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Einleitung: Wandel und Übergang
„Habe ich dir nicht geboten: Sei getrost und unverzagt? Lass dir nicht grauen und entsetze dich nicht; denn der HERR, dein Gott, ist mit dir in allem, was du tun wirst.“
(Josua 1,9)
Ich begrüße Sie alle noch einmal zu dieser ersten persönlichen Präsenztagung des Zentralausschusses seit langer Zeit. Sie ist auch die letzte Tagung vor der Vollversammlung, die im August und im September 2022 stattfindet. Da wir uns heute hier zu Gebet, Reflexion und Arbeit versammeln und auch wichtige Entscheidungen treffen, erleben wir unsere globale sozio-ökonomische und politische Wirklichkeit vor einem Hintergrund, der sich aus zahlreichen Tönen und widersprüchlichen Stimmen zusammensetzt und ein Echo fundamentaler Veränderungen ist. Einige dieser Veränderungen sind offensichtlich, andere sind nicht so leicht zu erkennen. Wie dem auch sei, die Zeichen stehen auf Wandel und Übergang, und das ist unzweifelhaft auch innerhalb des ÖRK und der weltweiten ökumenischen Bewegung zu erkennen.
Es ist oft gesagt worden, dass eine der wenigen Konstanten im Leben die stetige Veränderung ist. Das hat dazu geführt, dass wir Studien zum Change Management durchgeführt haben.
Henry Lyte, ein schottischer anglikanischer Theologe und Kirchenlieddichter, bringt es in seinen wohl bekanntesten Liedern „Abide with Me“ (Herr, bleibe bei mir) am besten zum Ausdruck:
Ich seh' Wandel und Verfall in allem ringsum;
O Du, der Du Dich nicht veränderst, bleibe bei mir.
Die Unvermeidbarkeit des Wandels geht Hand in Hand mit einer Zeit des Übergangs. Es ist wichtig, diese Übergänge zu planen und zu managen, wenn sie den Institutionen nutzen sollen.
Organisationen wie unsere, die sich bei ihrer Arbeit an festen Zeitvorgaben orientieren, funktionieren weiter und sind sich dabei der sich abzeichnenden Veränderungen bewusst. Natürlich signalisiert die Einberufung jeder Vollversammlung des ÖRK, dass Veränderungen im Gange sind. Und während wir für die kommenden Veränderungen planen und Vorkehrungen treffen, wird die Bewältigung dieses Prozesse noch schwieriger, wenn das Unerwartete eintrifft und die bereits komplizierte und komplexe Aufgabe des Change Managements noch weiter erschwert.
Wir wissen, dass wir im Leben immer mit dem Unerwarteten rechnen müssen. Die Aufgabe des Change Managements, also der Bewältigung von Veränderungen, wird aber noch beschwerlicher, wenn wir dem Unerwarteten in der Unwiderruflichkeit des Todes begegnen. Das gilt besonders für Menschen, mit denen wir verbunden sind und eng zusammenarbeiten. Und doch – die Lebensreise geht weiter.
Und auf diesem fortgesetzten Pilgerweg mit den anstehenden Veränderungen müssen wir uns daran erinnern, dass Gottes bleibende Gegenwart eine konstante Größe ist. Wenn wir uns daran erinnern, wird uns diese Zeit des Übergangs, die uns als Brücke zwischen der Vergangenheit, der Gegenwart und der Zukunft dient, nicht niedergeschlagen und demoralisiert zurücklassen. So wie Josua sich an das Versprechen Gottes hielt,
„Fürchte dich nicht, ich bin mit dir“, halten auch wir uns an dieses ewige Versprechen.
Ich möchte Ihnen einige meiner Gedanken zum Thema der 11. Vollversammlung vor dem Hintergrund weltweiter religiöser, wirtschaftlicher, politischer und organisatorischer Veränderungen mitteilen.
Der ÖRK ist keine Ausnahme und kann sich diesen kontextuellen Trends und den erforderlichen organisatorischen Änderungen nicht entziehen. Die ökumenische Bewegung steht vor der Herausforderung, unsere gemeinsame Vision der Einheit nach ehrlichen und realistischen Kriterien neu zu denken und den ÖRK in der globalen Arena als wichtigen glaubensgeleiteten Akteur angesichts fundamentaler globaler Trends zu positionieren.
Das Thema der 11. Vollversammlung Das Thema „Die Liebe Christi bewegt, versöhnt und eint die Welt“ ist eine Manifestation der Hoffnung und des Glaubens an Gottes Herrschaft als ultimatives Ziel der Schöpfung und der Menschheit, die heute beide einer Bedrohung ihrer Existenz gegenüberstehen.
Ein wichtiger Begriff in diesem Thema ist das Wort „Liebe“. Aber ist es sinnvoll, das Wort „Liebe“ im Thema einer internationalen ökumenischen Versammlung in heutiger Zeit zu verwenden? Ist das nicht ein Wort, das so oft und so umfassend und in so vielen unterschiedlichen Bedeutungen benutzt wird und das deshalb so viel aussagt, dass es letztlich nur sehr wenig aussagt oder am Ende sogar gar nichts?
Meine Antwort ist „doch“, es ist sinnvoll, von Liebe und von der „Liebe Christi“ in unserer heutigen Welt zu sprechen. Ich würde sogar hinzufügen, dass wir dieses Wort mit voller Absicht zu einem zentralen Bestandteil des Themas der Vollversammlung gemacht haben. Warum war das so? Das hat im Wesentlichen zwei Gründe.
Erstens geht es bei einem Thema für eine Vollversammlung des Ökumenischen Rates der Kirchen immer um christliche Mission, Zeugnis und Einheit im prophetischen Dialog mit dem jeweiligen Zeitgeist. Das Thema der ersten Vollversammlung in den Niederlanden drei Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges ist ein gutes Beispiel: „Die Unordnung der Welt und Gottes Heilsplan.“ Es war ein zeitgemäßer Aufruf an die Kirchen, sich gegen Krieg und Zerstörung und für Gerechtigkeit, Frieden und Einheit zu verbünden.
In gleicher Weise hat auch das Thema der nächsten Vollversammlung einen sehr aktuellen Bezug. Wenn Hassreden zu einem normalen Bestandteil der menschlichen Kommunikation in den sozialen Netzwerken werden; wenn Fremdenhass und Rassismus durch nationalen Populismus und eine Politik der Angst befeuert werden; wenn die Armen, von denen es viele gibt, die Folgen der Klimakatastrophe tragen müssen, die durch die Lebensart einiger weniger reicher Eliten getrieben wird, wenn Menschen, Kinder ohne Identität das Opfer von Menschenhändlern werden, weil sie vor Repressionen, Unterdrückung und Leid flüchten und im Meer zugrunde gehen . . . Wenn all dies geschieht, dann ist es sinnvoll, Menschen christlichen Glaubens und Kirchen überall auf der Welt aufzurufen, ihr Apostolat, ihre Mission, ihr Zeugnis und ihre Einheit im Hinblick auf die Liebe und besonders auf die Liebe Christi in heutiger Zeit prophetisch zu überdenken.
Zweitens wird unsere Meditation über die Liebe Christi der Reflexion der Vollversammlung über Mission, Zeugnis und Einheit im prophetischen Dialog mit dem Zeitgeist eine gewisse „Radikalität“ verleihen.
Das tägliche Morgengebet auf der Vollversammlung und biblische Meditationen werden veranschaulichen, was der Verfasser des ersten Evangeliums über Jesus sagt: „Und als er das Volk sah, jammerte es ihn.“ In der ursprünglichen griechischen Version stand sinngemäß nicht, dass es ihn jammerte, sondern dass er „innerlich bewegt war“ von der Situation derjenigen, die „geängstet und zerstreut“ waren, die verstoßen sind (Matthäus 9,36).
Die Morgengebete, in deren Mittelpunkt Jesu Erbarmen steht, liefern den spirituellen Rahmen für die Plenarsitzungen, auf denen es um die Würde der Schöpfung, die Menschenwürde, die Ganzheit des Lebens und unsere Suche nach sichtbarer Einheit in der eucharistischen Gemeinschaft aus theologischer Sicht geht.
Jesu Handlungen der Barmherzigkeit führten zu seinem Leiden am Kreuz. Die Erinnerung der Jünger an die Barmherzigkeit Jesu veranlasste den heiligen Paulus, an die Christen und Christinnen in Korinth zu schreiben, dass die Liebe Christi sie drängt zum Amt, das die Versöhnung predigt, dass die Liebe Christi sie und die Welt zu Versöhnung und Einheit bewegt hat (2. Korinther, 5,14-19).
Indem die Vollversammlung zusammenkommt, um über die Mission, das Zeugnis und die Einheit der Kirchen im prophetischen Dialog mit dem Zeitgeist zu reflektieren, wird Jesu Mitgefühl für die stigmatisierten Minderheiten, für diejenigen, für die in diesen Zeiten nur wenig Mitgefühl sichtbar ist, uns und unsere Kirchen zur metanoia herausfordern. Die Erneuerung unseres Geistes und unserer Herzen wird uns motivieren, damit wir in der Welt von morgen eine gegenkulturelle Kraft werden, die durch Solidarität mit den Schutzbedürftigsten und für das Überleben von Gottes Schöpfung angetrieben wird, für die sich so viele junge Menschen heute in Deutschland und in vielen Teilen der Welt mit Eifer einsetzen.
Auf diese Weise werden die Kirchen herausgefordert, ihre Spaltungen durch eine „Ökumene des Herzens“ zu überwinden. Das ist eine Ökumene, in der wir andere Kirchen zuallererst mit den Augen der Gemeinschaft in der Liebe mit dem barmherzigen Jesus anschauen; mit den Augen einer gemeinsamen Verpflichtung auf Gottes Reich, und nur innerhalb des soliden Fundaments dieser Einheit in Christus darauf schauen, was uns von anderen Kirchen in Ethik- oder Glaubensfragen trennt.
Zu einer sichtbaren Einheit – Als wir mit den Vorbereitungen für die neue Vollversammlung begonnen haben, war unser lieber Bruder Metropolit Gennadios der erste, uns daran zu erinnern, dass eine ÖRK-Vollversammlung eine Erklärung zur Einheit braucht, oder, wie er zu sagen pflegte, eine Erklärung zur Ekklesiologie. Das war auch der Fall in Busan, und so werden wir es auch in Karlsruhe handhaben.
Metropolit Gennadios hatte Recht. Als eine Gemeinschaft von Kirchen, die vereinbart hat, in unserer unvollkommenen Gemeinschaft zu wachsen, füreinander zu beten, einander zu unterstützen und uns gegenseitig zu ermahnen, sollte sich dies als notwendig erweisen, müssen wir auf der Vollversammlung innehalten und uns fragen, was wir gemeinsam über unser sichtbares Zeugnis für unsere Einheit, die uns in Christus zuteil geworden ist, sagen können.
Das ist der Zweck dieser Erklärung zur Einheit, die Sie entgegengenommen haben und für die ich Sie um Ihren Beitrag bitte. Die vorgeschlagene Erklärung zur Einheit wurde durch das Thema der Vollversammlung motiviert. Sie baut auf dem inspirierenden biblischen Versprechen auf, dass uns nichts von der Liebe Gottes trennen kann, die sich in Christus durch den Heiligen Geist offenbart hat. Sie bezieht sich auf patristische Lehren, um praktizierte christliche Liebe zu beschreiben, und bietet uns die Ernte von Einsichten zum Thema Einheit, die auf vergangenen Vollversammlungen gewonnen wurden. In einer Welt, die durch zunehmende Ungleichheiten und eine schnelle Remilitarisierung gekennzeichnet ist, fordert sie die Kirchen zu gegenseitiger Demut auf, zu gegenseitigen Fußwaschungen und zur Ausübung der neuen Gebote im Umgang miteinander. Kurz gesagt, fordert sie eine „Ökumene der Herzen.“
Auf dem Weg zur 11. Vollversammlung
Die Vollversammlung ist nicht nur das höchste Entscheidungsgremium des Ökumenischen Rates der Kirchen, sondern auch eine spirituelle, feierliche und gegenseitig ermutigende Zusammenkunft der Mitgliedskirchen. Sie ist in der Tat die umfassendste und inklusivste Veranstaltung der Weltchristenheit in unserer Zeit. Eine Vollversammlung entfaltet ihr Thema durch gemeinsames Gebet, Bibelarbeit, thematische Plenarsitzungen und Reflexionen zu den wichtigsten Herausforderungen unserer Zeit, die eindeutige gemeinsame Antworten aller Kirchen erfordern. Sie ist der Raum, in dem die Kirchen neue Richtungen für ihren gemeinsamen Weg hin zu Versöhnung und Einheit der gesamten Menschheit und Schöpfung festlegen.
Als sich die Vollversammlung 2013 in Busan, Südkorea getroffen hat, riefen die Kirchen sich gegenseitig und alle Menschen guten Willens auf, sich gemeinsam auf einen Pilgerweg der Gerechtigkeit und des Friedens zu begeben. Wir werden die Ergebnisse dieser acht Jahre währenden Reise auf der Vollversammlung präsentieren und über die nächsten Schritte entscheiden, die wir in unserem gemeinsamen Zeugnis für die Liebe Christi gehen werden.
Jede Vollversammlung des Ökumenischen Rates der Kirchen ist ein einzigartiges Abbild ihrer Zeit. Vollversammlungen waren immer Wegweiser für die Kirchen, beginnend mit der Gründung des ÖRK 1948 in Amsterdam. Wenn wir unserem historischen Kontext heute treu sein wollen, müssen wir uns auch den tiefgreifenden Konflikten und Meinungsverschiedenheiten innerhalb der Kirchen im Geiste der Versöhnung und Einheit stellen. In diesem Geist kam die ökumenische Delegation unter der Leitung des ersten Generalsekretärs des Ökumenischen Rates der Kirchen, Willen Visser‘t Hooft direkt nach dem Krieg 1945 nach Stuttgart. Diese Delegation öffnete mit der Stuttgarter Schulderklärung die Tür für die deutschen evangelischen Kirchen zum Weg der Versöhnung und Einheit mit allen Mitgliedskirchen des Ökumenischen Rates der Kirchen.
Beispiele wie dieses werden uns auch in Karlsruhe an die Gabe der Liebe Christi erinnern, die die Macht hat, die Welt zu bewegen und Feindseligkeit, Ungerechtigkeit, Krieg und Gewalt zu überwinden und an ihre Stelle Versöhnung und Einheit zu setzen. Das ist meine Hoffnung, und dies sollte nach meiner Ansicht unsere Erwartung an die 11. Vollversammlung in Karlsruhe sein. Das ist unser Gebet.
Wir werden dieses wundervolle Lied von Per Harling in den kommenden Wochen und Monaten zu dem Thema der anstehenden 11. Vollversammlung in Karlsruhe singen:
„Die Liebe Christi bewegt, versöhnt und eint die Welt. In Christi Liebe ist keine Furcht. Der Heilige Geist gibt uns die Macht, kühn und frei zu sein!“
Fürchtet euch nicht, liebe Freunde, geschätzte Schwestern und Brüder in Jesus Christus! Keine Ungerechtigkeit, keine Gewalt, kein Krieg! In der Liebe Christi sind wir frei, und wir können und müssen prophetisch und mutig sein und aufstehen für Gerechtigkeit und Frieden. Das ist unsere Berufung und unsere Mission in dieser Welt: für die Würde aller Menschen und für das Leben der gesamten Schöpfung zu kämpfen. Denken Sie daran, dass Würde eine Gabe und ein Recht ist, das uns von Gott, dem Schöpfer, gegeben wurde.
Lassen wir uns von der Liebe Christi bewegen. Lasst uns gemeinsam für Heilung, Versöhnung und Einheit arbeiten. Diese Worte haben eine tiefe Bedeutung und überaus praktische Konsequenzen im Kontext unserer jüngsten Erfahrungen mit der COVID-19-Pandemie, der Klimakrise oder mit Gewalt und Krieg in der Ukraine, in Äthiopien und in viel zu vielen anderen Ländern. Mein eigenes begrenztes Engagement in der Friedensarbeit und in Friedensverhandlungen in meiner Region hat mich gelehrt, dass unsere Herzen weit sein müssen. Unsere Unterstützung und Solidarität muss allen Menschen gelten, die leiden. Christus macht sich im Krieg mit keiner Armee gemein. Christus ist immer an der Seite der Leidenden.
Meine abschließenden persönlichen Anmerkungen als Vorsitzende
Als Vorsitzende des Zentralausschusses des Ökumenischen Rates der Kirchen möchte ich diese Gelegenheit ergreifen, aus ganzem Herzen und in Ihrem Namen all den Kirchen und Gemeinschaften in Deutschland zu danken, die uns nach Karlsruhe eingeladen haben und die uns bereits jetzt in sehr großzügiger Weise aufnehmen. Darüber hinaus darf ich in Ihrem Namen der deutschen Regierung unseren tiefen Dank für die großzügige Unterstützung dieser Vollversammlung aussprechen. Diese Geste ermöglicht es uns, für eine umfangreiche Beteiligung der Mitgliedskirchen zu sorgen.
Die Arbeit des ÖRK und auch der Vollversammlung wird erst durch die unschätzbaren und unglaublichen Beiträge zahlreicher engagierter Akteure möglich. So möchte ich zunächst unseren Mitgliedskirchen und auch den Mitgliedern des Zentralausschusses für ihr Durchhaltevermögen während der tragischen Ereignisse im Verlauf der COVID-19-Pandemie danken. Das beinhaltet die Einhaltung institutioneller Rahmenvorgaben der treuhänderischen Verantwortung ebenso wie inbrünstige Gebete für den ÖRK und die ökumenische Bewegung insgesamt.
Ich bin ebenfalls unserem ehemaligen Generalsekretär, Pastor Dr. Olav Fykse Tveit dankbar, der jetzt als Leitender Bischof der Norwegischen Kirche amtiert. Der Generalsekretär hat das Mandat, das ihm anvertraut war, und nicht zuletzt den Aufruf der 10. Vollversammlung an Frauen und Männer guten Willens und Glaubens in Treue erfüllt, gemeinsam auf dem Pilgerweg der Gerechtigkeit und des Friedens voranzugehen.
Unser derzeitiger geschäftsführender Generalsekretär Priester Professor Dr. Ioan Sauca ist bisher ebenfalls diesen Weg gegangen und wird sich auch den neuen Herausforderungen stellen.
Meine Anerkennung möchte ich auch den Mitgliedern der Führungsspitze des Zentralausschusses und des Exekutivausschusses für die sorgfältige Wahrnehmung ihrer Governance-Aufgaben aussprechen. Wir haben zahlreiche Tagungen durchgeführt, die aufgrund des Teamgeistes und der Teamarbeit überhaupt erst möglich wurden und die auch deshalb ein Erfolg waren, weil wie „die Kunst des einander Zuhörens“ weiter kultiviert haben. Das wäre ohne die Unterstützung und das Vertrauen dieses Zentralausschusses nicht möglich gewesen, und dies wissen wir zu schätzen. Unsere ökumenischen Partner und unsere kirchlichen Dienste und Werke haben weiterhin eine wichtige Wegbegleitung für den ÖRK und unsere Mitgliedskirchen übernommen, die die barmherzige Liebe Christi bekräftigt.
Es war eine große Ehre und ein Privileg, mit der Leitungsgruppe des Stabes (SLG) und dem gesamten Team des ÖRK zusammenzuarbeiten. Einige Teammitglieder sind in dieser Zeit regelrecht aufgeblüht. Ich danke der Leitungsgruppe des Stabes für ihre kompetente Leitung des Rates und ihre sorgfältige Vorbereitung der Tagungen der Leitungsgremien.
Ich fordere uns auf, weiter zu beten, zu unterstützen und an der 11. Vollversammlung teilzunehmen. Was haben wir gesungen? „In Christi Liebe ist keine Furcht. Der Heilige Geist gibt und die Macht, kühn und frei zu sein!“ Deshalb bete ich für die Vollversammlung und für uns alle: Möge die Liebe Christi unsere Furcht überwinden, möge die Liebe Christi alle Hindernisse niederreißen, möge sie uns befähigen, mutig und frei zu sein, möge sie die Welt bewegen, versöhnen und einen.
Lassen wir uns im Geist und im Ethos der gemeinsamen Konsensfindung von einem gesunden spirituellen Geist leiten und diesen Abschluss des Pilgerweges, den wir seit 2013 gemeinsam gegangen sind, in einer offenen und einladenden Atmosphäre feiern.
Vielen Dank!
