Este texto, que forma parte del estudio de Fe y Constitución sobre eclesiología, fue publicado como documento de Fe y Constitución Nº 181 en 1998 (la versión en español se publicó en 2000). Actualmente ha sido sustituido por el documento titulado La Naturaleza y la Misión de la Iglesia (la versión en español está aún en elaboración), Documento de Fe y Constitución Nº 198, publicado en inglés en 2005. Este documento se incluye aquí para fines de comparación entre los dos textos.

Desgraciadamente, este texto está disponible solamente en inglés por el momento.