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“Hemos venido a describir estos espacios donde las comunidades crean significado en común como espacio público”, señaló Dennis Smith, en su intervención ante el simposio internacional sobre justicia digital que tiene lugar estos días.
El Sr. Smith, que sirvió por más de cuatro décadas como colaborador de la misión en América Latina de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) también fue presidente de la Alianza Mundial para la Comunicación Cristiana.
“Cuando las élites intentan controlar el espacio público, no es inusual que estigmaticen o incluso criminalicen la diferencia”, sostuvo y añadió que el énfasis se pone en el consumismo que ha afectado negativamente –o incluso infectado– a la sociedad, antes bien que en la sostenibilidad.
“Ese énfasis en el individuo y su capacidad de consumo ha contribuido al imaginario social, en el cual, el poderoso y el desvalido son consumidos por el poder del capital. Hoy en día, las ideas consumistas de carácter neoliberal están tan profundamente arraigadas en muchas comunidades que muchas personas y los líderes políticos que las representan no pueden concebir que otros valores sean posibles”, señaló.
En una era en que los conglomerados digitales consolidan su control sobre una recolección de datos y una manipulación a gran escala, resulta incluso difícil definir el espacio público”, reflexionó el Sr. Smith.
“Aquí, preguntamos cuáles son los límites establecidos de la membresía. ¿Quién define las reglas del juego? ¿Cómo decide la comunidad las cuestiones que tienen que plantearse y cómo se toman las decisiones al respecto?”
Si bien las redes sociales crearon la posibilidad de surgimiento de todo tipo de nuevos espacios públicos, aquellos que surgieron tienden a ser infectados por un virus mercenario. Ahora que la mayor parte de la humanidad tiene acceso a los medios digitales y a las redes sociales en línea, las apuestas para los sectores excluidos y minoritarios de la sociedad son altas. Ser silenciado, ser invisibilizado, puede ser una sentencia de muerte”, explicó.
En muchas áreas, la batalla por el espacio público ha llegado al punto de ebullición: “Es probable que en los próximos años, se convierta en una gran confrontación”, concluyó el Sr. Smith.
Sus reflexiones formaron parte de los comentarios de apertura de una sesión durante la cual, comunicadores de todas partes del mundo consideraron estudios de casos, desafíos y soluciones para definir y proteger el espacio público en un mundo digital.
Embert Charles, presidente de la Asociación Mundial para la Comunicación Cristiana, reflexionó que esa parte relativa a la definición del espacio público, define igualmente a los grupos que batallan por el mismo. “Tal vez, también necesitemos desagregar el concepto de élite”, comentó y añadió: “Probablemente, ustedes tengan la noción económica, política, pues, de hecho, ahora tienen incluso la élite de las redes sociales, a la hora de considerar la definición de cuáles o quiénes son las élites en nuestra sociedad hoy en día”.
Una vez que los comunicadores habían presentado sus éxitos y sus obstáculos relativos a la creación de una espació público justo, el Sr. Charles comentó que al menos algunos gobiernos están dispuestos a ayudar a fomentar esa equidad.
“En algunos casos, esa voluntad existe, pero en un número de otros se ven constreñidos por la estructura y las características de este panorama mediático que hemos heredado”, afirmó.
Simposio internacional "Comunicación para la justicia social en la era digital"
