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Una delegación del Consejo Mundial de Iglesias (CMI) visitó Irlanda, del 28 de noviembre al 1 de diciembre, para estudiar la mejor manera en que la comunidad ecuménica internacional puede ayudar a las iglesias de la comunidad mundial y para trabajar juntos en la peregrinación de justicia y paz.
Entre los miembros de la delegación estaban la Dra. Clare Amos, secretaria ejecutiva del Programa de cooperación y diálogo interreligiosos y persona de contacto del CMI para las relaciones de la iglesias miembros del Reino Unido e Irlanda; Marianne Ejdersten, directora de comunicación del CMI y miembro de su Grupo de Dirección del Personal: y el reverendo Garland Pierce, asesor directo del Secretario General del CMI. La delegación fue recibida por Su Excelencia Reverendísima, el Dr. Michael Jackson, arzobispo de Dublín y obispo de Glendalough, primado anglicano de Irlanda.
Una parte de la delegación fue hasta los muros de seguridad de Irlanda del Norte que dividen los barrios nacionalistas irlandeses y unionistas.
“La sociedad de Irlanda del Norte se está volviendo más diversa a medida que aumenta el número de personas de otros países y culturas que se instalan aquí. Esta diversidad creciente tiene el potencial de enriquecer el tapiz cultural de la sociedad de Irlanda del Norte. No obstante la afluencia de personas de orígenes diversos también puede provocar tensiones interculturales que, en última instancia, pueden degenerar en violencia racista. Las iglesias pueden desempeñar un papel importante en la consolidación de la paz y la construcción de puentes entre los grupos; y eso es lo que han hecho desde hace muchos años, en lugar de construir muros”, dijo el Rev. Alan Abernethy, obispo de Connor, al describir el contexto irlandés.
“El muro -de hecho, el Muro- se conoce como ‘líneas de la paz’ o ‘muros de la paz’. Su longitud varía entre unos cuantos centenares de metros hasta 5 km. Pueden ser de hierro, ladrillo o acero y medir hasta 7 metros de altura. Algunos tienen puertas que permiten el paso durante el día, pero se cierran por la noche”, dijo el obispo Abernethy. “Se levantaron en las zonas urbanas de interacción de Belfast, Derry y otros lugares. El propósito declarado del muro es minimizar la violencia entre las dos comunidades”.
“Las iglesias de Irlanda están trabajando juntas y conectando a través de Cristo”, explicó Mervyn McCullagh, director del Consejo Irlandés de Iglesias (ICC), “Ya en 1923 se fundó el Consejo Irlandés de Iglesias a raíz de la guerra civil. El ICC es el organismo nacional formal a través del cual nuestras iglesias miembros dialogan y adoptan medidas relacionadas con una amplia variedad de temas; fue fundado por nuestras iglesias miembros y ellas asumen su financiación”, añadió. McCullagh destacó la necesidad de “continuar trabajando por la reconciliación, la sanación y la consolidación de la paz”.
La agenda de la visita de la delegación a Belfast incluyó reuniones y conversaciones con dirigentes del Consejo Irlandés de Iglesias –con McCullagh y el reverendo Dr. Donald Watts, presidente del ICC–, conversaciones con representantes de la Iglesia Metodista, los obispos Abernethy y John McDowell, de Clogher; así como con el Rev. Dr. Brian Anderson, presidente de esa iglesia y el Rev. Dr. John Stephens y Kenneth Twyble. Por su parte, la Iglesia Católica Romana estuvo representada por Su Excelencia Reverendísima Eugene O'Hagan.
La Dra. Clare Amos fue invitada a predicar en la Catedral de Santa Ana, en Belfast, la mañana del domingo de Adviento. En su sermón, Amos habló de sus vivencias mientras residía en Beirut, donde su marido Alan era el capellán de la comunidad anglicana tanto en Líbano como en Siria durante la guerra civil libanesa. El Rev. Garland Pierce dio un sermón en la capilla de la Universidad de Queens, en Belfast.
La delegación también participó en el servicio ecuménico de oración por la justicia climática y en la manifestación por el clima que tuvieron lugar en la Catedral de Santa Ana. El Rev. Michael Parker, canónigo de esa catedral, afirmó que las personas tienen una “obligación moral de cuidar del mundo y de todos sus pueblos”. “El cambio climático amenaza todo lo que apreciamos, y el mensaje del servicio y de la manifestación de hoy es que debemos unirnos como iglesias, trabajadores, activistas y líderes para responder a esta crisis ahora”, concluyó.
La manifestación fue organizada por grupos dedicados a la acción por el clima, en particular Christian Aid, Amigos de la Tierra, Oxfam Irlanda, la asociación de estudiantes de la Universidad de Queens y Trócaire.
La delegación fue recibida en Belfast por el obispo de Connor, el Rev. Abernethy, miembro del Comité Central del CMI. Durante su estancia en Belfast la delegación se reunió con el Rev. Campbell Dixon en la Catedral de Santa Ana, donde realizó una visita guiada por Vernon Clegg; con el Rev. John Brackenbridge, coordinador del comité de relaciones eclesiales de la Iglesia Presbiteriana de Irlanda, con el Rev. Cheryl Meban, representante del comité ejecutivo de la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas, con el Rev. canónigo Ian Ellis, editor de la Gaceta de la Iglesia de Irlanda; y los responsables de prensa de la diócesis de Connor, el Dr. Paul Harron y Karen Bushby.
Iglesias miembros del CMI en Irlanda
Iglesias de Irlanda (en inglés)
Catedral de Santa Ana, Belfast, y sermón pronunciado por la Dra. Clare Amos (en inglés)
Christian Aid (en inglés)
Entrevista con Ireland Gazette (en inglés)
Peace Project, video Hear my Voice (en inglés)
