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Die Einmischung in kirchliche Angelegenheiten durch die Regierung der Pazifikinsel Fidschi gibt nach den Worten von Pastor Dr. Olav Fykse Tveit, dem Generalsekretär des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK), Anlass zu tiefer Sorge.
Kurz vor der 50-Jahr-Feier der Pazifischen Konferenz der Kirchen und einer Tagung leitender Vertreter/innen pazifischer Kirchen brachte Tveit seine tiefe Sorge über die eklatante Verletzung der Religionsfreiheit durch die Regierung Fidschis zum Ausdruck, die die Jahreskonferenz der Methodistischen Kirche in Fidschi und Rotuma verboten und leitende Kirchenvertreter festgehalten hat.
„Es ist völlig inakzeptabel, dass die Regierung Fidschis in interne kirchliche Entscheidungen und Angelegenheiten eingreift“, erklärte Tveit aus Samoa, wo er an der regionalen Kirchentagung teilnimmt.
Nach Pressemitteilungen verbot die Militärregierung Fidschis die Jahreskonferenz der Methodistischen Kirche mit der Begründung, die Kirchenleitung sei zu politisch.
Die BBC berichtete, die Kirchenleiter und andere Kirchenverantwortliche seien vom Militär vorgeladen und über das Verbot informiert worden. Die Regierung habe erfolglos versucht, den ehemaligen Kirchenpräsidenten, Pastor Josateki Korio, festzunehmen.
Dies ist das dritte Jahr in Folge, dass die Regierung die methodistische Jahreskonferenz verbietet. Die Behörden haben ebenfalls die nationale Verfassung außer Kraft gesetzt, die Medienfreiheit eingeschränkt und andere Kritiker und Oppositionelle verhaftet.
Die Kirche steht dem Regime weiterhin kritisch gegenüber.
Während seines Aufenthalts im benachbarten Samoa traf Tveit mit Pastor Vaiao Eteuati, dem Generalsekretär der Methodistischen Kirche von Samoa, zusammen. Eteuati appellierte an die weltweite Kirche, im Blick auf „die ungerechten Maßnahmen gegen die Methodistische Kirche in Fidschi und Rotuma“ Druck auf die Regierung Fidschis auszuüben.
Tveit bekräftigte die Position des ÖRK-Zentralausschusses, der 2009 seine Unterstützung für die Kirchen in Fidschi zum Ausdruck gebracht hatte. Ferner rief er Christen in aller Welt auf, sich den Gebeten für die Methodistische Kirche in Fidschi und Rotuma anzuschließen.
Der ÖRK-Zentralausschuss ist ein Leitungsorgan, das die 349 Mitgliedskirchen des ÖRK vertritt. Den ÖRK-Mitgliedskirchen gehören weltweit rund 550 Millionen Christen an.
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Fiji government again cancels Methodist conference (ENI, Sonderbeitrag, 25. August 2011)
ÖRK äußert sich zur Lage der Methodistischen Kirche in Fidschi (ÖRK-Pressemitteilung, 2. September 2009)