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Por Juan Michel (*)
La voz suena amable y humilde en el teléfono y no revela en absoluto que su dueño se está recuperando de un ligero episodio de malaria. El Rev. Dr. David K. Yemba, un pastor metodista unido en la Iglesia de Cristo en el Congo, y actualmente decano de la Facultad de Teología de la Universidad de África en Mutare, Zimbabwe, concedía esta entrevista pocos días antes de que el más representativo foro teológico mundial para la unidad cristiana se reúna por vez primera en este siglo. Como moderador desde 1998 de la comisión de Fe y Constitución del Consejo Mundial de Iglesias, la cual se reunirá en Kuala Lumpur, Malasia, del 28 de julio al 6 de agosto de 2004, Yemba parece ser la persona indicada para hablar de esta reunión. Con tono seguro, habla de esperanza y de iglesias que crecen juntas en comunión.
En varias ocasiones ha insistido en que Fe y Constitución va a hacer su llamado a la unidad visible "más audible para las iglesias". Por ello, mis primeras dos preguntas son: ¿Cuáles son las causas de la aparente sordera de las iglesias? Y, ¿cómo va Fe y Constitución a superar ese fenómeno?
Las causas son numerosas y difieren de un lugar a otro del mundo. La principal es el fuerte apego al confesionalismo, especialmente entre las nuevas iglesias del llamado tercer mundo, que surgieron como resultado de la evangelización del siglo XIX. En muchas de ellas, los fieles no distinguen su propia confesión de la Iglesia, el cuerpo de Cristo. Con frecuencia hay cierta confusión entre la propia confesión y la Iglesia Una, Santa, Católica y Apostólica que profesan cada domingo en el culto.
Fe y Constitución continuará tomando en consideración los numerosos obstáculos para la unidad de la iglesia y trabajará en ellos con las únicas herramientas de las que dispone: sus estudios y servicios de apoyo a las iglesias y a las Comuniones Cristianas Mundiales. Una de las formas específicas en la que enfocamos el problema del confesionalismo es, por ejemplo, nuestro estudio sobre eclesiología, en el que tratamos la cuestión de la iglesia como una realidad local y universal. Pero, ya que el confesionalismo se combina en algunas ocasiones con otros factores no teológicos --por ejemplo, en algunos países africanos las confesiones coinciden con las tribus-- también nos ocupamos de él en nuestro estudio sobre identidad étnica, identidad nacional y búsqueda de la unidad de la iglesia.
Los historiadores de Fe y Constitución han afirmado que al principio del movimiento había grandes expectativas. La creencia de que la unidad visible era realmente alcanzable ponía una nota de expectación y optimismo, remarcable por ejemplo en su primera reunión en Lausana en 1927, incluso aunque se produjera en medio de un continente devastado por la Primera Guerra Mundial. ¿Cuál es la nota dominante en una reunión de Fe y Constitución hoy, a principios del siglo XXI, en un mundo que lucha contra los efectos de la globalización económica y la llamada "guerra contra el terror", entre otros asuntos?
Resulta interesante que, hasta cierto punto, existen similitudes entre la situación mundial en el momento en que Fe y Constitución nació y hoy en día: la guerra y el miedo, por ejemplo, están presentes ahora al igual que lo estaban entonces. Una diferencia dentro del movimiento de Fe y Constitución es que las iglesias, en aquella época, no contaban con la experiencia que tenemos hoy en términos de procesos de estudio y documentos de convergencia. Algunos de éstos, como Bautismo, Eucaristía y Ministerio (BEM), de principios de los años ochenta, se vieron acompañados de una actitud muy optimista.
Hoy en día, diría que la nota dominante en una reunión de Fe y Constitución es la esperanza. Yo mismo tengo esperanza de cara a desarrollos actuales, como los procesos de unidad eclesial. Y sé que aquéllos que están más involucrados en el movimiento de Fe y Constitución comparten totalmente esa esperanza.
Se ha dicho que BEM es el trabajo de Fe y Constitución con más éxito hasta la fecha y también el mejor ejemplo de la contribución que el diálogo teológico puede hacer a la unidad de la iglesia. ¿Cuál sería el equivalente de BEM en el siglo XXI?
BEM fue un gran logro en la historia de Fe y Constitución y del movimiento ecuménico en su totalidad. Supuso un paso hacia la comunión plena. Hoy, esperamos con ansia el momento en que las iglesias tengan una opinión más convergente sobre la naturaleza y la finalidad de la Iglesia de Dios en nuestro mundo incierto. Así que yo diría que la mayor contribución de Fe y Constitución a principios del siglo XXI puede darse en el ámbito de la eclesiología. ¿Qué es la iglesia, cuáles son su naturaleza y finalidad? Sólo si la Iglesia está unida, y habla con una voz profética y única en un país y en una región, las iglesias pueden encarar de manera efectiva los problemas que usted antes mencionaba, como la globalización económica, la "guerra contra el terror" o el VIH/SIDA.
¿Cuáles son los principales desafíos a los que la comisión se enfrentará en su reunión de Kuala Lumpur?
Habrá varios desafíos. Entre ellos, interpretar el tema de la reunión --"Recíbanse los unos a los otros, como también Cristo nos recibió, para gloria de Dios" (Romanos 15:7)-- a la luz de los frutos de nuestros estudios previos y actuales, y hacer que las discusiones de la comisión sean significativas para la unidad visible de la Iglesia. El contexto de mayoría musulmana en el que se desarrollará la reunión también supondrá un reto.
El hecho de que la comisión se congregue por vez primera en un país de mayoría musulmana, ¿tendrá alguna influencia en la reunión?
El contexto de Malasia como país de mayoría musulmana será tenido en cuenta, por supuesto sin alejarse del mandato de Fe y Constitución. La cuestión de la "pluralidad de religiones" ha sido discutida en reuniones recientes de la comisión permanente de Fe y Constitución. Éste es un nuevo terreno para Fe y Constitución, puesto que hasta ahora nos hemos centrado en el tema de la unidad cristiana. Pero algunos de nuestros estudios, como el que versa sobre antropología teológica y el que enfoca la unidad de la iglesia y la renovación de la comunidad humana, nos muestran que necesitamos enfocar el asunto de la pluralidad de religiones desde un punto de vista teológico. No me sorprendería que el tema se convierta en un nuevo estudio.
¿Cuáles son los resultados principales que espera de la reunión de Kuala Lumpur?
Creo que será una reunión ecuménica importante en muchos aspectos: será la primera comisión plenaria de Fe y Constitución del siglo XXI, la primera reunión después de una serie de cambios introducidos por el comité central del CMI en las estructuras del Consejo y de Fe y Constitución, y tendrá lugar unos meses antes de la novena Asamblea del Consejo. Nuestra expectativa es que en Kuala Lumpur se den pasos concretos para ayudar a las iglesias a crecer juntas en comunión dentro de un mundo cambiante como el nuestro.
¿Por qué la unidad de la iglesia es importante para el mundo?
La unidad de la iglesia es importante para el mundo porque Cristo rezó por esa unidad "para que el mundo crea" (Juan 17:21). El plan de Dios es "reunir todas las cosas en Cristo,[...] así las que están en los cielos como las que están en la tierra" (Efesios 1:10-11). De esto y no de otra cosa trata el movimiento de Fe y Constitución y el movimiento ecuménico en general.
(*) Juan Michel es encargado de prensa del CMI.
Información adicional sobre Fe y Constitución y la reunión en Kuala Lumpur, incluyendo una agenda detallada y un formulario de acreditación para los medios de comunicación, se encuentra disponible en la página web de la reunión:
www.wcc-coe.org/kualalumpur2004.html
Cobertura de prensa. Un equipo de prensa ecuménico proporcionará diariamente artículos y noticias en español, inglés, francés y alemán, al igual que fotos. Todo el material puede verse y descargarse de forma gratuita desde la página web de la reunión.
Crónicas desde Kuala Lumpur. Aunque ha sido elaborado con los usuales estándares periodísticos de exactitud y equilibrio, dado que este artículo está destinado al público en general no debe ser leído como un texto académico o teológico formal, ni debe tampoco ser considerado una toma de posición oficial de la comisión de Fe y Constitución.
Las opiniones expresadas en las Crónicas del CMI no necesariamente reflejan posiciones oficiales del Consejo. Este material puede ser reproducido libremente dando el debido crédito al autor.