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Una delegación de doce representantes de iglesias y organismos ecuménicos de distintas partes del mundo realizó una visita a la República Popular Democrática de Corea (RPDC) del 23 al 30 de octubre, donde celebró una reunión ecuménica internacional histórica.
La delegación estuvo compuesta por miembros y observadores del Foro Ecuménico para la Paz, la Reunificación y la Cooperación al Desarrollo en la Península de Corea (abreviado Foro Ecuménico para Corea, FEC), una red de iglesias, consejos nacionales de iglesias, organizaciones misioneras y organismos de desarrollo relacionados con las iglesias, entre los que figuran la Federación Cristiana Coreana de la RPDC y el Consejo Nacional de Iglesias de la República de Corea. Moderado por el Consejo Mundial de Iglesias (CMI), el FEC fue inaugurado el 8 de diciembre de 2006 en Hong Kong, donde celebró su primera reunión.
Durante la visita de la delegación a la RPDC, el 28 de octubre, tuvo lugar en Pyongyang una reunión formal de un día completo del Foro Ecuménico para Corea, siendo la primera vez que un encuentro ecuménico internacional de esta índole podía celebrarse en Corea –del Norte o del Sur– con la participación oficial tanto de la Federación Cristiana Coreana (KFC) de la RPDC como del Consejo Nacional de Iglesias de Corea (NCCK).
La delegación estuvo encabezada por la Rev. Dra. Chang Sang, presidenta del CMI para Asia, ex primera ministra de la República de Corea y antigua asesora del Comité de Reunificación del Gobierno de la República de Corea.
Peter Prove, director de la Comisión de las Iglesias para Asuntos Internacionales del CMI y moderador del grupo directivo del FEC, que también formó parte de la delegación, elogió los esfuerzos de la KCF para que el debate sobre la paz y la reunificación tuviera lugar en suelo coreano. “Los miembros de la delegación apreciaron la oportunidad de renovar y profundizar su relación con los representantes de la KCF”, dijo.
Los otros miembros de la delegación fueron: el Rev. Dr. Kim Young Ju, secretario general del NCCK; el Rev. Shin Seung-Min (NCCK); el obispo Jung Hee Soo de la Iglesia Metodista Unida en los Estados Unidos y presidente del Comité Metodista Unido de Auxilio; el Rev. Choon Shik Lim de la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos; Steven Pearce de la Iglesia Metodista del Reino Unido; Alexander Sneddon de la Iglesia de Escocia; Lutz Drescher de la Misión Evangélica en Solidaridad, Alemania; Erich Weingartner de la Iglesia Evangélica Luterana en Canadá, fundador y director de la Unidad de Enlace para la Ayuda Alimentaria del Programa Mundial de Alimentos (1997-1999); Park Kyung Seo, que fue embajador de Corea del Sur en misión especial para los derechos humanos de 2001 a 2006; y el Rev. Dr Kim Dong-Sung, responsable de programas del CMI.
Conversaciones sobre un amplio abanico de cuestiones
Los viajes y las conversaciones en la RPDC, si bien se centraron en la paz y la reunificación, dieron lugar a un diálogo sobre muchos otros temas, dijo Weingartner. “Albergamos la esperanza de que el compromiso ecuménico con la paz en la península de Corea se reanudará en serio tras dos décadas dominadas por la recriminación y el conflicto político y militar”, observó. “Es una tarea acuciante que los coreanos del Norte y del Sur no pueden resolver solos. Requiere el acompañamiento renovado de las iglesias de todo el mundo”.
El embajador Park Kyung Seo, uno de los miembros de la delegación con una dilatada experiencia en cuanto se refiere a la RPDC, dijo que estaba “impresionado de ver que, a pesar de las sanciones draconianas impuestas a la RPDC, hay signos de progreso y desarrollo en la mejora de las infraestructuras y las actividades económicas, y en la aparente salud de la población”.
El 25 de octubre, la delegación fue al culto dominical celebrado en la Iglesia Bongsu en Pyongyang. Esta iglesia es uno de los dos edificios eclesiásticos que la KCF tiene en la RPDC. En la capital norcoreana, la delegación visitó asimismo la Iglesia Chilgol, construida sobre una iglesia de los años 1890, de la que fue miembro Kang Ban Sok, la madre del presidente fundador de Corea del Norte, Kim II Sung.
La mayoría de miembros de la KCF celebran los servicios de culto en hogares (casas-iglesia) y la delegación también se reunió con uno de estos grupos, además de visitar la Iglesia Católica Jangchung.
Los servicios sociales prestados por la KCF también fueron un punto principal de interés para la delegación, que visitó, entre otros proyectos, la panadería Bongsu dirigida por la Federación Cristiana Coreana. Esta panadería ofrece productos nutricionalmente mejorados a hospitales de niños, jardines de infancia y orfanatos.
Las conversaciones con representantes gubernamentales y del mundo académico también brindaron la ocasión de reflexionar sobre los desafíos y las oportunidades de reducir las tensiones y promover un clima de confianza y reconciliación a corto plazo, y de asegurar la paz a medio plazo. La delegación se reunió con Kim Yong Dae, vicepresidente de la Asamblea Popular Suprema, y asistió a una presentación a cargo de Park Yong Chol, vicepresidente del Instituto Nacional de Reunificación, con quien entabló un debate.
Asimismo, hizo una visita a la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pyongyang, la primera universidad financiada con fondos privados en Corea del Norte, fundada por el Dr. James Chin-Kyung Kim, un empresario coreano americano de confesión cristiana.
En el marco del programa de la visita de una semana a la RPDC, la delegación pudo viajar fuera de la capital Pyongyang e ir al sur, a la ciudad de Kaesong y a la zona desmilitarizada de Panmunjom, y al norte, a Hyangsan.
Llamamiento de Pyongyang
El 28 de octubre, los participantes emitieron el “Llamamiento de Pyongyang”, un documento que exhorta a todas las iglesias, organizaciones afines y personas de buena voluntad de todo el mundo a sumarse al llamamiento a favor de la reunificación con una solidaridad y un apoyo renovados y fortalecidos.
Entre otras cosas, el llamamiento insta a poner fin a todas las maniobras militares conjuntas en las proximidades de la península de Corea contra la RDPC; a levantar las sanciones económicas contra Corea del Norte; a oponerse a una utilización de los derechos humanos basada en la confrontación; a reemplazar el Acuerdo de Armisticio de 1953 actualmente en vigor por un tratado de paz; y a apoyar un diálogo respetuoso, paciente y persistente entre las dos Coreas.
“El principal interés de los miembros de nuestra delegación al visitar la RDPC y emitir este llamamiento”, destacó la Dra. Chang Sang, “fue alentar el diálogo y el intercambio mutuo a fin de reducir las tensiones y el antagonismo, y procurar la realización de los derechos humanos mediante la promoción de la paz y la reconciliación. Oro por que las iglesias de todo el mundo se aúnen a las iglesias de la península de Corea en esta peregrinación de justicia y paz”.
Artículo de la BBC sobre la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pyongyang
Reportaje de la BBC sobre la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pyongyang (en inglés)
En busca de la paz: el Consejo Mundial de Iglesias y la península de Corea (en inglés)
El CMI expresa preocupación por la intensificación de las tensiones en la península de Corea (en inglés)
El CMI invita a las iglesias a orar por la paz y la reunificación de la península de Corea (en inglés)
