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Por Robert Bartram*
El Consejo de Iglesias Bautistas del Noreste de la India (CBCNEI, por sus siglas en inglés) es uno de los mayores grupos bautistas de la India, que cuenta con 1,2 millones de miembros en 7263 congregaciones. El CBCNEI se convirtió oficialmente en iglesia miembro del CMI en julio. Su secretario general, el Rev. Dr. Solomon Rongpi, habló para Noticias del CMI sobre la decisión del CBCNEI de unirse al CMI.
¿Por qué ha decidido el Consejo de Iglesias Bautistas del Noreste de la India unirse al CMI?
Rongpi: Queremos formar parte de la iglesia mundial como un organismo ecuménico. Opinábamos desde hace mucho tiempo que debíamos hacernos miembros del CMI, pero ha sido un proceso lento por las diferencias de interpretación doctrinal.
¿Por qué han decidido unirse ahora?
Rongpi: Hemos sentido una gran necesidad de unirnos a la iglesia mundial por los problemas a los que nos enfrentamos, ya que todos los problemas a los que las personas hacen frente hoy van de la mano. Se necesita una voz unida para solucionar todos los problemas que afrontamos en el mundo.
¿Podría resumirnos el origen y la historia de su iglesia?
Rongpi: La historia del Consejo de Iglesias Bautistas del Noreste de la India comenzó con la llegada de los primeros misioneros bautistas americanos, Nathan y Eliza Brown, y Oliver y Harriet Cutter, a orillas del río Brahmaputra en Sadiya el 23 de marzo de 1836. Esperaban hallar una forma de acceder a China a través del territorio Shan, pero se encontraron con densas junglas, tribus activas y entusiastas, y colinas y llanuras. Creyendo que habían sido conducidos a un lugar fructífero, empezaron a aprender asamés, instalaron su imprenta y se dedicaron a traducir, publicar y enseñar. Así comenzó el trabajo de los bautistas en los rincones del este de la India: la chispa que llevaría a la creación del CBCNEI.
¿Cuáles son sus prioridades en este momento?
Rongpi: Contamos con ministerios de sanación. Hay seis hospitales que proporcionan asistencia sanitaria a los enfermos y los moribundos, situados en cuatro estados de la región. Se trata del Hospital Cristiano de Tura (Garo Hills), creado en 1908; el Hospital Cristiano de Impur (Nagaland), creado en 1912; el Hospital Cristiano de Kangpokpi (Manipur), creado en 1920; el Centro Médico Cristiano de Jorhat (Assam), creado en 1924; el Hospital Cristiano de Satribari (Assam), creado en 1926; y el Hospital Cristiano de Babupara (Garo Hills), creado en 1949.
Luego también tenemos un ministerio de justicia y paz, que se involucra con los miembros del consejo y les transmite información sobre sus derechos legales. Los ámbitos de la justicia y la paz cubren asimismo la libertad de religión, la trata de personas, los derechos de las mujeres y el sistema de justicia penal, pero también la seguridad alimentaria, la violencia doméstica y los derechos de las minorías. El ministerio también participa en la construcción de la paz y la transformación de los conflictos en lugares donde existen conflictos étnicos en la región. Asimismo, se llevan a cabo programas de diálogo y reconciliación entre distintos grupos étnicos con el objetivo de promover la armonía religiosa contribuyendo a un cambio social positivo.
¿Quién realiza las actividades de reconciliación?
Rongpi: El departamento de justicia y paz lleva a cabo las actividades de reconciliación.
Contamos asimismo con un ministerio de misión y evangelización. Este departamento coordina las actividades misioneras y funciona como facilitador entre la iglesia, las asociaciones locales y las convenciones, además de organizar obras de desarrollo comunitario entre los pobres y necesitados de la región del noreste.
¿Qué tamaño tiene la iglesia?
Rongpi: El Consejo de Iglesias Bautistas del Noreste de la India tiene 7516 congregaciones locales, cien asociaciones, seis convenciones regionales y cuatro miembros asociados. Aproximadamente 1,2 millones de personas integran la iglesia. Cubrimos seis estados del noreste de la India.
¿Cuáles son los principales desafíos a los que se enfrentan?
Rongpi:
—La discriminación por motivos de religión y raza.
—El nominalismo: tenemos a muchos cristianos nominalistas.
—Las dificultades financieras y la sostenibilidad.
—La ausencia de infraestructuras adecuadas.
—Las presiones del laicismo y la cultura del mercado.
—La brecha cada vez mayor entre ricos y pobres.
—La explotación inconsciente de los recursos naturales.
—El creciente tribalismo: tenemos más de doscientas tribus y hay muchos conflictos entre ellas.
—La corrupción en la vida pública.
—El aumento de los conflictos religiosos.
¿Qué opinión tiene de la peregrinación de justicia y paz?
Rongpi: Todos los seres humanos que habitamos la Tierra somos peregrinos, y caminamos como peregrinos. Puede que tengamos diferentes interpretaciones de Dios y el destino final, pero cada uno de nosotros aquí en la Tierra debe cuidar del planeta con la misma responsabilidad. Hemos cometido muchas injusticias los unos contra los otros, especialmente contra las mujeres y los niños, los pobres y los desamparados del mundo entero. Hemos cometido injusticias contra la naturaleza, incluyendo los animales y los bosques, y hemos sobreexplotado los recursos del planeta. Por lo tanto, los humanos tenemos que unir nuestras manos sobre esta Tierra que Dios ha creado con tanta belleza.
La peregrinación de justicia y paz consiste en que la iglesia se involucre a la hora de abogar por la justicia y la paz, además de hacer justicia y lograr la paz. Esto significa que la iglesia no solo debe hablar de la injusticia, sino tomar medidas instando al gobierno a que cambie sus decisiones si son equivocadas y también animando a la sociedad a preocuparse más por la creación a todos los niveles.
Consejo de Iglesias Bautistas del Noreste de la India
La peregrinación de justicia y paz del CMI
*Robert Bartram es especialista en comunicación y cuenta con veinte años de experiencia adquirida en varias organizaciones gubernamentales, intergubernamentales y de medios de comunicación con sede en Ginebra.
