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Pendant un service commémoratif célébré dans la chapelle du Centre œcuménique le 24 mai, le Comité exécutif du Conseil œcuménique des Églises (COE) a fait mémoire de la vie, du témoignage et du ministère de la pasteure Robina Winbush et du pasteur Norman Tendis.
Membre du Comité central et du Comité exécutif du COE, Robina Winbush était connue pour sa défense passionnée de la justice. Quant à Norman Tendis, il était l’auteur d’une «Feuille de route pour les paroisses, les communautés et les Églises: vers une économie de la vie et pour la justice écologique» qui invite à prendre part à un pèlerinage pour l’économie de la vie et la justice climatique, à s’engager à transformer nos modes de vie, à partager les idées fructueuses et à nous encourager mutuellement.
Par la prière et la méditation, le Comité exécutif du COE a pleuré la perte de deux de ses membres, de leurs talents et de leur passion pour la justice et la paix.
La pasteure Angelique Walker-Smith, membre du Comité central du COE et associée principale du mouvement pour l’engagement panafricain avec l’Église orthodoxe, a connu Robina Winbush sur les bancs de l’université.
La pasteure Angelique Walker-Smith, membre du Comité central du COE, a rendu hommage à Robina Winbush.
«Elle a honoré et pleinement embrassé son identité panafricaine, la considérant comme un foyer lui permettant d’accueillir toutes les personnes qu’elle rencontrait, que celles-ci lui ressemblent ou non, a-t-elle déclaré. C’était une meneuse de femmes et d’hommes digne de confiance qui, pour reprendre les mots de mon pasteur baptiste, aimait le Seigneur, aimait sa vocation et aimait le peuple de Dieu, malgré les oppressions des systèmes et malgré les problèmes et raisons historiques qui dressent les peuples et les groupes les uns contre les autres.»
Robina Winbush est décédée peu après son retour d’un voyage en Israël/Palestine avec une délégation de l’Église presbytérienne (États-Unis).
Le pasteur Norman Tendis était en route pour l’Assemblée des Nations Unies pour l’environnement qui se déroulait à Nairobi quand il a embarqué dans l’avion d’Ethiopian Airlines qui s’est écrasé peu après son décollage d’Addis-Abeba.
Athena Peralta, responsable du programme du COE pour l’Économie de la vie, lui a rendu hommage par ces mots: «Norman était un ami, un collègue apprécié et un militant. Si je devais tirer des enseignements de sa vie et de ce qu’il nous lègue, je dirais ceci: “Faites ce que vous pouvez où vous le pouvez. Aucun effort n’est trop modeste ni trop démesuré.” Comme il le disait lui-même, “plantons de petits jardins d’Éden partout où c’est possible. […] Faisons-le avec foi – il n’est pas question d’abandonner – et avec beaucoup de joie aussi”.»
Athena Peralta, responsable du programme du COE pour l’Économie de la vie, a rendu hommage à Norman Tendis.
Dans sa prédication, l’évêque Mary Ann Swenson, vice-présidente du Comité central du COE, a déclaré: «Nous célébrons aujourd’hui la vie de deux êtres d’exception qui ont apporté de l’espérance au monde. La pasteure Robina a lutté toute sa vie contre le racisme et le pasteur Norman a consacré la sienne à la justice écologique.»
La femme de Norman Tendis, la pasteure Astrid Tendis-Knely, a composé un hymne commémoratif pour le service dans lequel il est dit: «Si je prenais les ailes du matin pour aller m’installer aux confins de la mer, là aussi ta main me conduirait.»
Liturgie du service commémoratif (en anglais)
Galerie de photos du service dans la chapelle œcuménique
Une «Feuille de route» du COE pour la justice écologique disponible en plusieurs langues (en anglais)
Lire l’hommage de la pasteure Angelique Walker-Smith (en anglais)
«Conduire la justice à la victoire»: prédication de l’évêque Mary Ann Swenson (en anglais)
