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Dr Agnes Abuom, présidente du Comité central du COE, a présenté ses condoléances au Patriarcat œcuménique et à la famille œcuménique dans son ensemble. "Il était connu pour son action pastorale, son sens de la collégialité, sa spiritualité et son engagement œcuménique", a déclaré Mme Abuom dans son message de condoléances. "Il a mené une vie de principes consacrée à la promotion de l'œcuménisme, de l'unité et du développement du leadership œcuménique", a ajouté Mme Abuom. "J'ai été à ses côtés pendant huit ans et huit mois et j'ai dirigé le conseil jusqu'à l'assemblée suivante. Je peux difficilement accepter qu'il ne soit pas avec nous à Karlsruhe".
"Quand nous avions besoin de lui, il était là, prêt à servir le mouvement œcuménique. Que son âme repose en paix", a conclu Mme Abuom.
L'évêque Mary Ann Swenson, vice-présidente du comité central du COE a déclaré que, depuis sa toute première rencontre avec le comité central du COE à Genève, le métropolite Gennadios les a accueillis avec bienveillance elle et son mari. "Il m'a beaucoup appris parce que ses connaissances et son expérience du COE étaient très vastes", a-t-elle déclaré. "Nous formions une équipe formidable à la tête du comité central et nous vivions la fraternité du COE."
Mme Swenson a ajouté : "Je ne peux pas concevoir comment nous pourrons avancer sans sa présence physique. Nous savons seulement qu’au-delà du corps, il est présent avec le Seigneur."
Le secrétaire général par intérim du COE, le père prof. Ioan Sauca, a présenté ses condoléances au Patriarcat œcuménique, à ses amis et à sa famille, à qui il manquera à bien des égards. "La puissance et l’œcuménisme qui le caractérisent nous feront défaut ainsi que sa volonté de toujours contribuer à la recherche de l'unité", a déclaré le père Sauca. "Nous apprécions profondément ses années de travail acharné et son engagement fort en faveur de l'éthique de la prise de décision par consensus."
Le père Sauca a déclaré qu'il n'oubliera jamais les nombreux messages bien formulés du métropolite en faveur du travail du COE pour l'unité, la justice et la paix, qui ont été largement diffusés et ont touché tant de personnes, en particulier la jeune génération, dans le monde entier.
Le métropolite Gennadios de Sassima était également président du Comité de planification de l'Assemblée ainsi que du Comité permanent sur le consensus. Il a été président du Comité des cultes lors de la 9e Assemblée du COE à Porto Alegre et de la 10e Assemblée du COE à Busan.
Le soutien qu'il a apporté au COE tout au long de sa vie a commencé lorsqu'il a été steward pour la première fois à la 4e Assemblée du COE à Uppsala en 1968. Il a écrit plus de 400 études théologiques, livres, articles et travaux dans diverses revues grecques et étrangères sur la théologie orthodoxe et le contenu universel, en diverses langues.
Professeur de théologie orthodoxe et de droit canonique dans diverses universités, il a été vice-président de la Commission de Foi et Constitution du COE de 1998 à 2006. Il a été co-président du Dialogue théologique international conjoint entre orthodoxes et luthériens, co-secrétaire et membre de la Commission internationale conjointe pour le dialogue théologique entre l'Église orthodoxe et l'Église catholique romaine, co-président des comités préparatoires théologiques orthodoxe et méthodiste et baptiste.
Le métropolite Gennadios a été membre du présidium et du conseil d'administration de la Conférence des Églises européennes. Il était membre du comité exécutif et du comité central du COE depuis 2002. De 1983 à 1993, il a été membre du personnel du secrétariat de Foi et Constitution du COE à Genève et il a été vice-président de la Commission de Foi et Constitution du COE depuis 2015.
En 2015, il a été honoré du titre de "Docteur honoris causa" de l'Université d'Athènes, en Grèce. La décision d'accorder au métropolite Gennadios un doctorat honorifique a été prise sur recommandation du département de théologie de la faculté de théologie et grâce à l'accord unanime de l'organe directeur de l'Université nationale et capodistrienne d'Athènes, la plus ancienne institution d'enseignement supérieur de la Grèce moderne.
En 2012, l'Académie orthodoxe de Crète lui a décerné une distinction honorifique en reconnaissance de son travail pour la paix, le dialogue et le témoignage chrétien.
En 2010, il a reçu le titre de docteur honoris causa de l'École de théologie grecque orthodoxe de la Sainte-Croix à Brookline, Massachusetts, États-Unis.
Ses funérailles auront lieu en Grèce et seront suivies de cérémonies commémoratives dont les dates restent à déterminer.
Lors de l'une de ses plus récentes apparitions publiques, le métropolite Gennadios a déclaré que les Églises membres du COE avaient répondu positivement à l'invitation de nommer des délégués pour la 11e Assemblée du COE à Karlsruhe.
Il a dit espérer que l'Assemblée de Karlsruhe rappellera aux Églises leur engagement à poursuivre leur travail pour l'unité visible et la communion chrétienne, un pèlerinage dont personne ne sera exclu.
Galerie de photos : Le métropolite Gennadios de Sassima au COE
Réunion 2022 du Comité central du COE
Vidéo: Prière d’ouverture du Comité central du COE
Nécrologie: Le COE est profondément attristé par la disparition du métropolite Gennadios de Sassima
