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El sábado comenzó en Manado (Indonesia) la Asamblea Ecuménica de Jóvenes Cristianos de Asia (AEYA) con el tema ‘Señor, envía tu luz y tu verdad para que nos guíen’. Durante seis días, alrededor de 350 jóvenes de toda Asia reflexionarán sobre las dificultades que afronta la sociedad globalizada de hoy y sobre el papel fundamental que pueden desempeñar la religión y el ecumenismo en la paz y la estabilidad.
El culto de apertura se convirtió en un evento colorido e inconfundiblemente asiático, en que el Coro y la Orquesta IAKN Manado y los grupos Tari Kabala y Kolintang Ensemble crearon un ambiente espiritual con su música y sus bailes.
En su discurso de apertura, el moderador de la Conferencia Cristiana de Asia (CCA), el obispo Dr. Willem T. P. Simarmata, dio una calurosa bienvenida a los jóvenes, que son “no solo las flores de la iglesia, sino también quienes sembrarán nuevas y hermosas flores”. Recordó vívidamente sus propios años de estudiante como un entusiasta activista y encomió a los jóvenes a seguir siendo agentes de cambio, paz y luz.
“Ustedes son la esperanza y deben hablar alto y claro a los gobiernos y demás autoridades en contra de las injusticias. Sus vecinos deben saber que son discípulos de Cristo”, concluyó Simarmata.
La Dra. Pricilia Tangel, presidenta de la Comisión de la Juventud en la Iglesia Evangélica Cristiana en Minahasa (GMIM), agradeció a la ciudad de Manado y a Jesucristo el “haber hecho posible que estemos aquí”.
En su discurso de bienvenida y su presentación de la AEYA, el secretario general de la CCA, el Dr. Mathews George Chunakara, destacó la vital importancia que los jóvenes han tenido siempre en el movimiento ecuménico, y cuán crucial es involucrarlos desde una edad temprana. En la actualidad, entre sus prioridades para los años venideros, la CCA incluye varios programas destinados a aumentar la participación de los jóvenes y a promover la formación de los líderes ecuménicos del futuro.
“La AEYA proporciona una plataforma para que los jóvenes de diferentes países se reúnan con el fin de abordar cuestiones pertinentes y desarrollar las respuestas ecuménicas necesarias para un testimonio cristiano efectivo. En medio de las complejas realidades de hoy en día, necesitamos orientación divina y, por eso, hemos elegido el tema, ‘Envía tu luz y tu verdad para que nos guíen’, en forma de oración”, explicó Chunakara.
Otro aspecto que indica lo importantes que son los jóvenes –no solo para el movimiento ecuménico, sino para la sociedad en general– fue la presencia de distinguidos invitados en el día de la inauguración de la Asamblea. El gobernador de Sulawesi del Norte, Olly Dondokambey, dio la bienvenida oficial a los participantes presentes en Manado y dio las gracias a la CCA por permitir que la ciudad acogiera la asamblea.
A nivel nacional, el Gobierno de Indonesia estuvo representado por Cecep Herawan, director general de Información y Diplomacia Pública del Ministerio de Asuntos Exteriores de Indonesia.
“Como nación pluralista, Indonesia representa tolerancia, diálogo y moderación; componentes fundamentales de la construcción de la paz y la armonía. Pero nunca debemos dar por sentado que hay paz, crecimiento y estabilidad. Eso no es algo que venga dado, sino que ustedes mismos deben construirlo. Deben seguir difundiendo el mensaje de la tolerancia y la paz”, dijo Herawan a la joven audiencia, antes de inaugurar formalmente la AEYA haciendo sonar un tetengkoran, una campana tradicional de Minahasa hecha de bambú.
Un invitado especial y muy distinguido fue el obispo Dr. Soritua A. E. Nababan, una leyenda ecuménica por derecho propio, que se convirtió en el primer secretario juvenil de la CCA en 1963. Posteriormente fue presidente de la CCA y ocupó otros puestos de alto nivel en el mundo ecuménico.
“Una vez que entras en el movimiento ecuménico, ya nunca vuelves a ser el mismo. Estamos avanzando bajo la luz de Dios hacia el final”, dijo.
Y ese fue el espíritu con que prosiguió la primera jornada de la AEYA, con sesiones temáticas sobre los desafíos que afrontan los jóvenes asiáticos, cuestiones y diálogos emergentes.
