Semaine de prière pour l'unité des chrétiensUne fois par année au moins, de nombreux chrétiens prennent conscience qu'il existe des manières très diverses d'adorer Dieu. Les cœurs sont ainsi touchés et les gens constatent que les usages de leurs prochains ne sont pas si étranges. La manifestation qui déclenche cette prise de conscience porte le nom de Semaine de prière pour l'unité des chrétiens. Célébrée traditionnellement du 18 au 25 janvier (dans l'hémisphère nord) ou à la Pentecôte (dans l'hémisphère sud), la Semaine de prière s'intègre dans la vie des paroisses du monde entier: on procède à des échanges de chaires et on organise des cultes œcuméniques spéciaux. Les partenaires œcuméniques d'une région donnée sont invités à préparer un texte de base sur un thème biblique. Il est ensuite examiné par un groupe international de participants issus du COE (protestants et orthodoxes) et de l'Eglise catholique romaine pour s'assurer qu'il est en relation avec la quête de l'unité de l'Eglise. Ce texte est publié conjointement par le Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens et le COE, par les soins de sa Commission de Foi et constitution qui participe à tout le processus de son élaboration. La version définitive est alors envoyée aux Eglises membres et aux diocèses catholiques romains, qui sont invités à le traduire et à l'adapter à leurs contextes spécifiques pour en faire usage. 
Thème pour 2008 Nous vous [le] demandons, frères… Vivez en paix entre vous. Nous vous y exhortons, frères : reprenez ceux qui vivent de manière désordonnée, donnez du courage à ceux qui en ont peu ; soutenez les faibles, soyez patients envers tous . Prenez garde que personne ne rende le mal pour le mal, mais recherchez toujours le bien, entre vous et à l’égard de tous. Soyez toujours dans la joie, priez sans cesse, rendez grâce en toute circonstance, car c’est la volonté de Dieu à votre égard dans le Christ Jésus. (1 Thessaloniciens 5: 12a, 13b-18)
Historique En 1908, le pasteur anglican américain Paul Wattson fonda l'Octave de l'unité. Le mouvement de Foi et constitution commença en 1926 à publier des Suggestions en vue d'une octave de prière pour l'unité des chrétiens. En 1966, la Commission de Foi et constitution du COE et le Secrétariat catholique romain pour la promotion de l'unité des chrétiens (devenu entre temps le Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens) commencèrent à préparer ensemble de la documentation destinée à la Semaine de prière pour l'unité des chrétiens. Les premiers textes communs identiques furent publiés en 2004, et depuis 2006 le COE se charge de la publication de toutes les brochures. Ces textes et d'autres documents se trouvent désormais sur le site du COE en anglais, français, allemand, espagnol et portugais. En 2008, nous célébrons le centenaire de nos prières communes pour l'unité! En janvier 2008, le COE, d'entente avec la Commission pontificale pour la promotion de l'unité des chrétiens, les partenaires œcuméniques et des Eglises locales, entend marquer avec la solennité qu'il mérite le centenaire de l'Octave / Semaine de prière pour l'unité des chrétiens. Téléchargez les textes et documents de préparation pour l'année 2008 (pdf, 279 KB)
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