Pasteur Samuel Kobia

Secrétaire général du COE

Le pasteur Samuel Kobia, de l’Eglise méthodiste du Kenya, a été élu secrétaire général du Conseil œcuménique des Eglises en août 2003, alors qu’il était directeur et représentant spécial pour l'Afrique du COE. Il a pris ses fonctions en janvier 2004.

De 1999 à fin 2002, il a été directeur du secteur "Etude et action" du COE ; en 2000, il a passé une année sabbatique à la Faculté de théologie de l'Université de Harvard, en tant que chercheur/chargé de cours au Centre d'étude des valeurs dans la vie publique. De 1993 à 1999, il a été directeur exécutif de l’Unité III "Justice, paix et création" du COE.

De 1987 à 1993, le pasteur Kobia a été secrétaire général du Conseil national des Eglises du Kenya, auprès duquel il travaillait depuis 1984 comme directeur des activités de développement, chargé de conseiller les Eglises membres sur la conception, la mise en œuvre, la gestion et l’évaluation des projets de développement. De 1978 à 1984, il a été secrétaire exécutif de la Mission rurale et urbaine (MRU) du COE, ainsi que secrétaire du Groupe de travail du COE pour l’Afrique.

Parmi ses nombreux engagements sociaux, politiques et œcuméniques, le pasteur Kobia a présidé le Groupe national d’observation des élections au Kenya en 1992 et les pourparlers de paix au Soudan en 1991, contribué à la fondation du Groupe d’action pour la paix de Nairobi (1987) et de la Communauté des conseils chrétiens d’Afrique orientale et australe (FOCCESA) ; il a été vice-président de la Commission du Programme de lutte contre le racisme du COE (1984-1991) et président du Comité de coordination international du Programme expérimental de mission (FIM), de 1981 à 1985 ; il a aidé à réorganiser le Conseil chrétien du Zimbabwe après l’indépendance (1980-1981). Le 15 novembre 2004, au cours d'une cérémonie organisée à l'Université de Buenos Aires, la plus ancienne du pays, il s'est vu conférer le titre de professeur honoris causa. En hommage au rôle joué au sein de la famille œcuménique du Kenya et d'ailleurs, le pasteur Kobia a reçu le Prix œcuménique national de ce pays et a été nommé en 2007 chancelier de l'Université Saint-Paul de Limuru, Kenya.