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Archbishop Desmond Tutu
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El arzobispo Desmond Tutu, que falleció hoy a la edad de 90 años, fue un líder esencial en la lucha moral contra el sistema del apartheid en Sudáfrica, pero el impacto del ministerio y del testimonio de su vida se extiende mucho más allá de las fronteras de su propio país y más allá de ese momento histórico. Además, en la era posterior al apartheid, su compromiso y participación con firmes principios en pro de la justicia para todos permaneció inquebrantable. Tutu creía apasionadamente que la fe cristiana incluye a todos, y que la responsabilidad cristiana es para el bien de todas las personas. Su liderazgo nos fortaleció a todos en esa creencia y sigue llamándonos a la acción sobre ella.

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Desmond Tutu addresses WCC 6th Assembly 1983

Vancouver, Canadá, agosto de 1983. El obispo Desmond Tutu del Consejo Sudafricano de Iglesias se dirige a la 6ª Asamblea del CMI. 

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El secretario general interino del Consejo Mundial de Iglesias (CMI), Rev. Prof. Dr. Ioan Sauca dijo que el arzobispo Tutu fue un fiel y leal contribuyente del movimiento ecuménico durante los tiempos alegres y los tiempos de grandes desafíos y que nos enseñó a todos el valor de la perseverancia. “Damos gracias a Dios por darnos al arzobispo Tutu durante 90 años”, dijo Sauca. “A través de su vida y su obra se ha convertido en imagen de dignidad y libertad para todos los seres humanos e inspira a muchas personas a usar sus dones y talentos en servicio a los demás y de la misión y la tarea profética de la iglesia”.

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Desmond Tutu 1991

Ciudad del Cabo, Sudáfrica, octubre de 1991. El obispo Desmond Tutu da la bienvenida a la catedral anglicana a la primera delegación del CMI en Sudáfrica en 30 años.

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El Rev. Frank Chikane, moderador de la Comisión de las Iglesias para Asuntos Internacionales rindió homenaje a su contraparte en la lucha contra el apartheid: “En el arzobispo Desmond Tutu hemos perdido un gran profeta de Dios que vivió entre nosotros y luchó por la justicia – la justicia de Dios para todos – aquí en Sudáfrica, en el continente africano y en todo el mundo. Luchó incluso contra las injusticias que se cometieron contra los palestinos en Israel-Palestina, donde otros no se atreverían. Damos gracias a Dios por su testimonio profético, digno de celebración nacional e internacional”.

Además de tener una voz fuerte y directa contra la injusticia, Tutu fue también un profeta del perdón. En su puesto como presidente de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Sudáfrica, se convirtió, como antiguo líder del Programa para Combatir el Racismo del CMI, según recuerda Baldwin Sjollema, “el pastor de la nación”. Tutu hizo destacar una y otra vez que no habría futuro sin perdón. “Solo se puede ser humano en una sociedad humana. Si vivimos con odio en nuestro corazón, no solo nos deshumanizamos nosotros mismos, sino también a nuestra comunidad”: dijo Tutu.

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Desmond Tutu at Faith and Order 1993

Santiago de Compostela, España, agosto de 1993. La quinta Conferencia Mundial de Fe y Constitución se reunión con el tema “Hacia la Koinonia en la fe, la vida y el testimonio”. De izquierda a derecha: Rev. Dr. Günther Gassmann, director de Fe y Constitución, Su Excelencia el Metropolitano John de Pérgamo (Zizioulas), del Patriarcado Ecuménico, y el arzobispo Desmond Tutu. 

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Entre los años 1972 y 1975 cuando Tutu fue responsable de programa del CMI, contribuyó a crear un punto de inflexión en su pensamiento teológico. Cuando se unió al Fondo de Educación Teológica del CMI en Londres, sus colegas mayores – el taiwanés Shoki Coe y el brasileño-armenio Aharon Sapsezian – participaron en la promoción de la educación teológica centrada en las necesidades de las iglesias y congregaciones en el “Tercer Mundo”. Este fue el origen de la noción decolonial de “contextualización”. “Tengo una convicción más profunda, escribió Sapsezian en sus memorias, de que este año el Fondo de Educación Teológica y nuestras conversaciones teológicas frecuentes y abiertas contribuyeron a la mejora de su análisis y percepción de injusticias sociales en el mundo y en su continente”. 

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Desmond Tutu speaks at the WCC 9th Assembly 2006

Porto Alegre, Brasil, febrero de 2006. "Una iglesia unida no es un lujo opcional” dijo el arzobispo Desmond Tutu en un vehemente discurso a la 9ª Asamblea del CMI en Porto Alegre. “Al contrario, dijo, es indispensable para la salvación del mundo de Dios”. La audiencia de Tutu había participado justo antes en una sesión plenaria sobre la unidad eclesiástica. “Solo podemos ser prósperos juntos. Solo podemos sobrevivir juntos. Solo podemos ser humanos juntos”. 

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Sjollema recordó el impacto de Tutu en el Programa para Combatir el Racismo del CMI. “En los años setenta, Desmond y yo fuimos colegas en el CMI”, escribió Sjollema. “Él trabajaba para el Fondo de Educación Teológica (FET) basado en Londres mientras que yo trabajaba en el controvertido Programa para Combatir el Racismo (PCR) en Ginebra, que apoyaba el movimiento de liberación”.

“No siempre estuvimos en la misma frecuencia”, dijo Sjollema.

“En aquel momento Desmond debía ser cauteloso de no hablar muy francamente acerca del régimen de Pretoria para no quemar los puentes de regreso a casa. Pero su actitud cambió radicalmente después de su regreso a Sudáfrica, cuando fue nombrado decano de Johannesburgo en 1975 y obispo anglicano de Lesoto un año después, y luego Secretario General del Consejo Sudafricano de Iglesias (CSAI) y, finalmente, el primer arzobispo negro de Ciudad del Cabo (1987)”.

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Desmond Tutu, Adolfo Perez-Esquivel 2006

Porto Alegre, Brasil, febrero de 2006. Los laureados del Premio Nobel de la Paz Adolfo Perez-Esquivel y el arzobispo Desmond Tutu guían la marcha de la paz en el centro de la ciudad como parte del programa de la 9ª Asamblea del CMI. 

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El impacto del arzobispo Tutu en la vida del movimiento ecuménico y en el trabajo del CMI fue fundamental.

Sauca añadió: “Hoy, con el deceso de Desmond Mpilo Tutu, el mundo es mucho más pobre. Nos unimos a las personas de Sudáfrica que están de luto por este fiel y leal partidario de la resistencia contra el apartheid. Nos unimos a la Comunión Anglicana y a todos los miembros de la hermandad ecuménica en el luto por el arzobispo, que ha sido desde hace mucho una voz de guía en la fe cristiana para el testimonio de la justicia en vez de la injusticia y de la inclusión, en vez de la exclusión. Y nos unimos a la familia de Tutu en su luto por un padre, abuelo y esposo”.

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Archbishop Desmond Tutu speaks at the Ecumenical Center

Ginebra, Suiza, mayo de 2008. El arzobispo Desmond Tutu se dirige a los funcionarios ecuménicos de iglesias de todo el mundo y al personal de organizaciones ecuménicas con sede en el centro ecuménico de Ginebra. Recordando la lucha contra el apartheid en su país, Tutu afirmó el empoderamiento que sintieron los activistas contra apartheid cuando supieron que personas de todo el mundo estaban orando por ellas. “Cuando sabes que alguien está orando por ti, en Alaska, por ejemplo, ¿qué oportunidad tiene el gobierno del apartheid?” 

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Las convicciones y testimonios de Desmond Tutu, especialmente contra el racismo, la discriminación racial y la xenofobia siguen inspirando nuestros esfuerzos por un mundo libre de estos males.

Sauca concluyó “Invitamos a todas las iglesias, colaboradores ecuménicos y a todas las personas de buena voluntad a celebrar una vida bien vivida en la fe al servicio de Dios y la humanidad, y a continuar su legado de solidaridad continua para las comunidades marginadas de este mundo”.

En una visita al Centro Ecuménico en 2008, Tutu agradeció al CMI por su “costosa solidaridad” en el tiempo de la lucha contra el apartheid. “No hubiéramos sido libres si no fuera por el apoyo firme del CMI, que tuvo un alto costo para el mismo”, dijo.

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Desmond Tutu 2009

Copenhague 13 de diciembre de 2009. Alrededor de 5 mil personas se apiñaron en y alrededor de la plaza de la ciudad de Copenhague el domingo por la mañana para ver al arzobispo Desmond Tutu entregar más de medio millón de firmas a la jefa de la ONU para el cambio climático. Fotografía: Peter Williams/CMI

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