Instrument mondial de l'unité chrétienne, le COE favorise la compréhension théologique commune de questions essentielles concernant la vie, le travail et les relations des Eglises, des communions chrétiennes mondiales, des partenaires œcuméniques et spécialisés qui œuvrent dans divers domaines.
Par le passé, le COE a accompli cette tâche de diverses manières. Maintenant, il entend offrir une plateforme mondiale ouverte aux responsables d'Eglises, théologiens, spécialistes de l'éthique, sociologues, etc. de diverses régions du monde.
Cette plateforme permettra d'analyser et d'interpréter les grands défis qui, dans le monde moderne, se posent au témoignage chrétien des Eglises, à leurs ministères et au mouvement œcuménique. Il s'agit de favoriser le dialogue et le partage de points de vue divers plutôt que de parvenir à des textes de convergence.
Après un processus de consultation mis en place en 2007 pour identifier les sujets d'étude et de réflexion, le groupe consultatif travaillera au moyen du courrier électronique, de conférences téléphoniques et de réunions organisées lors d'autres colloques régionaux et mondiaux. On veillera tout particulièrement à assurer une forte participation des jeunes à ce processus.
A long terme, les questions évoquées et les résultats des débats seront largement diffusés et repris dans les activités de programme du Conseil et de l'ensemble du mouvement œcuménique.
