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El 10 de abril, Pillay se reunió con los dirigentes católicos, entre quienes figuraron el arzobispo Kevin Stuart Randall, embajador del Vaticano (nuncio apostólico), y el arzobispo Bejoy Nicephorus D’Cruze, prelado de la Iglesia Católica.
El Consejo Nacional de Iglesias de Bangladesh, anfitrión de la visita, organizó un gran evento interreligioso titulado “Armonía religiosa con justicia y paz” en honor del secretario general del CMI. En este contexto, Pillay se reunió con el ministro bangladesí de Asuntos Religiosos, el Dr. AFM Khalid Hossain.
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Unos 150 representantes de iglesias y organizaciones cristianas de Bangladesh, así como de distintas religiones, participaron en este evento. Pillay se dirigió a los participantes, haciendo hincapié en que el diálogo interreligioso es esencial para lograr una paz duradera. En este sentido, observó que, desafortunadamente, no damos suficiente prioridad al diálogo para detener las guerras y los conflictos.
El cambio climático, una “cruel realidad”
El 11 de abril, Pillay participó en la conferencia del CMI titulada “Justicia climática y un enfoque basado en el nexo entre tierra, agua y alimentos”, organizada por la Comisión Cristiana de Desarrollo de Bangladesh (CCDB, por sus siglas en inglés).
Esta conferencia reunió a líderes religiosos, profesionales del desarrollo, expertos sobre el clima y responsables políticos de diversos países, y ofreció una plataforma para debatir la interrelación entre la justicia climática y el nexo tierra-agua-alimentos.
Juliate Keya Malakar, directora ejecutiva de la CCDB, dijo: “El cambio climático no es algo abstracto. Es una cruel realidad para la población de Bangladesh y debemos encontrar soluciones juntos para promover nuestra resiliencia”.
El presidente del Consejo Nacional de Iglesias de Bangladesh, Christopher Adhikari, se hizo eco de esta urgencia, advirtiendo que “vivimos en un planeta en el que el clima está cambiando. Hacer frente al cambio climático no es algo opcional, sino una tarea indiscutible”.
El discurso inaugural estuvo a cargo de Pillay, quien puso de relieve que el cambio climático disminuye la producción agrícola, agrava las vulnerabilidades existentes y contribuye a aumentar la inseguridad alimentaria. “Nuestros recursos terrestres, hídricos y alimentarios están profundamente afectados por el cambio climático”, afirmó. “Necesitamos un enfoque holístico, ético e integrado para abordar esta crisis”.
Luego hubo una mesa redonda en la que participaron diversos científicos y profesionales de Bangladesh que trabajan en el ámbito del clima.
El Dr. Ahsan Uddin Ahmed, director ejecutivo del Centro para el Cambio Global, dijo que “el cambio climático es una crisis intergeneracional de la que somos en parte responsables. Hemos de ser conscientes de nuestra huella de carbono. Lamentablemente, no disponemos de fondos nuevos o adicionales para hacer frente al cambio climático. Pero a pesar de que figuremos entre sus víctimas más afectadas, tenemos el coraje de luchar”.
Farid Uddin Ahmed, antiguo director ejecutivo de la Fundación Arannak, destacó la alarmante tasa de deforestación y su impacto en la disponibilidad de agua y la producción alimentaria. “El agua es un gran motivo de preocupación. No obstante, la experiencia y los conocimientos tradicionales nos proporcionan valiosos recursos a la hora de adaptarnos al cambio climático”.
La mesa redonda fue moderada por Dinesh Suna, encargado del programa del CMI en materia de tierra, agua y alimentos.
Pillay plantó un árbol en el parque climático de la CCDB que muestra diversas zonas climáticas del país, así como prácticas sostenibles para combatir el cambio climático, la escasez de agua y la inseguridad alimentaria.
El secretario general también descubrió una placa conmemorativa en el parque en la que se agradece al CMI su contribución a la fundación de la CCDB en 1973.
Pillay afirmó: “Estoy muy impresionado por el trabajo del Consejo Nacional de Iglesias de Bangladesh en un contexto en el que los cristianos son una minoría. Su labor programática y el parque climático de la CCDB son un modelo a imitar en otros lugares”.
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