Die Welt trauert um Desmond Tutu

Erzbischof Desmond Tutu, der heute im Alter von 90 Jahren verstarb, war der wichtigste Anführer im moralischen Kampf gegen das Apartheid-System in Südafrika, doch die Auswirkungen seines Lebens und seines Zeugnisses reichen weit über die Grenzen seines Landes und über diesen historischen Moment hinaus. Auch in der Zeit nach der Apartheid setzte er sich weiterhin prinzipientreu und unerschütterlich für eine Gerechtigkeit für alle ein. Tutu glaubte leidenschaftlich daran, dass der christliche Glaube alle Menschen einschließe und dass die christliche Verantwortung für das Wohl aller Menschen gelte. Seine Führung bestärkte uns alle in dieser Überzeugung und ruft uns weiterhin dazu auf, nach dieser Überzeugung zu handeln. 

Der amtierende Generalsekretär des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK), Priester Prof. Dr. Ioan Sauca, sagte, Erzbischof Tutu habe die ökumenische Bewegung in glücklichen Zeiten und in Zeiten großer Herausforderungen tatkräftig unterstützt und uns alle den Wert der Beharrlichkeit gelehrt. „Wir danken Gott, dass er uns 90 Jahre lang Erzbischof Tutu gegeben hat“, sagte Sauca. „Durch sein Leben und Wirken wurde er zu einem Bild der Würde und Freiheit für alle Menschen und regte viele von uns dazu an, unsere Gaben und Talente in den Dienst der anderen und der Mission und des prophetischen Auftrags der Kirche zu stellen.“

Pastor Frank Chikane, Vorsitzender der ÖRK-Kommission der Kirchen für internationale Angelegenheiten, zollte seinem Gegenstück im Kampf gegen die Apartheid Anerkennung: „Wir haben mit Erzbischof Desmond Tutu einen großartigen Propheten Gottes verloren, der unter uns gelebt hat und für Gerechtigkeit stand - der Gerechtigkeit Gottes für alle - , hier in Südafrika, auf dem afrikanischen Kontinent und in der ganzen Welt, und der sich auch gegen die Ungerechtigkeit gegenüber den Palästinensern in Israel-Palästina einsetzte, was andere nicht wagen würden. Wir danken Gott für sein prophetisches Zeugnis, das national und international gefeiert werden soll.“

Tutu war nicht nur eine kraftvolle und unverblümte Stimme gegen Ungerechtigkeit, sondern auch ein Prophet für Vergebung. In seiner Arbeit als Vorsitzender der südafrikanischen Wahrheits- und Versöhnungskommission wurde er, wie sich der Leiter des ÖRK-Programms zur Bekämpfung des Rassismus, Baldwin Sjollema, erinnert, „zum Pfarrer der Nation“. Tutu betonte immer wieder, dass es ohne Vergebung keine Zukunft geben könnte. „Nur in einer menschlichen Gesellschaft kann man menschlich sein. Wenn man mit Hass in seinem Herzen lebt, entmenschlicht man sich nicht nur selbst, sondern auch seine Gemeinschaft.“

Die Jahre 1972-1975, in denen Tutu als ÖRK-Programmdirektor tätig war, trugen zu einem Wendepunkt in seinem theologischen Denken bei. Als er dem Theologischen Bildungsfonds des ÖRK in London beitrat, konzentrierten sich seine dienstälteren Kollegen, Shoki Coe aus Taiwan und der brasilianisch-armenische Aharon Sapsezian, bei der Förderung der Theologie-Ausbildung auf die Bedürfnisse der Kirchen und Kirchgemeinden in der „Dritten Welt“. Dies war der Ursprung des nachkolonialen Begriffs der „Kontextualisierung“. Ich bin davon überzeugt, dass Sapsezian in seinen Memoiren schrieb „dass seine Jahre mit dem TEF und unsere ständigen offenen theologischen Gespräche zur Verbesserung seiner Analyse und seiner Wahrnehmung der sozialen Ungerechtigkeiten in der Welt und auf seinem Kontinent beigetragen haben“.

Sjollema erinnert sich an den Einfluss Tutus auf das ÖRK-Programm zur Bekämpfung des Rassismus. „In den 1970er-Jahren waren Desmond und ich Kollegen beim ÖRK“, schrieb Sjollema. „Er arbeitete für den Theologischen Bildungsfonds (TEF) in London, während ich für das umstrittene Programm zur Bekämpfung des Rassismus (PCR) in Genf arbeitete, das die Freiheitsbewegung unterstützte.“

Die beiden hätten nicht immer die gleiche Linie vertreten, sagte Sjollema. 

„Damals musste Desmond aufpassen, dass er sich nicht zu offen gegen die Regierung in Pretoria stellte, um nicht alle Brücken zu Hause abzubrechen“, sagte er. „Doch nach seiner Rückkehr nach Südafrika, als er 1975 zum Dekan von Johannesburg und ein Jahr später zum anglikanischen Bischof von Lesotho ernannt wurde, änderte er sein Verhalten radikal. Später wurde er Generalsekretär des südafrikanischen Kirchenrats (SACC) und schließlich der erste schwarze Erzbischof von Kapstadt (1987).“

Erzbischof Tutus Einfluss auf das Leben der ökumenischen Bewegung und auf die Arbeit des ÖRK war von entscheidender Bedeutung.

Sauca fügte hinzu: „Heute, mit dem Ableben von Desmond Mpilo Tutu, ist die Welt sehr viel ärmer geworden. Wir schließen uns den Menschen in Südafrika in der Trauer um diesen Verfechter des Widerstands gegen die Apartheid an. Wir schließen uns der anglikanischen Gemeinschaft und allen Mitgliedern der ökumenischen Gemeinschaft in der Trauer um den Erzbischof an, der so lange eine führende Stimme für den christlichen Glauben war, indem er für Gerechtigkeit statt Ungerechtigkeit und für Inklusion statt Ausgrenzung eintrat. Und wir schließen uns der Familie Tutu an und trauern um einen Vater, Großvater und Ehemann“.

Desmond Tutus Überzeugungen und sein Zeugnis, insbesondere gegen Rassismus, Rassendiskriminierung und Fremdenfeindlichkeit, unterstützen uns weiterhin in unseren Bemühungen um eine Welt, die frei von diesen Übeln ist.

Sauca schloß: „Wir laden alle Mitgliedskirchen, ökumenische Partner und alle gutmeinenden Menschen dazu ein, ein Leben zu feiern, das gut und treu im Dienst an Gott und der Menschheit gelebt wurde, und sein Vermächtnis der ständigen Solidarität mit den marginalisierten Gemeinschaften dieser Welt aufrechtzuerhalten“.

Bei einem Besuch des Ökumenischen Zentrums im Jahr 2008 dankte Tutu dem ÖRK für seine „Solidarität für einen hohen Preis“ zu Zeiten des Kampfes gegen die Apartheid. „Wir wären nicht frei ohne die standhafte Unterstützung des ÖRK, die dem ÖRK teuer zu stehen kam“, sagte er.

Desmond Tutu: Pfarrer der Nation - ein Nachruf | Ökumenischer Rat der Kirchen

Desmond Tutus Ansprache an die fünfte Weltkonferenz zu Glauben und Kirchenverfassung, Santiago de Compostela, 1993

Desmond Tutus Ansprache an die 9. Vollversammlung des Ökumenischen Rats der Kirchen, Porto Alegre, 2006

Eine Beschreibung, wie Tutu 1983 bei der Vollversammlung in Vancouver während der Mahnwache für Frieden und Gerechtigkeit um Mitternacht ankam, nachdem er kurz zuvor von den südafrikanischen Behörden einen Pass erhalten hatte.

Desmond Tutu: „Mitgefühl und Mitmenschlichkeit werden über Böses und Ungerechtigkeit siegen“ (ÖRK Nachrichten, 22. Mai 2008)