À l’approche de l’assemblée, une délégation du COE à l'écoute des préoccupations et des espoirs des Églises du Moyen-Orient

La délégation, dirigée par le secrétaire général par intérim du COE, le père Ioan Sauca, et dont faisaient partie Marianne Ejdersten (directrice de la communication du COE) et Michel Nseir (responsable du programme du COE pour la Syrie), fut accueillie par le professeur Michel Abs, secrétaire général du Conseil des Églises du Moyen-Orient.

La visite a débuté par une rencontre avec Sa Sainteté Aram I, Catholicos du siège de Cilicie de l'Église apostolique arménienne, à Antélias. Au cours de cette rencontre, les discussions ont principalement porté sur l'importance d'établir des liens entre les Églises orientales et occidentales et sur la nécessité de prêter attention aux difficultés auxquelles font face chacune d'entre elles afin d'œuvrer pour un avenir meilleur et plus sûr.

Le Catholicos Aram I – ancien modérateur du Comité central du COE de 1991 à 2006 – a souligné le rôle et l'importance du COE en tant que facilitateur de liens et de dialogue.

La délégation du COE a également visité l'Église évangélique presbytérienne nationale, dans la région de Rabieh, y rencontrant le pasteur Joseph Kassab, secrétaire général du Synode évangélique national de Syrie et du Liban et président du Conseil suprême de la communauté évangélique en Syrie et au Liban, en la présence de la pasteure Najla Kassab, présidente de la Communion mondiale des Églises réformées.

Au cours de cette rencontre, les participants ont abordé la question de la présence chrétienne dans la région, ainsi que la théologie de la terre, soulignant l'importance de la consolidation d'un esprit œcuménique entre les églises.

La délégation du COE a terminé sa visite à Beyrouth, au siège du Conseil des Églises du Moyen-Orient.

Le père Ioan Sauca a déclaré avoir entendu et écouté les préoccupations des habitants de la région, concernant les nombreuses difficultés auxquelles ils sont confrontés.

« Nous sommes venus pour comprendre la situation et entendre les attentes de nos sœurs et frères du Moyen-Orient, afin de pouvoir les partager avec la 11^e Assemblée du COE. », a-t-il déclaré. « Vous avez la force de persévérer dans votre témoignage et votre présence ici, dans le berceau du christianisme, car je vois que vous avez la foi d’affirmer avec force votre identité et votre message. »

Le père Ioan Sauca a également exprimé la solidarité des Églises membres avec les peuples du Moyen-Orient. « En tant que sœurs et frères d'autres parties du monde, nous sommes de tout cœur avec vous. Sachez que vous n'êtes pas seuls », a-t-il déclaré. « Nous sommes conscients de vos luttes et de vos tragédies, et nous exprimons notre solidarité avec votre combat pour la survie, dans l'espoir d'une vie meilleure pour les générations futures. »

De son côté, Michel Abs a souligné l'importance de la solidarité œcuménique et humaine. « Depuis Beyrouth, la perle et la porte de la Méditerranée orientale, cette délégation est venue au Moyen-Orient pour rencontrer les chefs spirituels qui ont toujours constitué les piliers du travail œcuménique », a-t-il déclaré.

Il a ensuite exprimé le souci de la délégation pour le sort des personnes, leurs vies, et leur avenir. « Bienvenue au pays des contradictions et des tragédies », a-t-il lancé. « En ces temps difficiles, une délégation du Conseil œcuménique des Églises est venue nous rendre visite afin de comprendre notre situation, dans l'esprit de solidarité humaine entre chrétiens qui caractérise nos organisations sœurs, nos partenaires, depuis un demi-siècle de lutte. »

Et le professeur Abs d’ajouter : « Cette délégation, qui prêche la paix et la justice, a apporté avec elle tout l'amour des disciples du Maître incarné qui a pris notre place sur la croix pour nous offrir une vie meilleure. »

Michel Abs a également évoqué la difficulté de la vie quotidienne pour tant de personnes vivant dans la région. « La visite de la délégation œcuménique, en ces temps de catastrophes et de désastres successifs dans une grande partie des pays arabes, nos pays, intervient alors que nous assistons à un déclin à tous les niveaux en raison de la situation de siège dans laquelle nous vivons », a-t-il déclaré. « Ce déclin se traduit notamment par un manque de stabilité générale dans de nombreux domaines, tels que – entre autres – le pouvoir d’achat, le niveau de vie, la prévention et la prise en charge médicale, l’alimentation, ou encore le logement. »

Selon Michel Abs, cette visite était marquée par la foi et le courage. « Il n’y a que dans cette partie du monde que l’on trouve encore des peuples sous occupation, vivant dans des conditions inacceptables. », a-t-il déclaré. « Le fait de venir nous voir, avec la volonté de comprendre nos conditions de vie et nous rappeler que nous ne sommes pas seuls, fait preuve d'une profonde considération. »

« Vous êtes venus les partager avec nous avec foi et courage. En tant que secrétaire général du Conseil des Églises du Moyen-Orient, j'adresse mes meilleures salutations à vos Églises, vos organisations, et vos populations, et tiens à vous exprimer notre profonde gratitude pour la solidarité que vous n'avez cessé de nous manifester sous diverses formes », a-t-il conclu.

Le Conseil des Églises du Moyen-Orient

Une délégation du Conseil œcuménique des Églises en visite à Beyrouth (communiqué de presse du CEMO, 7 juillet 2022)