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Por Ivars Kupcis*
Además de manifestarse en el culto ecuménico –que cuenta con la participación de iglesias luteranas, católicas romanas, ortodoxas, apostólicas armenias, bautistas, adventistas, pentecostales y metodistas, y algunas veces incluso con representantes de la comunidad de viejos creyentes–, la unidad cristiana en Letonia generalmente se materializa en la cooperación práctica, que incluye conferencias teológicas conjuntas, cooperación en la educación teológica o la preparación del programa de educación religiosa ecuménica para las escuelas públicas. Por otra parte, en relación con las autoridades estatales, los cristianos de distintas denominaciones han sido capaces de adoptar una posición común: la capacidad de hablar con una sola voz ha permitido a las iglesias comunicar sus valores de manera más eficaz.
“Las relaciones entre las diferentes iglesias y congregaciones de distintas denominaciones aquí pueden describirse como relaciones de confianza excepcionalmente buenas. Los dirigentes de las iglesias no son solo colegas, sino también amigos cercanos”, reflexionó Jānis Vanags, arzobispo de la Iglesia Evangélica Luterana de Letonia. “Esto se debe principalmente a la persecución sufrida durante el régimen soviético, que nos enseñó a dejar de lado los desacuerdos y la rivalidad, y ver que todos somos cristianos, hijos del mismo Padre celestial”. Al mismo tiempo, el arzobispo admite que lo que dificulta el diálogo ecuménico en Letonia es la escasez de teólogos suficientemente cualificados en materia de ecumenismo. Por esta razón, no hay prácticamente ninguna expresión del diálogo ecuménico local, ni tampoco suficiente estudio y debate de los documentos generados en el proceso ecuménico mundial.
De todas maneras, la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos es como una culminación de la cooperación ecuménica y una buena oportunidad para dar testimonio al público en general. En Letonia, uno de los principales acontecimientos de la Semana de Oración de este año fue el servicio de culto ecuménico celebrado el jueves 21 de enero en la catedral de Santiago de Riga, que contó con la participación del arzobispo metropolitano de Riga, el católico romano letón Zbigņevs Stankevičs; el arzobispo de la Iglesia Evangélica Luterana de Letonia, Jānis Vanags; el obispo de la Unión Bautista de Letonia, Pēteris Sproģis; el metropolitano de la Iglesia Ortodoxa de Riga y Letonia, Alexander; así como el clero de otros organismos eclesiales cristianos. También acudieron al acto estudiantes de Teología y creyentes de varias iglesias y denominaciones.
La Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos ha animado a las congregaciones a organizar actividades conjuntas asimismo en otras regiones de Letonia. Cada día de esta semana se celebrarán servicios ecuménicos en Sigulda y sus alrededores en las iglesias católicas, luteranas y bautistas, la capilla del hospital de Sigulda y las iglesias de Inčukalns, Mālpils, Krimulda y Turaida. Cada noche tendrán lugar actos ecuménicos también en Madona. Por ejemplo, el miércoles las congregaciones de Madona se reunieron para la oración vespertina en la capilla de oración ecuménica, donde participantes de las denominaciones luterana, católica y bautista ofrecen oraciones continuas 24 horas al día a lo largo de todo el año. El sábado, clérigos de las iglesias de Madona y representantes de los medios locales participarán en un debate público sobre el ecumenismo en Letonia y la experiencia de la unidad entre los cristianos en Madona.
Mientras tanto hay iglesias y regiones de Letonia que tienen una larga historia de comunión ecuménica regular a lo largo del año. Un buen ejemplo de ello son las cuatro iglesias situadas en un vecindario de Riga: la iglesia de Lutero en Tornkalns, la iglesia bautista de Agenskalns y las iglesias católicas de santa Teresa y María Magdalena, cuya amistad ecuménica dura ya dos décadas. El clero de estas iglesias se reúne una vez al mes para tratar temas de actualidad, y se celebran reuniones anuales más amplias de los miembros de las iglesias en una de ellas. Las congregaciones publican asimismo un calendario común, ampliamente distribuido en sus comunidades, y las iglesias comparten un ministerio de atención espiritual en el Hospital Infantil de Riga.
“La consonancia entre las iglesias de distintas denominaciones refuerza la credibilidad del testimonio cristiano, y la paz entre las tradiciones religiosas es un factor de estabilización en la sociedad”, dijo el arzobispo de la Iglesia Evangélica Luterana, Jānis Vanags, a la luz de los acontecimientos actuales en el mundo. A lo que añadió que es más probable que las iglesias que no luchan entre sí se conviertan en pacificadoras creíbles que trabajan juntas para aliviar el sufrimiento del mundo herido.
La Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos está preparada para comenzar (comunicado de prensa del CMI del 14 de enero, en inglés)
“La Biblia App” trae los textos de la Semana de Oración a los teléfonos móviles (comunicado de prensa del CMI del 11 de enero)
Más información sobre la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos
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*Ivars Kupcis trabaja como periodista y fotógrafo independiente en Letonia.
