblée du COE à Karlsruhe en 2022 — rejoint les paroissiennes et les paroissiens locaux en la Cathédrale Saint-Pierre au cœur de Genève pour marquer le 75e anniversaire de la création du Conseil en 1948.

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