La Journée nationale de prière en Afrique du Sud met l’accent sur la construction d’une société réconciliée

Organisé par le Conseil des Églises d'Afrique du Sud (SACC), le service a réuni les dirigeant-e-s du Conseil œcuménique des Églises (COE), également présent-e-s en Afrique du Sud pour la réunion du Comité central du COE organisée à Johannesburg, du 18 au 24 juin. La Journée nationale de prière pour la guérison et la réconciliation a rassemblé 4 000 personnes venues d'Églises de toute l'Afrique du Sud.

Le pasteur Mzwandile Molo, secrétaire général du Conseil des Églises d’Afrique du Sud (SACC), a ouvert la réunion en évoquant le fait que les croyant-e-s sont invité-e-s par Dieu à de nouvelles possibilités.

«Cette métaonïa, cette transformation radicale du cœur, de l'esprit, et de la vie, ne peut être fondée sur des mensonges, mais sur la vérité et l'amour», a-t-il déclaré. «C'est cette vérité qui doit guider notre chemin vers une guérison et une réconciliation authentiques.»

L’évêque Gege Sono, de l'église Grace Bible, a accueilli les fidèles dans la maison de Dieu en les invitant à se sentir à l’aise. «Je sais que nous venons de congrégations, d'Églises, etc. différentes», leur a-t-elle dit. «Je sais que nous venons toutes et tous de différents pays. Mais je crois que la présence du Seigneur est présente dans cette maison.»

En plus d’une musique inspirante, de bougies allumées par des enfants, et de messages portant sur le véritable sens de la réconciliation, le service comprenait également une homélie de l'évêque Sithembele Sipuka, président du Conseil des Églises d'Afrique du Sud (SACC).

L'homélie, intitulée «Des querelles familiales à la restauration familiale: le rôle de l'Église dans la rupture des cycles d'accusation», décrivait comment les êtres humains ont perfectionné l'art de s’accuser mutuellement, oubliant la valeur de l'écoute.

«Sous l'apartheid, les Sud-Africain-e-s noir-e-s vivaient en exil sur leur propre terre», a-t-il rappelé. «Les familles noires ont été arrachées à leurs terres ancestrales, leurs langues ont été marginalisées, et leurs cultures réprimées.»

Et l’évêque Sipuka de souligner ensuite qu’aujourd’hui, pour de nombreuses raisons, les Sud-Africain-e-s blancs-ches et «de couleur» ressentent à nouveau l'angoisse du déplacement. «Arrêtons de nous accuser mutuellement», a-t-il insisté. «Votre libération est liée à celle de votre voisin.»

«Votre bien-être est lié à celui de votre ennemi», a-t-il ajouté. «Vous êtes une famille, que vous le vouliez ou non. […] Si nous voulons mettre fin à l'exil, il ne s’agit pas de pousser davantage de gens à l’exil, mais bien de bâtir une ville – une société – où personne n'a à craindre d'être déplacé, où tout le monde peut se sentir chez soi.»

L'Église a un rôle particulier à jouer dans la création de cette société, a-t-il poursuivi. «Nous sommes appelé-e-s à être la voix prophétique qui dit la vérité au pouvoir, mais aussi à faciliter la réconciliation, afin que la vérité puisse être dite sans destruction, que les griefs puissent être exprimés sans représailles, et que celles et ceux qui se croient ennemi-e-s puissent prendre conscience qu’ils font en réalité partie d’une même famille. […] Notre tâche est d’incarner ce à quoi ressemble la réconciliation quand elle va au-delà de la simple coexistence pour devenir une véritable transformation.»

Le président du Comité central du COE, l’évêque Heinrich Bedford-Strohm, et le secrétaire général du COE, le pasteur Jerry Pillay, sont également intervenus.

L’évêque Bedford-Strohm a exprimé sa joie de vivre ce moment de prière vibrant. «Je ressens ici un esprit de fraternité et de sororité, et le plus beau, c'est que je le sens vibrer!» a-t-il déclaré. «C'est tout simplement merveilleux de voir l’Esprit à l’œuvre dans toute sa plénitude, et c'est pourquoi c'est une telle joie d’être ici.»

Il a souligné que l'instance dirigeante du COE est à l’écoute des nombreuses difficultés rencontrées en Afrique du Sud – des difficultés qui sont également mondiales. «L'Afrique du Sud a aussi besoin de la solidarité du monde entier», a-t-il affirmé. «Nous prions pour vous, partout dans le monde.»

Le pasteur Jerry Pillay a lui aussi exprimé sa joie de participer à cette journée de prière intense. «Certain-e-s nous disent que la prière est une expérience puissante, que lorsque le peuple de Dieu prie ensemble, le ciel s'ouvre et la terre tremble», a-t-il déclaré. «Si la prière est si puissante lorsque nous nous réunissons, c’est parce qu’elle nous aide à recevoir le pouvoir de pardonner, et de nous réconcilier.»

Lulama Ntuta, première vice-présidente du Conseil des Églises d'Afrique du Sud (SACC), a remercié tou-te-s celles et ceux qui ont organisé et participé au service, en présentiel comme en ligne. «Merci à la congrégation pour votre présence, à tou-te-s celles et ceux qui nous ont rejoints virtuellement. Merci pour votre engagement dans la prière», a-t-elle déclaré.

Le service s’est terminé par une prière de clôture: «Accompagne-nous alors que nous retournons dans nos communautés. Aide-nous à être des témoins vivants de ton amour et de ta réconciliation. Donne-nous le courage de nous tenir du côté de la vérité, d'aimer, et de guérir les blessures des divisions raciales.»

Homélie de l'évêque Sithembele Sipuka, président du SACC

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