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La búsqueda del diálogo en Nigeria y en el mundo entero nunca debe cesar, dijo el primado de la Iglesia del Señor (Aladura), Rev. Dr. Rufus Ositelu, al Consejo Mundial de Iglesias el 29 de enero.
Ositelu hablaba sobre “El cristianismo y los derechos humanos en la plurirreligiosa Nigeria”, y señaló que el “camino a seguir continúa siendo el diálogo, el diálogo plurirreligioso que incluye a las religiones tradicionales africanas”.
La Iglesia del Señor es una iglesia instituida en África que fue fundada por Josiah Olunowo Ositelu en 1925. El dirigente de esta iglesia miembro del CMI visitó Ginebra y el CMI el 29 y 30 de enero.
El primado procede de un país donde el cristianismo y el islam son las dos religiones dominantes, pero aseguró que proviene asimismo de un lugar donde las religiones tradicionales africanas también son fuertes.
La Iglesia del Señor ha sido miembro del CMI desde 1975 y la visita de la delegación se produce en el marco de la celebración de los setenta años del CMI como una comunidad viva.
Ositelu, que es el hijo del fundador de la iglesia, encabezó un panel en el Centro Ecuménico el 29 de enero sobre el cristianismo en la plurirreligiosa Nigeria en el que intervino la secretaria general adjunta del CMI, Prof.ª Dra. Isabel Apawo Phiri.
Más allá de las fronteras de África
“Su iglesia ha ido más allá de las fronteras de África; está en Nigeria, pertenece a la Conferencia de Iglesias de Toda África y está en el CMI... Por lo tanto, no es de extrañar que su forma de cristianismo esté creciendo”, dijo Phiri.
Nigeria es el país más poblado de África y se cree que allí el número de musulmanes es prácticamente el mismo que el de cristianos. Esta nación del occidente africano ha aparecido en los titulares de la prensa mundial en los últimos tiempos debido al grupo extremista radical Boko Haram y sus actos de violencia en nombre del islam.
Ositelu señaló que a principios de los años noventa, antes de que existiera Boko Haram, fueron asesinados muchos más cristianos en ataques.
El primado dijo que en Nigeria nadie sabe realmente el verdadero ratio de cristianos con respecto a los musulmanes ya que los dirigentes islámicos no han permitido que el Gobierno pregunte la afiliación religiosa en el censo nacional desde 1963, cuando el número de musulmanes superaba ligeramente al de cristianos.
“Entre 1963 y ahora, muchos musulmanes y seguidores de religiones tradicionales africanas se han convertido al cristianismo”, afirmó el primado.
“En Nigeria, el problema no son los dirigentes religiosos del norte. Son las comunidades allí”, dijo el primado Ositelu observando que muchos de los jóvenes del norte carecen de elementos de educación básica.
“El problema del que estamos hablando no es solo común en Nigeria, sino también en otros países africanos y especialmente en Egipto”, señaló.
El primado dijo que los derechos humanos son los derechos básicos que pertenecen a todas las personas del mundo y se basan en la dignidad, la equidad y la independencia, y que “nadie puede quitarle sus derechos”.
La pluralidad religiosa, según él, implica a personas de diferentes grupos.
Hablando de la unidad cristiana, dijo: “La unidad no es uniformidad; es la diversidad de la familia; crecer para madurar en Cristo” (Efesios 4:1-16; 1 Corintios 12:12-27).
“Nuestra unidad se basa en la unidad de las tres personas de la divinidad: Padre, Hijo y Espíritu Santo (Efesios 4:1-6)”.
Las mujeres en el clero de la iglesia nigeriana
Desde el principio, la Iglesia del Señor en Nigeria ha incluido a las mujeres en el clero “incluyendo obispas y cardenales”, dijo Ositelu.
El secretario general del CMI, Rev. Dr. Olav Fykse Tveit, dijo al dar la bienvenida a la delegación de Nigeria: “El propósito de este encuentro es fortalecer las relaciones entre el Consejo Mundial de Iglesias y la Iglesia del Señor (Aladura), que ha sido miembro desde 1975”.
Tveit habló del Centro Internacional para la Paz y la Armonía Interreligiosas de Kaduna (Nigeria), que se inauguró en agosto de 2016 como parte de la búsqueda de armonía, especialmente entre los cristianos y los musulmanes.
Ositelu dijo que la búsqueda del diálogo nunca debe cesar y que estaba deseando que los musulmanes ocuparan todos los puestos que están disponibles para ellos en dicho centro.
El Rev. Prof. Dr. Dietrich Werner, asesor principal sobre teología para Pan para el Mundo en Alemania, dijo que “siempre admiró el carácter global e integral” de la “autocomprensión eclesial” de la Iglesia del Señor.
“Su iglesia se entiende a sí misma como una iglesia que es bíblica en su forma, de perspectiva ecuménica, evangélica en la misión, pentecostal con respeto al poder, profética en el ministerio y socialmente responsable”, dijo Werner.
Werner afirmó que reúne las tres corrientes ecuménicas: la pasión por la unidad, la pasión por la justicia social y la pasión por la misión.
“Usted no permite que se ponga a su iglesia en una única caja”, añadió, explicando que “mantiene unidas a las cosas dentro de la cultura y la tradición africanas”.
El Rev. Dr. Benjamin Simon, profesor de Misiología Ecuménica en el Instituto Ecuménico de Bossey, se hizo eco de este sentimiento.
Simon afirmó que la Iglesia del Señor (Aladura) está desempeñando un papel muy importante lejos del país de origen para sus miembros.
“En la diáspora africana, estas congregaciones ofrecen un hogar lejos de casa, ofrecen un nuevo refugio. Esas iglesias se convierten en misioneras en ese contexto”.
“Con frecuencia abordan una teología del éxodo, brindando esperanza a esas personas. Dan asistencia jurídica. Establecen nuevas relaciones ecuménicas y aquí surge un nuevo modo de ecumenismo”, dijo Simon.
Otros miembros distinguidos del panel han sido el Prof. Dr.Christoph Stückelberger, fundador de la Fundación Globethics.net y director ejecutivo de la Fundación Ágape en Ginebra, Jennifer Philpot-Nissen, encargada del programa de Derechos Humanos del CMI, y la Dra. Ani Ghazaryan Drissi, encargada del programa de la Comisión de Fe y Constitución del CMI.
Ositelu concluyó su visita a la ciudad internacional de Ginebra asistiendo a un servicio ortodoxo en el Centro Ortodoxo del Patriarcado Ecuménico en Chambésy, donde fue recibido por el metropolitano Jeremías de Suiza.
Vídeo del panel de debate sobre el cristianismo y los derechos humanos en la plurirreligiosa Nigeria (en inglés)
Acceso a fotografías de alta resolución de la visita del primado Ositelu