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En Burundi, donde las elecciones democráticas de 2005 permitieron abrigar esperanzas de paz y democracia, los recientes crímenes y violencias han hecho que las iglesias teman por la estabilidad de la nación. Una delegación ecuménica, presidida por el ex presidente de Mozambique, Joaquim Chissano, visitó el país de África central por invitación del Consejo Nacional de Iglesias de Burundi, del 28 al 31 de enero. Chissano se ha hecho acreedor del reconocimiento internacional por el exitoso programa de desarme realizado en Mozambique.

Cuando la mediación para resolver la elección presidencial impugnada en Kenya entra en una fase crítica, personalidades del más alto nivel de ambas partes se reunieron con una delegación ecuménica internacional, la cual les pidió que abandonen la disputa electoral para buscar una solución de compromiso.

En su lucha por contribuir a evitar que el país caiga en el genocidio, las iglesias de Kenya prevén un esfuerzo de sanación a largo plazo que exigirá el compromiso constante de los asociados ecuménicos internacionales.

La noticia del fallecimiento de Su Beatitud Christodoulos, Arzobispo de Atenas y de toda Grecia, que murió ayer en su hogar de Psyhico (Atenas) a la edad de 69 años, fue recibida con "profundo pesar" por el Consejo Mundial de Iglesias (CMI) y por su secretario general, Rev. Dr Samuel Kobia. En la carta de condolencia enviada a la Iglesia de Grecia, que el arzobispo fallecido dirigió desde 1998, Kobia rinde homenaje "a un virtuoso y carismático jefe de iglesia, a un primado ortodoxo que miraba al mundo moderno de una manera interesante y estimulante, a un dirigente eclesial comprometido en seguir el camino de la unidad cristiana con valentía y visión, con perseverancia y paciencia, con atención y humildad".

Las iglesias que trabajan por la paz en medio de la ola de violencia postelectoral en Kenya recibirán, del 30 de enero al 3 de febrero, la visita pastoral y solidaria de una delegación ecuménica internacional enviada por el Consejo Mundial de Iglesias (CMI).

Por Sara Speicher (*)

En el servicio ecuménico de Vísperas presidido hoy por el Papa Benedicto XVI, el secretario general del Consejo Mundial de Iglesias (CMI), Rev. Dr. Samuel Kobia, destacó la importancia de "una iglesia única y unida en su testimonio" ante un mundo caracterizado por la violencia y la desunión. El servicio celebrado en Roma concluyó la centésima edición de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos.

En una declaración publicada ayer, los jefes de las iglesias de Jerusalén y Tierra Santa pidieron a la comunidad internacional y al estado de Israel que se ponga fin al actual estado de sitio de la Franja de Gaza, que recientemente ha causado cortes en la electricidad y ha limitado los envíos de medicinas, combustible, alimentos y otros bienes a través de la frontera.

Para servir con mayor eficacia a la iglesia y al pueblo indio, es preciso que la teología Dalit se reinvente a sí misma como una teología de la vida para todos. Fue ésta una de las conclusiones del Simposio Internacional en el que participaron unos 30 teólogos Dalit, trabajadores sociales y profesores universitarios de todo el mundo, y que se celebró en Kolkata, India, la semana pasada.

El Papa Benedicto XVI y el Rev. Dr. Samuel Kobia, secretario general del Consejo Mundial de Iglesias (CMI), junto con representantes de alto nivel de la Iglesia Católica Romana y del CMI, se reunirán en Roma, el viernes 25 de enero de 2008, en la celebración del centenario de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos.

La liberación de Clara Rojas y Consuelo González "es un signo de esperanza que muestra que es posible una solución negociada a la situación de Colombia", afirmó hoy la Rev. Eleonora Giddings Ivory, directora del programa del Consejo Mundial de Iglesias (CMI) sobre Testimonio público: confrontar el poder, afirmar la paz . Tras expresar su alegría por la liberación de las dos mujeres retenidas como rehenes por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) durante unos seis años, Giddings Ivory felicitó a los mediadores y pidió al Gobierno Colombiano y a las FARC que "busquen medios pacíficos para poner fin al prolongado conflicto" en el que "quien más sufre es la sociedad civil", ya que centenares de personas civiles "son víctimas de las continuas operaciones militares".  Giddings Ivory afirmó también que "todavía es posible un acuerdo humanitario y que es urgentemente necesario poner fin a la situación de los rehenes". Se cree que varios centenares de personas están retenidas como rehenes por las FARC.

Por Kersten Storch (*)

El Centro Ecuménico de Ginebra acogerá a jóvenes de lugares cercanos y lejanos hospedando varios actos incluidos en el programa de la 30ª Reunión Europea de Jóvenes, organizada por la comunidad de Taizé e iglesias locales de Ginebra.

Las sociedades deben alejarse de la "promoción de un crecimiento y una producción de bienes sin límites" así como de un consumo "aparentemente insaciable", dice una declaración presentada hoy por el Consejo Mundial de Iglesias al plenario de los representantes gubernamentales de alto nivel en la cumbre de la ONU sobre el clima en Bali, Indonesia. Mientras "los más pobres cargan con el irresponsable despilfarro de recursos, energía y extremo consumerismo de los más ricos", afirma la declaración, las medidas deberían centrarse en resolver "los problemas de la gran mayoría de la población mundial actual".

Mientras las negociaciones de la cumbre clave de las Naciones Unidas sobre el clima que se celebra en Bali, Indonesia, parecen atrapadas en un "círculo vicioso", los representantes ecuménicos luchan junto a organizaciones de la sociedad civil para lograr que se produzca un cambio de paradigma.

Puesto que en 2008 se cumple el 60º aniversario de la Declaración Universal de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, este año supondrá una "oportunidad fabulosa" para que las iglesias vuelvan a sintonizar con el empeño de proteger y promover la dignidad humana, tal como se dijo a los participantes de una consulta ecuménica internacional.

Los participantes de la Consulta mundial sobre genética y nuevas biotecnologías celebrada del 2 al 5 de diciembre en Johannesburgo, Sudáfrica, manifestaron que "la creatividad de la ciencia debe servir al bien común" y advirtieron del peligro de que la biotecnología lleve a "una mayor dependencia y la amenaza a la biodiversidad". "Las comunidades pueden verse devastadas por la intromisión de semillas modificadas genéticamente y la biopiratería", dijeron los participantes. También reconocieron la "necesidad del diálogo con los científicos" para ir "más allá de un modo reactivo", e instaron a la "recuperación de las voces proféticas y el testimonio público de las iglesias en el creciente debate sobre el uso ético de la genética y las biotecnologías".

Los legados de la trata de esclavos y la manera en que las iglesias pueden responder a formas de esclavitud pasadas y presentes serán debatidos en una conferencia ecuménica que se celebrará del 10 al 14 de diciembre en Runaway Bay, Jamaica. Alrededor de sesenta teólogos, dirigentes de iglesias, científicos sociales y militantes, principalmente de África, las Américas y el Caribe, se reunirán en el país donde casi un millón de africanos y, más tarde, asiáticos forzados a trabajar de sirvientes fueron explotados como mercancía humana, y por el que muchos más transitaron en su viaje mortal hacia la esclavitud.

El secretario general del Consejo Mundial de Iglesias, Rev. Dr. Samuel Kobia, ha expresado su preocupación por la excesiva presión que ejerce la Unión Europea sobre los países de África, el Caribe y el Pacífico (ACP) para que firmen acuerdos provisionales de asociación económica antes de final de año, en una carta enviada el pasado 6 de diciembre al comisario de Comercio Exterior de la Unión Europea, Peter Mandelson. Los acuerdos provisionales abren los mercados locales a la competencia con las empresas europeas sin que se hayan implementado los marcos jurídicos y la infraestructura adecuados, y abordan temas que todavía son polémicos dentro de un plazo que impide el debate parlamentario. Por lo tanto, estos acuerdos representan un peligro inminente de pérdida de ingresos para los países involucrados, entorpeciendo así sus esfuerzos por erradicar la pobreza, afirma la carta.

Por Maurice Malanes (*)