Au moment d’ouvrir la cérémonie, le pasteur Pillay a déclaré que c’était «un privilège, une joie et un plaisir» d’accueillir cette promotion: «Nous avons chéri le temps que nous avons passé ensemble pendant ces deux semaines. C’est une journée spéciale pour les jeunes femmes et les jeunes hommes qui ont suivi ce programme.»
Il a ajouté avoir apprécié cette collaboration au cours de laquelle «je ne nous vois pas seulement discuter et discuter, je nous vois aussi travailler et travailler; nous avons transformé les ateliers de discussion en ateliers de travail».
Dans son discours, le secrétaire général a observé que les certificats que reçoivent les diplômé-e-s témoignent de leurs nouvelles connaissances et de l’élargissement de leurs horizons.
«Mais l’expérience que vous avez acquise ces neuf derniers jours va bien au-delà de cela», a-t-il poursuivi.
«Vous avez atterri dans un contexte de grand pluralisme.»

Selon lui, le Forum des nouveaux artisans de la paix est une expérience qui change la vie: «Lorsque la diversité des situations que nous rencontrons augmente, nous apprenons tout à coup beaucoup de choses. Vous avez dépassé les frontières de la langue, de la culture et des normes religieuses et sociales.»
Il a ajouté que, parfois, certaines personnes viennent de lieux et d’espaces qui ont été restreints ou limités. «Vous avez embarqué dans un tourbillon de nouvelles expériences. J’aimerais penser que le fait d’avoir suivi ce programme vous aide à devenir des championnes et des champions du rétablissement de la paix.»
Les diplômé-e-s ayant acquis les outils de base pour continuer d’œuvrer pour la paix, le pasteur Pillay les a encouragé-e-s à déployer leurs ailes pour voler encore plus haut au service de la paix.
«Notre monde est en plein chaos en ce moment. Dans un tel contexte, nous avons vocation à faire entendre la voix de notre foi.»
«Comment offrir un autre message à un monde qui lutte, un monde déchiré, un monde qui a besoin de guérison et de restauration?»
Ces jeunes, a-t-il affirmé, ont été choisi-e-s pour suivre une tendance qui s’engage au service de la paix. «C’est à vous qu’il revient d’adopter un mode de vie différent. La paix est possible!»
Le pasteur Pillay a exhorté les diplômé-e-s à ne jamais baisser les bras face à l’ampleur d’un tel travail. «Je peux vous dire que cela prendra peut-être des années, mais j’ai vu, par la grâce de Dieu, le mystère de Dieu à l’œuvre, transformant des existences, faisant changer des comportements. C’est ce que nous essayons d’encourager.»
La valeur réelle de leurs acquis se mesurera à la manière dont les diplômé-e-s les mettront en pratique, a-t-il conclu. «Tout dépend de ce que vous ferez avec ce que vous avez reçu. Montrez-vous et soyez des disciples et des enfants de Dieu, vous attachant avec lui à transformer et à guérir un monde déchiré et souffrant.»
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Photos du Forum des nouveaux artisans de la paix 2023
En savoir plus sur le Forum des nouveaux artisans de la paix (en anglais et arabe)
«Pour Mama Shamsa, l’humanité nourrit la spiritualité» – Article de fond du COE du 8 juillet 2023

De gauche à droite : Le pasteur Richard Sudworth, secrétaire de l'archevêque de Canterbury pour les affaires interreligieuses, la pasteure Simone Sinn, doyenne de l'Institut oecuménique de Bossey du COE, S.E. le juge Mohamed Abdelsalam, secrétaire général du Conseil des sages musulmans, et le pasteur Jerry Pillay, secrétaire général du COE.