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Die Zeit seit dem 7. Oktober 2023 ist mit vielen verschiedenen Worten beschrieben worden – Robi Damelin nennt sie „eine echte Prüfung für unsere Glaubenssysteme“.

„Wir werden Gaza nicht verlassen, so lange dort noch eine Kirche steht.“

„Wir werden nicht die letzten Christen sein, die in Gaza leben.“

„Wir haben alles verloren, aber wir können unsere Mission und unsere Zugehörigkeit zu diesem Ort, der uns so sehr am Herzen liegt, niemals aufgeben.“

„Das Christentum ist hier entstanden, und es wird auch hier bleiben.“  

Diese Worte hört Nader Abu Amsha, Direktor der Abteilung für Soziale Dienste für Palästinensische Geflüchtete des Rates der Kirchen im Nahen Osten (DSPR-MECC), von den Menschen, die er in ihrem Überlebenskampf zu unterstützen versucht.

Pater Frans Bouwen, ein Priester der katholischen Kirche, der seit 1969 für die Ökumene in Jerusalem lebt und arbeitet, beschreibt die aktuelle Situation in Palästina und Israel mit klaren Worten.

Samson Waweru, ein sehbehinderter Kenianer, ist Geschäftsführer der Kenya Society for the Blind. In dieser Funktion ist er für die Ausführung eines umfangreichen Programms verantwortlich, das blinde und sehbehinderte Menschen in Kenia unterstützt. Zu seinen wichtigsten Aufgaben gehören Vorbeugung, Bildung, Rehabilitation, Beschäftigung und generell die Fürsorge für die Betroffenen. Neben seinen beruflichen Aufgaben übernimmt Samson ebenfalls die Funktion des stellvertretenden Vorsitzenden der Kirche des Heiligen Kosmas und Damian in Nairobi und verdeutlicht damit, wie wichtig für ihn sowohl seine beruflichen als auch seine spirituellen Verpflichtungen sind.

Christiane Ehrengruber ist 27 Jahre alt und arbeitet für die Evangelische Mission Weltweit in Deutschland im Bereich digitale Kommunikation und soziale Medien. Sie hat evangelische Theologie studiert und sich ehrenamtlich in der Hochschulpolitik und der internationalen Ökumene engagiert. Ihre Gedanken zur Bedeutung von Gebet, der Einheit aller christlichen Gläubigen und den Herausforderungen, mit denen die Kirchen konfrontiert sind, liefern einen einzigartigen Blickwinkel auf die Bedeutung von Religion in unserer heutigen Welt.

Der koptisch-orthodoxe Mena Shawky aus Ägypten teilt seine Überlegungen zum Glauben, zur Einheit und zur transformativen Kraft des Gebets in einer Welt voller Herausforderungen. Shawky arbeitet in einer internationalen Organisation, die Flüchtlinge unterstützt. Mit seinem Leben und seinen Perspektiven ist er ein Träger von Hoffnung und Weisheit.

Eri Yoon ist eine passionierte Wissenschaftlerin aus Südkorea, deren Weg Glaube, Musik und ein unerschütterliches Engagement für die Prinzipien der Liebe und Einheit umfasst. Die derzeitige Doktorandin Yoon teilt ihre tiefen Erkenntnisse, die sie aus ihren Erfahrungen zieht. Besonderes Gewicht legt sie dabei auf die transformative Kraft des Gebets, die Bedeutung der Nächstenliebe und die Hoffnung, die in Gottes grenzenloser Liebe innewohnt.

Anlässlich einer jährlichen Audienz während der Gebetswoche für die Einheit der Christen überreichte Bischof Bo-Göran Åstrand von der Evangelisch-Lutherischen Kirche Finnlands dem Papst ein Paar Handschuhe, die er als ein bescheidenes Geschenk bezeichnete, „das die Hände des Papstes in einer ansonsten kalten Welt wärmen soll.“ 

Prophetische Erzählungen und eine Zunahme in den Kommunikationskanälen zeichneten die Kommunikation des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK) im Jahr 2023 aus. Der Fokus lag dabei auf Gerechtigkeit, Versöhnung und Einheit in der ganzen Welt.

„Ich habe spastische quadriplegische Zerebralparese, das heißt, meine Gliedmaßen sind durch meine Zerebralparese stark beeinträchtigt. Das heißt jedoch nicht, dass mich meine Zerebralparese definiert. Ich bin viel mehr als meine Zerebralparese“, sagte Julius Van Der Wat, ein Mitglied der Niederländisch-reformierten Kirche in Pretoria, Südafrika, kürzlich bei einer Kirchenkonferenz über Behinderungen in Südafrika.

Als religiöse Führungskräfte von rund 40 glaubensgeleiteten Organisationen aus der ganzen Welt während einer Zusammenkunft in Genf beschlossen, das individuelle Recht auf Asyl zu verteidigen, war dies ein Höhepunkt am Vorabend des Globalen Flüchtlingsforums, der weltweit größten Versammlung dieser Art. Die Teilnehmenden trafen sich am 12. Dezember auf einer eintägigen Veranstaltung beim Ökumenischen Rat der Kirchen (ÖRK) unter Vorsitz eines armenischen Erzbischofs und eines UN-Diplomatin, die früher einmal türkische Abgeordnete war.