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Una delegación del Programa de los Pueblos Indígenas del Consejo Mundial de Iglesias ha instado a proclamar el año 2006 como "Año Internacional de las Lenguas Indígenas", bajo el auspicio de las Naciones Unidas.
Como integrante del Caucus Indígena participante en la tercera sesión del Foro Permanente para Cuestiones Indígenas de las Naciones Unidas que tuvo lugar del 10 al 21 de mayo pasado en Nueva York, la delegación del CMI puso de relieve la importancia de las lenguas para las culturas indígenas y la urgencia de elaborar estrategias dinámicas para su revitalización.
El Dr. Richard A. Grounds, miembro de la nación Yuchi de Oklahoma (Estados Unidos de América) e integrante del Comité Central del CMI, destacó en una ponencia ante el Foro de las Naciones Unidas la necesidad de tomar medidas urgentes para salvar las lenguas del mundo.
Miembro de la Iglesia Metodista Unida de los Estados Unidos, Grounds señaló que más de las tres cuartas partes de la diversidad lingüística es patrimonio de los pueblos indígenas, y reiteró la opinión de algunos lingüistas de que si no se toman medidas para evitarlo, el 90 por ciento de los 6.800 idiomas del mundo se acallarán a finales de este siglo.
De acuerdo a las estadísticas de la UNESCO, en promedio desaparece un idioma cada dos semanas. "La mitad de los idiomas del mundo se enfrentan a una inminente desaparición en los próximos veinte años", dijo Ole Henrik Magga, presidente del Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas.
La proclamación de un Año Internacional de las Lenguas Indígenas permitiría, según Grounds, "poner sobre el tapete esta cuestión a la que actualmente no se presta atención, sensibilizando al público en general y creando mayor conciencia entre los propios indígenas, que suelen no darse cuenta de la medida en que las lenguas se empobrecen en sus propias comunidades".
Con la ayuda de las Naciones Unidas y de sus estados miembros, la proclamación de un Año Internacional permitiría "poner en evidencia la grave situación de nuestras lenguas, y promover la educación sobre el valor de nuestras lenguas así como estrategias eficaces para su revitalización".
Los participantes en el Caucus Indígena recomendaron "la elaboración de estrategias claras para tomar medidas eficaces contra el proceso de desaparición de las lenguas indígenas" así como "la financiación por los estados de programas de revitalización". Grounds señaló que también es importante corregir "las medidas jurídicas y la opresión que continúan ejerciéndose contra las lenguas indígenas y minoritarias".
En una declaración conjunta, los participantes en el Caucus se remitieron al valor inestimable de las lenguas indígenas como "fundamento de nuestra espiritualidad y vida ritual, fuente de los conocimientos indígenas, centro de nuestra identidad como pueblos indígenas, portadoras de nuestras historias de transmisión oral, fuente de codificación de nuestros conocimientos sobre plantas medicinales, corazón de nuestro rico patrimonio y don de nuestro Creador".
Con objeto de promover la proclamación del Año Internacional de las Lenguas Indígenas, la delegación del CMI recogió el apoyo de más de 60 organizaciones indígenas diferentes que participaron en el Foro Permanente.
El Año Internacional de las Lenguas Indígenas debe ser proclamado por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Por lo tanto, uno de los estados miembros tiene que plantear la cuestión para examen. Si se logra que sea votada, el Año Internacional sería promulgado. Se ha pedido al gobierno de Nueva Zelandia que proponga el Año Internacional a las Naciones Unidas con suficiente tiempo para que las actividades que se programen puedan comenzar en 2006.
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Richard Grounds +1 918 224 6481 [email protected]
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